Незримый мир. Призраки, полтергейст, неприкаянные души

Однако боги, возглавлявшие Дикую охоту, загоняли совсем иную дичь. Так, рогатый бог Кернунн преследовал обнаглевших браконьеров, уничтожавших без нужды животных в его лесах. Кроме того, не избегали его гнева и те люди, что не приносили божеству искупительных жертв после удачной охоты. Особая кара у Кернунна была приготовлена для лесорубов, валивших деревья в его угодьях без разрешения хозяина.

В эпоху христианства люди начали верить, что Дикая охота — это слуги дьявола, посланные за пропащими душами грешников. Изысканным лакомством для демонических псов считались души некрещеных младенцев, похороненных за оградами кладбищ. Став добычей охотников, они сами превращались в адских собак и были обречены навечно присоединиться к Дикой охоте.

Легенды нового времени

Со временем предания о Дикой охоте вводили в ее состав новых персонажей. Сказания Бретани утверждали, что ночных всадников возглавляет не кто иной, как король Артур, обреченный скитаться между мирами до момента своего воскрешения.

С середины XIII века в Англии появилась история о рогатом Херне-Охотнике, бывшем главном ловчем Эдуарда II. Оболганный своими недоброжелателями, он повесился на огромном дубе в Виндзорском лесу и с тех пор охотится по ночам в тех краях, мстя потомкам своих обидчиков.

В Белоруссии рассказывают предание о самопровозглашенном короле Стахе, предательски убитом своим побратимом. Погибший король и его свита, обратившись после смерти в ночных охотников, несколько столетий мечутся по белорусским болотам, преследуя предателей, нарушающих свои клятвы.

Спустя века к сонму призрачных всадников «присоединились» знаменитый пират Фрэнсис Дрейк, Карл Великий, Аттила и даже… Наполеон. Причем новые легенды внесли свои коррективы в облачение охотников. Так, англичане верят, что Фрэнсис Дрейк, появляющийся ветреными ночами в окрестностях Плимута, охотится сидя в катафалке, и окружает его при этом огромная свора безголовых псов.

Как бы там ни было, легенд и преданий о Дикой охоте существует немало. Долгие века скачут в осеннем небе Европы ночные всадники, и кто знает, обретут ли они когда-либо покой, или все же влекут их в наш мир людские прегрешения.

Тайны старых кладбищ

Места последнего упокоения усопших во все времена вызывали к себе особое отношение, связанное с религиозным мироощущением людей. Ведь не случайно у каждого народа существуют строгие каноны погребения — чтобы души умерших могли обрести покой и не возвращались в наш мир. Но так случается далеко не всегда.

Порой привидение на кладбище связано с погребением заживо. Из-за врачебной ошибки могут похоронить еще живого человека, и после мучительной смерти в засыпанном землей гробу его дух не находит упокоения.

Есть также версия, что существование кладбищенских привидений обусловлено тем, что человека после смерти не похоронили по установленному обычаю — из-за чего душа не может покинуть землю и обрести упокоение. В частности, были отмечены случаи, когда бесплотная тень сама указывала людям место своей гибели или неправильного погребения, а когда останки предавались земле по всем правилам церковных обрядов, больше не беспокоила живых.

Казалось бы, кладбище должно служить естественным местом жительства большому количеству привидений. Однако это не так, ибо люди редко умирают прямо на погосте. А ведь призраки обычно появляются в местах собственной смерти.

Полагают, что в большинстве случаев на кладбище можно встретить только одного призрака. Это так называемый «кладбищенский сторож», душа первого из захороненных на этом месте покойников. В обязанности «сторожа» входит отпугивание разных зловредных духов и прочих непрошеных визитеров. В древности в Западной Европе существовал обычай: при основании нового кладбища, чтобы обеспечить его надежным сторожем, приносить в жертву человека.

И в наши дни кладбища продолжают хранить множество мистических тайн и загадок. Официальная наука не в силах объяснить феномен кладбищенских призраков. Но и отмахнуться от факта их существования, ввиду огромного количества свидетельств, тоже не имеет права.

По мнению российских исследователей-«аномальщиков», в последние десятилетия на большинстве кладбищ возросло количество необъяснимых явлений, которые с пугающей регулярностью отмечаются многочисленными очевидцами.

Так, на Смоленском кладбище Санкт-Петербурга начиная с 1963 года иногда появляется призрак женщины в дождевике с капюшоном и с черным провалом вместо лица. А на Домодедовском кладбище в Москве у могилы, где похоронен экипаж разбившегося самолета, свидетели встречали силуэты плачущих мужчины и девушки в летной форме.

Подобных историй — сотни. Но особенно часто такое случается на старых и заброшенных погостах.

Дома на костях