Минуту назад маршал Бирюзов прибыл на командный пункт войск ПВО страны. Выслушав рапорт, он быстро направился к рабочему столу.
Выспаться сегодня не удалось. Впрочем, он сомневался, что после звонка Шелепина смог бы спокойно уснуть. Позвонил в штаб оперативному дежурному и приказал известить командный состав. Открыл шкаф, мельком взглянул на полевую форму, переложил в карманы кителя необходимые документы и направился в спальню.
Сон все же не шел. Бирюзову вспоминались резкие слова Хрущёва, брошенные в его адрес, и он знал, что Хрущёв своих угроз не забудет. Перед глазами выплывало искаженное яростью потное красное лицо политического лидера страны, и он почти физически слышал его истерический окрик. И только в три часа (утра?.. ночи?) сознание отключилось, и он провалился в пустоту.
Проснувшись после экстренного звонка, Бирюзов с удивлением обнаружил, что голова у него ясная, чистая, как после хорошего долгого сна.
Когда он приехал, все генералы и офицеры штаба уже находились на рабочих местах.
На командном пункте большой зал не походил на привычный ныне центр управления, ведь компьютерных систем тогда не было. У стены располагался большой экран отображения текущей обстановки, на котором специально подготовленные офицеры, по мере поступления новых данных, наносили информацию о положении целей, своих средств перехвата, состоянии систем. За большим столом перед экраном, уставленным телефонами, находились рабочие места главкома, его заместителей, начальников соответствующих управлений.
Как следовало из полученной информации, цель № 8630 со скоростью 700750 километров в час уже преодолела рубеж Ташкента и двигалась к северу.
Оценивая вероятные маршруты дальнейшего следования нарушителя, по приказу маршала Бирюзова были немедленно отданы распоряжения о приведении в боевую готовность частей и соединений Уральской, Архангельской, Ленинградской армий ПВО и Приволжского корпуса.
По предложению начальника штаба войск ПВО генерал-полковника Демидова на значительной части территории СССР — от Новосибирска до Волги, от южных границ до северных, — вводился утвержденный на государственном уровне план «Ковер», согласно которому независимо от ведомственной принадлежности и до особого указания все самолеты, незадействованные в перехвате, должны были оставаться на своих аэродромах, а находящиеся в воздухе срочно сесть на ближайшие. Указанное мероприятие расчищало воздушное пространство, облегчало работу операторов радиолокационных станций и штабов всех уровней.
Исходя из возможности обхода нарушителем позиций зенитно-ракетных подразделений, из-за отсутствия в частях дислоцированных внутри страны армий и корпусов пригодной для высотного перехвата авиационной техники, ее приходилось по крупицам собирать и перераспределять.
Последовал приказ о срочной переброске двух Су-9 и двух МиГ-19 из Мурманска в Архангельск, трех МиГ-19 из Мурманска в Амдерму, двух Су-9 из Новосибирска в Омск, одного Су-9 из Новосибирска в Свердловск, еще одного Су-9 с полигона ПВО Сары-Шаган в Ташкент, двух Су-9 из Красноводска в Кюрдамир, одного МиГ-19 из Перми в Свердловск, четырех МиГ-19 из Андижана в Луговую под Фрунзе.
В готовность № 2 переводились все имеющиеся в наличии высотные истребители Су-9, помимо Средней Азии базировавшихся на аэродромах Новосибирска, Владимировки, Кировского, Стрыя, Барановичи, Озерного, Килп-Явра.
Несмотря на отлаженную работу, на опыт, полученный при отражении вторжений целей в воздушное пространство СССР, нервное напряжение офицеров и генералов, прибывших на командный пункт Главного штаба войск ПВО, постепенно нарастало. Угрозы Хрущёва в отношении командования, высказанные на совещании 9 апреля, давили на психику, отвлекая, мешая оперативно принимать ответственные решения.
Подполковник Иванов проснулся 20 минут назад и сейчас неторопливо и тщательно брился механический бритвой. Каждые пять минут он нажимал на клавишу тормозного механизма и заводил пружину. Многие рекомендовали ему купить новую электрическую, но он отшучивался: «Обязательно, но после того, как моя сломается». Его приверженность к этому устройству объяснялась не только привычкой, но и тем, что в разъездах, в полевых условиях под рукой не всегда можно было найти электрическую розетку, а искать ее — значит, терять драгоценное время. Закончив бритье, он аккуратно вычистил головку и сам механизм щеточкой на расстеленную газету, потом также аккуратно ее свернул, пошел на кухню и выбросил в мусорное ведро. Вернувшись, плеснул на ладонь немного одеколона «Шипр» и стал с наслаждением протирать лицо.