Ни сегодня, ни завтра, никогда!

Утро в Баклее наступило с приходом ласковой Мирайи, что бережно распустила свой свет по небу, согревая Бессмертных. Майк открыл глаза и сонно поглядел на лежащую в его объятиях Флами. Девушка уже несколько дней ночует в замке наместника, и он был этому несказанно рад. В жизни Майка как таковой любви не было. Сначала работа, потом заботы о Лов и бабуле. Ему, попросту, было не до того. Но здесь, в конце концов, он смог расслабиться. Здесь ни Лов, ни бабуля не нуждались в его опеке. Ловис днями и ночами пропадала в замке короля, играя с детьми, либо носилась по Сайтро, так, как и там уже нашла себе друзей. А Алисия не на шутку задумалась над идеей открытия кафе-фастфуда; в то время как Бетти мечтала о детских садах и школах. Но все эти идеи нужно было обсудить с королем, однако ни одна ни другая с этим не спешили. Их последние встречи с его величеством надолго засели в головах женщин.

Кардамон улыбнулся, аккуратно встал и, натянув наряд наместника, торопливо побежал по ступеням замка вниз.

«Скоро его навестит король. Это будет первый раз с тех пор как Майк стал наместником. Справляться с Баклеей ему помогал его советник. Старенький незатейливый гомокул, который никогда не скрывал ни когтей, ни клыков, но от этого он не казался опасным. Напротив, Майк находил его очень добрым и отзывчивым. И если бы не его поддержка, то бедная Баклея завяла бы еще в первый день правления нового наместника».

На площади перед замком распахнулся портал, и Лациф предстал перед своим народом во всей красе. Статный могучий гомокул расправил свои широкие плечи и, не спеша, пошел к замку наместника. Народ с улыбкой и низким поклоном приветствовал короля. Стража, и до этого не дремавшая, подобралась и вытянулась в струнку. А тот горделиво вошел в открытые перед ним двери.

Кардамон встретил его с радостной улыбкой на лице:

— Глава!

— Майк, — пожали они руки. — Порадуй меня. Скажи, что у тебя все готово.

— Так и есть, — подтвердил Темный эльф. — Дома отстроены. Смотреть пойдем?

— Нет, я верю тебе, — покачал головой Лациф. — Как новая должность?

— Не так страшно, как казалось. Будто управляешь новобранцами, — растерянно засмеялся Кардамон. — Все уже знают, что делать, главное поддерживать дисциплину и мотивировать на правильные действия.

Лациф усмехнулся:

— Грод помогает?

— Да, — признался Майк. — Ничерта не понимаю в хозяйстве. Но, благо, Хоске рядом, всегда подсказывает. А Грод вообще незаменим. Фил нашел хорошего советника.

— Да уж, — шумно выдохнул король. — Не переживай, я сегодня свой день освободил, если только нужна помощь, я весь твой.

— Спасибо, глава! У меня есть вопросы.

— Хорошо, обсудим чуть позже. Сначала другое дело. Нужно снять видео для реала. Поможешь?

— Конечно.

— Тогда открывай гостевой экран.

Элионор вошла в кабинет и не успела она сесть за стол, как раздался телефонный звонок. Женщина ответила и радостно оскалилась, услышав сказанное с той стороны трубки.

— Прекрасно, мистер Хомгер. Деньги будут перечислены сразу после подтверждения проделанной вами работы.

«Включите канал новостей», — услышала она ответ и, нахмурившись, торопливо открыла на вирте дополнительный экран, что распахнулся в воздухе прямо перед ней.

— Новости, — скомандовала Сайчел и нужная программа подключилась.

Вылизанный ведущий с отработанной дикцией сообщал о смерти главы финансового фонда WG Бернарда Маклея, а на заднем фоне было выставлено фото со стариком в луже крови, на полу номера отеля.

Элионор скривилась:

— Ну и вид, конечно. Выключить. — Экран погас, а в кабинет после торопливого стука вбежала встревоженный секретарь. Девушка напугано пролепетала:

— Мисс Сайчел, акционеры звонят. Назначено срочное собрание на семь часов вечера.

— Это же замечательно, Моника, — улыбнулась во весь рот блондинка и откинулась на кресле, мечтательно закатив глаза. — Вот проблема и решена!

Алисия неторопливо выглянула в гостиную, где сидели Майк и король. Немного поерзала у входа и нерешительно взмахнула ногой в попытке пересечь порог, однако в последний момент передумала. Лациф перечислил немалую сумму денег на ее счет и, теперь, целительнице мечталось открыть кафе быстрого питания, вроде «Макдональдс» или «Пицца у Дона». В свое время эти сети были монополистами; это может сработать и сейчас в Цивитасе. Необходимо только обговорить все с королем, которому она не раз грубила, а это сильно мешало ей в осуществлении задуманного. Алисия никогда не была трусихой, жизнь научила ее быть прямолинейной и твердой, однако здесь эти качества сыграли с ней злую шутку. Целительница снова решила войти и снова отступила.

— Алисия? — показалась в коридоре Бетти.

— Тише ты, — шикнула на нее женщина.

— А что такое? — Флами глянула за дверь и торопливо отошла. — Брат здесь. А ты в гости?

— Я хочу поговорить с королем.

— А чего ждешь?

— Хех, а ты чего не проходишь? Давай, иди, — провела руками Алисия, указывая путь к гостиной.

— Вы обе! — рявкнул король. — Либо зайдите, либо уйдите!

Бетти дернулась и отошла, а Алисия набрала воздуха в легкие и быстро почти бегом влетела в зал.

— Бабуля, ты чего?