Ни слова о ведьмах!

– Да, но выдают этот документ для дальнейшего оформления лишь при предъявлении бумаги с назначением стажировки, – напомнил Ингмар. – И как раз на этой бумаге моя подпись должна стоять обязательно.

Вильям снова виновато опустил голову.

Впервые за время допроса Ингмар позволил себе какие-то эмоции. Кончики его губ дернулись вниз в гримасе нескрываемого отвращения.

– Он подделал вашу подпись, – вдруг произнес Бриен.

Ингмар тут же перевел на него взгляд. Выжидающе вскинул бровь.

– Давайте не будем тратить зря время. – Бриен пожал плечами. – Что вы там говорили про чистосердечное признание и смягчение наказания? Предлагаю поступить проще. Я выкладываю вам всю правду. Без всяких страдальческих вздохов и долгих пауз, как у этого слизняка. – После чего с немалым презрением кивком указал на пригорюнившегося Вильяма.

Ого! И куда только делся милый, пусть и слегка надоедливый юноша? Сейчас напротив меня сидел словно совершенно другой человек. Взгляд прямой и острый, на губах насмешливая улыбка, даже осанка стала другой – уверенного в себе человека, а не растерянного паренька, не понимающего, что происходит.

– Любопытное предложение, – прошелестел Ингмар. – Что взамен?

– Вы обещаете, что я не попаду в тюрьму, – честно ответил Бриен.

– Как я могу дать такое обещание, если пока не знаю, что ваша парочка натворила, – резонно возразил Ингмар.

– Ай, да все вы знаете, – фыркнул Бриен. – В любом случае даю слово, что на моих руках нет ничьей крови. Я не убийца, господин Вейн, а всего лишь мошенник.

– Везет мне, однако, на мошенников, – пробормотал себе под нос Ингмар и искоса глянул на меня.

Я немедленно оскорбилась. Между прочим, я никакая не мошенница! Все свои деньги я заработала честным трудом. Ну, почти…

Ингмар откинулся на спинку стула. Задумчиво пожевал губами, затем кивнул.

– Хорошо, – проговорил ровно. – Если в твоем рассказе не будет ничего совсем уж жуткого и противозаконного, то я обещаю проявить снисхождение.

– Идет. – Бриен улыбнулся, но почти сразу посерьезнел. Выпрямился и заговорил: – Как вы прекрасно понимаете, я никакой не сын хорошего знакомого этого типа. Более того, я его впервые увидел как раз две недели назад. Я говорил вам правду при нашем первом разговоре. Работаю я в надзоре гораздо дольше, чем этот тип утверждает.

Получается, Бриен познакомился с Вильямом еще до того, как у меня начались проблемы. Ну что же. В общем-то, это даже радует. Все-таки нравится мне этот парень.

– Я думаю, вы в курсе, что господин Реброн заядлый картежник, – продолжал тем временем Бриен. – Собственно, именно за карточным столом мы и встретились. Понятия не имею, каким ветром сего респектабельного господина занесло в кабак с более чем сомнительной публикой на окраине Дареса. Но, впрочем, могу предположить. К тому моменту, как я сел напротив него, он уже лыка не вязал – настолько был пьян. Видимо, начал выпивать в дорогом ресторане, там незаметно перебрал, потянуло на продолжение веселья – и завернул в очередное питейное заведение, привлеченный яркой вывеской. А затем в следующее, еще в одно… Да так и оказался в настоящих трущобах. А возможно, его привел один из случайных собутыльников, оценив дорогую одежду и респектабельный вид. Настоящая удача для разводил всех мастей – увлечь пьяного богача в вертеп азартных игр и дешевой выпивки. Так или иначе, но господин Реброн проигрался. И проигрался сильно. Он проиграл фамильный перстень. Проиграл свой камзол, сшитый у лучших портных столицы. Проиграл даже свой медальон надзора.

На этом месте откровений парня Ингмар зло скрипнул зубами и до побелевших костяшек сжал кулаки. Правда, почти сразу с усилием разжал их, хмуро посмотрев на Вильяма.

Тот по-прежнему буравил взглядом столешницу перед собой. И куда только делась его стать и благородство? Вместо импозантного мужчины средних лет я вдруг увидела напакостившего ребенка, который с замиранием сердца ждет неотвратимого наказания. Даже седина, так выгодно подчеркивающая цвет и густоту его темных волос, как-то поблекла.

– К слову, выиграл его как раз я. – Бриен широко улыбнулся. – Мне не было нужды красть медальон из стола Вильяма. Он принадлежит мне по праву.

Ингмар раздраженно дернул щекой, явно не согласный со столь самоуверенными словами парня, но ничего не сказал.