Ни слова о магах

– Мы рады, что вы пришли сегодня к нам.

– Мы благодарим за кров и еду, – отозвался Хурхас.

Хозяин, кивнув, растворился во мраке. За тонкой перегородкой гудели голоса, шаркали ноги, кто-то счастливо смеялся, кто-то тихо пытался петь.

– Они никогда не забудут этот день, – сказал маг. Стас убрал гитару, запер футляр.

– Больше мы им ничего не должны?

– Нет.

– Тогда давай спать, за эту неделю я страшно вымотался. А уж последние три дня…

– Ложись, – сказал Хурхас. – Они-то теперь долго не заснут. Я тоже. А ты спи. Завтра утром снова в путь.

– Далеко нам еще?

– Три дня, если ничего не случится.

Стас забрался под одеяло, потянулся, зевнул.

– Послушай, Хурхас…

– Что?

– Вот ты маг, да?

– Конечно.

– Я-то всегда думал, что маги могут мгновенно перемещаться из одной точки пространства в другую. Или хотя бы летать. А мы с тобой вот уже который день плетемся, словно калики перехожие.

– Маги не могут летать, – недовольно сказал Хурхас. – Это сказки для детей. Никто не может летать, кроме птиц и насекомых.

– Ну, тут я с тобой не согласен, – заметил Стас. Маг не обратил внимания на его слова.

– И никто не может перемещаться мгновенно.

– Но поскорее мы можем двигаться?

– Да.

– Как?

– Быстрее шевелить ногами.

Стас хмыкнул. Пробормотал мечтательно:

– Я знаю, все это мне снится.

– Ты глуп, если действительно так думаешь.

– Вот сейчас я закрою глаза, усну и уже утром окажусь дома, будет лето – тепло, кругом зелень, птички чирикают…

– Может быть, завтра вьюга уляжется. Тогда идти легче будет.

– Надеюсь завтра тебя не увидеть, – сказал Стас, зевая и переворачиваясь на бок.

Он заснул сразу, едва только смежил веки, и уже ничто не могло потревожить его – ни голоса за дощатой перегородкой, ни бьющаяся в стены пурга, ни стреляющий углями прогорающий очаг, ни мышиная возня, ни беспокойно ворочающийся маг под боком. Он спал беспробудно, не видя снов. Спал до самого утра…

– Вставай! – Его бесцеремонно трясли за плечо. – Поднимайся! Поешь и пора идти! Пурга утихла. Вставай, бард!

– Никуда я не пойду, – отчетливо произнес он, не открывая глаз.

– Ты хочешь остаться с этими людьми? Всю жизнь выгребать навоз и копаться в земле?

– Проклятие! – Стас перевернулся на спину, уставился в потолок, чувствуя себя обманутым. – Опять ты!

– Вставай, нам пора.

– Черт побери! – Стас выбрался из-под одеяла. За ночь дом выстыл, в комнате было градусов десять – пятнадцать, не больше. – Послушай, Хурхас, купи мне шубу.

– Тебе холодно?

– Да, мне холодно, – раздраженно сказал Стас. – Я мерзну в этой куцей одежке. – Он распахнул куртку, которую не снимал, ложась спать, повернулся к Хурхасу, демонстрируя, что под ней почти ничего нет. И маг вдруг отпрянул, лицо его исказилось, в глазах мелькнули страх и отвращение. Он выбросил перед собой руку, словно от чего-то защищаясь ладонью, и длинные пальцы засветились алым пламенем.

– Что? – Стас испугался, вскочил на ноги.

– Ты… Откуда… – Хурхас справился с собой, опустил руку. – Где ты взял эту одежду?

– А что? Она всегда на мне была.

– Эта рубаха. Этот рисунок.

Стас посмотрел себе на грудь, на острые буквы “AC/DC”, пронзающие клыкастый череп.

– Майка? Я ее уже второй год ношу.

– Ты должен ее снять.

– Зачем?

– Это одежда некроманта.

– Это моя одежда.

– Ты не можешь носить на себе эти знаки.

– Почему?

– Если их увидят, то тебя убьют.

– За что это?

– Потому что это знаки колдуна-некроманта. Стас фыркнул, но на всякий случай скрестил руки на груди.

– Это обычный рисунок, символика австралийской группы, и ничего больше, – сказал он.

– Сними, – потребовал Хурхас.

– И в чем я останусь?

– Не важно. Снимай! – Маг был суров, и Стас решил не перечить. Недовольно ворча, он через голову стянул черную футболку, скомкал, бросил на рюкзак. Сказал, ежась:

– Тогда купи мне и рубашку.

Хурхас долго испытующе разглядывал Стаса. Руки его округло двигались – маг словно бы щупал воздух. Наконец он опустил глаза и согласился:

– Ладно. Я куплю тебе одежду. А пока садись ешь.

– А ты?

– Я уже завтракал.

На столе стояла большая глубокая сковородка. Стас заглянул в нее – выпуклые желтые глаза яичницы таращились на него со дна. Он взял деревянную плоскую ложку и приступил к трапезе. Яичница была совершенно несоленая, как и вся остальная еда в этом мире. Впрочем, соль была в рюкзаке – целая пачка. Но Стас решил ее экономить.

Хурхас вышел из комнаты. Вернулся через пару минут, принес ворох тряпья. Бросил на пол рядом с гитарой и рюкзаком.

– Выберешь, что нужно, оденешься.

– Вшей бы не нахватать, – сказал Стас.

– Одежда чистая, я проверил, – успокоил его маг.

– Ладно, если так…

Быстро поев, он стал одеваться – разворошил тряпичный ком, отобрал пару просторных рубашек, по виду льняных, с широкой горловиной и длинными рукавами, надел сразу обе. Вытащил нечто мешковатое, шерстяное, вязаное, похожее на свитер без рукавов, натянул через голову. Поверх надел свою кожаную куртку.

– А шуба?

– У них нет.

– Ватник, полушубок, фуфайка? Хоть что-то потеплее!

– У них нет верхней зимней одежды. Она им не нужна– зимой они никуда не ходят, разве только во двор.

– Вот черт! Я же замерзну!

– А ты держись ко мне поближе.