Незримые поединки

— Мы ждем тебя, — сказал он. — Отец не придет, сегодня он погиб. Сейчас там идет бой, наши ребята отомстят за твоего отца.

Мы ушли в отряд. Все старались утешить меня, отвлечь от тяжелых мыслей.

Навсегда запомнилось то пасмурное раннее утро, когда меня привели к штабной землянке. У входа ее стоял командир — высокий, худощавый, подтянутый, в белом полушубке человек. Его пристальный взгляд, плотно сжатые губы придавали лицу строгость и суровость. Робко посмотрела я на командира, и слова, какие так хотела сказать ему, застряли в горле.

Медведев, а это был он, почувствовал мою растерянность. Молча подошел ко мне, взял бережно за плечи и по-отцовски прижал к груди. И мне стало легче, словно часть моего горя он принял на себя. Показалось, будто я давным-давно знаю этого человека.

— Я ждал тебя, Валюша, — сказал Дмитрий Николаевич.

Мы зашли в землянку, он посадил меня у печурки.

— Знаю, горе очень большое, его так много сейчас. Утешать не буду. Вижу, справишься сама. Знай только, что сейчас здесь твой дом, твоя семья. За отца мы им отомстим.

В его взгляде, в словах было столько тепла, отцовской нежности…

А потом был серьезный разговор о предстоящей работе. В отряде со дня на день ждали приземления самолета, чтобы отправить тяжелораненых бойцов. Этим же самолетом ждали и начальника разведки А. А. Лукина.

Наши отрядные «журналисты» стали готовить газету о моем отце, обо мне, то и дело заходили в землянку к командиру. Но газета эта так и не была написана.

Было принято решение включить меня в группу Н. И. Кузнецова.

Мое знакомство с ним состоялось так: неожиданно подошел ко мне человек в темно-синем комбинезоне. До этого он сидел в стороне и, казалось, не обращал внимания на наш с Дмитрием Николаевичем разговор.

Человек в комбинезоне вдруг заговорил по-немецки. Чтобы не ударить в грязь лицом, я призвала на помощь все свои знания немецкого языка и ответила ему.

Пристально посмотрев на меня, он вдруг спросил: «А что, если пойдете с нами в разведку?» Он угадал мое желание. Дмитрия Николаевича я стала просить разрешить мне заниматься разведкой. Кузнецов старался убедить командира в целесообразности такого решения. Взвешивали все «за» и «против». Командира настораживали моя неопытность, неумение владеть собой, скрывать свои чувства, почти детская внешность.

После длительного разговора Дмитрий Николаевич все же сказал: «Пусть будет так! А ты хорошо подумала, сможешь ли? Там нас не будет, и тебе придется быть одной среди врагов. Непросто в оккупированном городе найти и друзей; они есть, но их надо уметь находить, ошибиться нельзя».

Сегодня многим известны имена Н. Гнидюка, Ж. Струтинского, Н. Приходько, М. Шевчука. Им посвящены страницы книг Д. Н. Медведева, он познакомил читателей с их боевыми действиями в тылу врага. Много месяцев отряд «Победители» выполнял задания на территории Ровенской, Волынской, Львовской областей. Все это время в отряд приходили люди, росли ряды народных мстителей. Приходили целыми семьями. С появлением детей Дмитрий Николаевич поручил группе бойцов добыть корову, чтобы дети могли получать необходимое им молоко.

В отряде поддерживалась строгая дисциплина, каждый обязан был беспрекословно соблюдать правила конспирации. Партизаны следили за своей внешностью, лесные условия в расчет не принимались. Здесь, на временно оккупированной территории, мы были представителями Советской власти.

Мне приходилось видеть Дмитрия Николаевича Медведева в сложных условиях боя — он уверенно и спокойно руководил им.

Спокойствие и выдержка — эти качества были всегда присущи ему.

Вспоминаю случай, который произошел со мной, когда отряд шел по направлению к Ровно. После боя с фашистами во время перехода через железнодорожную линию отряд наскочил на бандеровцев. Кругом лес, свистят пули. Вижу, как все с оружием в руках бросаются в бой. Оставив на повозке все свои записи, таблицы (моя подготовка к работе в Ровно, под руководством Н. И. Кузнецова, не прекращалась и на марше), хватаю пистолет и бегу за всеми. Неосторожный прыжок — спотыкаюсь о кочку и падаю. Вдруг чувствую на своем плече чью-то руку. Боюсь открыть глаза, в голове одна мысль: вот и отвоевалась!

Неожиданно слышу знакомый голос Дмитрия Николаевича:

— Ты ранена?

Вскакиваю на ноги, стараюсь что-то сказать, но слышу строгий голос командира:

— Ни шагу от меня!

Шла рядом, но это длилось недолго. Когда между нами пролетела пуля, таким же суровым голосом он сказал:

— Марш к радистам! И чтобы я тебя больше здесь не видел.

Нагруженные тяжелыми рациями, запасным питанием, радисты находились под прикрытием бойцов. Потерять рацию — это значило потерять связь с Москвой и возможность передавать полученные сведения. Радистов очень берегли.

Закончился бой, все отдыхали. Ко мне подошел Дмитрий Николаевич, сурово спросил:

— Тебе известно, что и на войне у каждого свое задание? Ты свое задание знаешь, вот и выполняй. Учись, готовься.

— Но ведь шел бой, — сказала я.