Нф-100: Изобретатель смысла

Остановив Торакайскую Бойню, Гиркас вернулся в Новую Трою. Реакция на возвращение была двоякой: с одной стороны, разъярённые новотроянцы аккурат к его приезду собрались сжечь офис Дун Сотелейнена, с другой - сделать этого им не дал дядя Гиркаса, который зашёл к племяннику занять сахара. Он же вручил Гиркасу повестку в суд; вменялось ему превышение полномочий и ещё какая- то дрянь, которая одним только сутяжникам и ведома.

И Гиркас предстал перед судом. Процесс, которому "Голос Новой Трои" заранее отвёл две полосы в воскресном номере, продолжался около получаса - ровно столько потребовалось судьям, чтобы установить одну простую вещь: никто в Новой Трое понятия не имеет о том, каковы полномочия Дун Сотелейнена, а значит, ни осудить, ни оправдать Гиркаса - невозможно.

Так он вновь завис между землёй и небом - впрочем, ему было не привыкать. Первые месяцы после окончания Бойни были самые тяжёлые: звонки, угрозы, письма людей, которым поступок Гиркаса сломал жизнь. Мусорную корзину последний на планете Дун Сотелейнен выносил трижды в день - такое количество корреспонденции ему приходило.

А потом всё странным образом вернулось на круги своя. По большому секрету редактор "Голоса Новой Трои" рассказал мне, что Торакайская Бойня прекратилась сама по себе, в силу Объективных Причин, и Гиркас тут совершенно ни при чём.

-  На самом деле он не сыграл никакой роли,  - сказал редактор.  - Надо бы, конечно, извиниться перед ним за ту грязь, которой мы его полили - вернее, ты его полил (я, если вы помните, написал про Гиркаса ряд статей),  - но лучше не стоит. Он- то это переживёт, а вот репутация наша может пострадать.

И вот Гиркас вернулся к своим старым обязанностям Дун Сотелейнена. По- прежнему на пару с Конкасом решал он мелкие конгарские проблемы, торчал целыми днями у себя в конторе, и казалось, подобная жизнь тяготит его ещё меньше, чем ранее. Однако два года спустя, когда Консультативный Совет Новой Трои объявил о начале войны с Землёй, Гиркас был первым, кто записался в ряды тразилланских вооружённых сил. Сделать это ему было проще, чем остальным, поскольку призывной пункт расположился прямо через дорогу от его офиса.

Одними конгарами с Землёй не повоюешь - это Консультативный Совет понимал хорошо. Поэтому в 258  г. П. К. К. в  Объединённую армию Тразиллана было призвано более трёхсот пятидесяти тысяч граждан из всех кантонов - в основном, в принудительном порядке. По окончании экстренного курса обучения всем им было присвоено звание рядового первого класса - всем, кроме Гиркаса. Он единственный в Новой Трое удостоился второго класса, поскольку ни стрелять, ни маршировать так и не научился. Наверное, на всём Тразиллане не было солдата более бестолкового.

И грянул бой. Несмотря на протесты, Гиркаса приписали к роте, где человеком - полноценным, цивилизованным человеком - был лишь командир, а в солдатах числились одни конгары. Это была пёстрая компания - оборванцы из разных племён, вооружённые одними копьями и луками. С винтовкой был один Гиркас, да и то, по правде сказать, держал он её неправильно. Участок, где они должны были наступать, защищала земная бронетехника - двести стальных махин, изрыгающих смерть. Чтобы поднять боевой дух подразделения, офицер решил прочесть вслух передовицу из "Голоса Новой Трои":

-  Наши конгарские братья,  - сказал он хорошо поставленным голосом,  - страшная угроза нависла над нашей мирной планетой! Высочайшие достижения цивилизации, радость и счастье нашей жизни - всё висит на волоске...

-  Короче,  - оборвал его Тромкас, самый старый конгар в роте.

-  Короче,  - ответил офицер,  - ступайте туда, засранцы,  - он показал на восток, где были позиции землян,  - и молитесь всем своим богам, чтобы не сдохнуть. А я спать буду.

И действительно - снял фуражку, подложил её под голову и захрапел. В начале битвы лейтенант, конец он встретил уже полковником с тремя орденами.

Оставшись с конгарами наедине, Гиркас занервничал:

-  Эй,  - сказал он, выставив перед собой винтовку,  - а ну, отодвинулись от меня!

-  А то что?  - спросил Тромкас.

Гиркас задумался.

-  Не знаю,  - сказал он.  - Не похоже, что эта винтовка заряжена. И дуло у неё почему- то запаяно...

-  Понятно,  - сказал Тромкас.  - Ты сам- то откуда будешь? Из какого племени?

-  Я из Новой Трои.

-  Да ну?

-  Ну, так.

-  Что- то не похож,  - вступил в разговор другой конгар, Гирвей.  - По мне так конгар конгаром.

-  А, наплевать,  - сказал Тромкас.  - Слушайте меня, парни!

Все смолкли.