Незваный гость

Он достал банку «Кока-колы Зеро» – еще одно неожиданное изменение, поскольку обычно по утрам Титус пил только минеральную воду или маленький стакан апельсинового сока – и повернулся уйти.

– Доброе утро, – сказал ему Мэттью, вынудив остановиться. – Было бы хорошо, если бы мы могли поговорить.

Титус развернулся с невозмутимым лицом и небрежно пожал плечами:

– Может, позже. Я еще немного поваляюсь.

После чего повернулся к нам спиной и вышел из кухни. Дальнейший топот по лестнице и хлопок двери намекнули, что именно это он и собирался сделать.

– Какого черта это было? – спросил я, повернувшись к Мэттью.

Мэттью смотрел в пустоту. Он выглядел обеспокоенным и глубоко задумчивым. Я и без него мог ответить на свой вопрос. Титус показывал, что ему насрать на наше привычное субботнее утро счастливой семьи. По крайней мере, сегодня.

– Я думаю, – медленно сказал Мэттью, – сегодня нам лучше оставить его переварить это самому.

Я посмотрел на него. Изрядная смена ролей по сравнению со вчерашним вечером, когда я пытался успокоить его после мыслей о том, что его сына соблазнила хищная старшеклассница. Все еще находясь в глубокой задумчивости, он повернулся к кофе-машине и налил нам обоим по чашке.

– Похоже, завтракаем мы самостоятельно, – сказал он, открывая шкафчики. – Так… мюсли или кукурузные хлопья?

^__________

Днем отношения с Титусом лучше не стали. Более того, они стали хуже, прежде чем стать лучше. Мэттью читал на балконе с цветами, а я изучал в интернете варианты по новой машине, когда меня отвлекли громкие голоса. Я оставил «айпад» на диване и вышел в коридор. Титус спускался по лестнице, Мэттью за ним по пятам, оба в процессе явно напряженного разговора.

– Ты не идешь. Это не обсуждается.

– И что ты сделаешь? – пожал плечами Титус. – Запрешь меня в комнате на весь день?

– Если придется. Но я очень надеюсь, что до этого не дойдет.

Возле двери Титус наклонился обуться. С собой у него была сумка для ночевки – он брал ее, когда гостил у моих родителей или мы ездили в Шотландию навестить маму Мэттью.

– Что происходит? – спросил я.

– Я поживу у Мелани.

– Нет, – с нажимом сказал Мэттью. – Тебе четырнадцать лет. Ты не готов к… к тому, к чему думаешь.

Титус фыркнул и принялся яростно завязывать шнурки. Я наклонился, чтобы быть на одном уровне с ним, и сказал спокойным голосом:

– Может, пройдем в гостиную? Давай просто сядем и поговорим. После этого, если ты еще захочешь уйти, мы не будем тебя останавливать.

Я услышал, как Мэттью втянул носом воздух, словно говоря: «Это мы еще посмотрим», но не стал перебивать. И, к моему удивлению, Титус посмотрел на меня, и его лицо смягчилось.

– Ладно.

Он первым прошел в гостиную и плюхнулся на один из диванов. Мы с Мэттью сели на двухместный диван напротив, и я заговорил, прежде чем спор возобновился.

– Титус, у нас, как, я уверен, ты понимаешь, имеются определенные… ну, опасения. Опасения насчет разницы в возрасте между тобой и…

– Мелани.

– Да, Мелани. То, что тебе четырнадцать лет, остается фактом, и, хотя ты считаешь, что знаешь все об… интимных вещах, отношениях, любви и тому подобном, правда в том, что ты еще очень юн. А когда ты юн, легко ошибиться или запутаться.

Он уставился на меня, его взгляд вновь стал непреклонным и холодным.

– Думаю, что все это можно отнести и ко взрослым. Думаю, взрослые могут ошибаться. Делать глупости. Не думаю, что это связано с возрастом.

Я кивнул:

– Да, конечно. Но ты можешь по крайней мере понять наши причины? Даже если мы думали, что ты достаточно большой, чтобы знать, чего хочешь в… делах подобного рода…

– Знаешь, ты можешь говорить «секс». Я не ребенок.

– Ну, в этом-то и дело. Ты ребенок. И, как я говорил, даже если ты чувствуешь себя готовым…

– Трахаться.

Мэттью резко втянул воздух и хрустнул пальцами – он так делал, когда испытывал стресс. Я положил ладонь на его колено, молчаливо прося не возмущаться.

– …Иметь близость с кем-то, – твердо сказал я, меня все еще сильно выбивали из колеи его грубые словечки. – Закон не согласен. Ты знаешь, что возраст согласия – шестнадцать лет.

– Между нами всего три с половиной года.

Я покачал головой:

– Это не имеет значения. Она совершеннолетняя. Ты нет. То, что вы делаете, все равно незаконно.

Он издал еще один недоверчивый звук.

– Не думаю, что любой судья или присяжные бросят меня в тюрьму за минет после школы.

Мэттью снова хрустнул суставами.

– Да, я уверен, что тебя не накажут. Но ее могут. В глазах закона она занимается сексом с ребенком.

– Ой, да ладно. Есть же «законы Ромео и Джульетты», верно? Я точно уверен, что читал про них.

Я поморщился. Это был один из редких случаев, когда Титус плохо подготовился. Обычно он стремится верно оценить факты. Это и делает его хорошим учеником. Но здесь он ошибся.