Ни тени стыда. Часть первая

— Это был человек! Живой человек! Никогда больше не смей убивать людей, даже стражников, без причины! Только обороняясь! Только защищаясь! Я не сойду с места, пока ты не дашь такую клятву.

Виклор не дал клятву, а дал поддых, взял «на мельницу» и побежал к лесу.

Несколько бандитов спрыгнули со стены. Большинство погибли, но двое каким-то чудом выжили и даже не сломали ноги.

— На ножи убийцу Смотрителя! За Смотрителя на ножи!

Волк ускорился. Бандиты не отставали. Первый метательный нож уже просвистел над ухом Блича. А следом одна за другой над вторым ухом просвистели две стрелы.

Короля Тропы встречал передовой отряд его подданных. Семеро воинов с лошадьми и мулами. И молодая женщина в одежде следопытки, с луком в руках и волкодавом у ног.

— Спасибо за помощь, красавица, — опустив Блича на землю, галантно сказал король Волк. — Давно в нашей стае? О, славный пёс! Любишь животных?

Женщина кивнула.

Безо всяких церемоний, уверенный, что ему не осмелятся отказать, Виклор обнял следопытку за талию и подарил поцелуй. Волкодав оскалился. Виклор показал ему большой палец, мол, всё в порядке.

— Что за свара? — поинтересовался старший отряда, отвлекая короля от поцелуя.

— Смотритель Бий, хранитель праведных традиций, совсем не праведно приставал к мальчикам. То есть не по приговору каторжного суда, а только из собственных греховных пристрастий. Пришлось немного проучить его.

— Насколько немного?

— На шесть футов в длину и на десять футов вглубь. Хотя, если честно, там и хоронить особо нечего. Так что, против меня теперь весь преступный мир.

— Их мир. А здесь, в лесу, твой мир, Виклор. И он тебе войны не объявлял.

— Спасибо, друзья! Спасибо за верность!

А потом настала очередь представить новичка банды.

— Мой названный брат Блич. Может, помнишь, мы его в город вели. Но тогда Блич играл нюню, а в городе сбросил маску и раскрылся во всей красе. Он очень молод, но в преступном ремесле уже гранд-мастер. Дерзкий, как молодой волк. Выставил всего с одним помощником домишко самого Ловило. Знает себе цену. Когда бандиты Ставрога решили поживиться его трудами, перерубил их всех. Не боится никакой драки. Слышали про Безжалостного? Который четверых арбалетчиков на меч взял. Так вот, это Блич был. Правда, на него ещё всякого греховного навешали, что детей убивает, девушек, стариков, собак, но это уж ночной стражи клевета. Все мы знаем, как они такие дела обделывают.

— Да это же готовый принц Тропы! — всплеснул руками старший.

— А я про что? — довольно засмеялся Виклор. — А вы ещё кольчугу жалели, что не продали. Говорил же, достойный найдётся.

— Я никого не убивал! — оскорблённый обвинениями крикнул Блич. — Я не Безжалостный и вообще не разбойник! Никогда не украл даже яблока! Ко всем этим делам не имею отношения!

Старший отряда пустил старческую слезу умиления, а остальные бойцы одобрительно закивали.

Праведно ведёт себя молодой. В пример многим старикам праведно. Скромность — первая добродетель видных каторжан.

Блич закрыл лицо руками. Вначале муж шестилетней девочки, теперь принц разбойников. Ничего себе расклады! Куда он ещё вляпается?

Глава восьмая. На ножи атаманов!

Зря, зря Найрус не снял ливрею стражи, когда шёл к Нейку. Невилл не со зла не предупредил, просто думал, что это само собой разумеющиеся вещи.

— ...Да какие заговоры, господин начальник! Оклеветали, оклеветали Нейка враги. В жизни ничем запрещённым не торговал, контактов ни с какими ведунами не имел. У меня дедушка, чтоб вы знали, священником был. Двоюродный. Недолго. Не суть. В общем, не там ищите.

Напрасно Найрус выкладывал всё новые и новые золотые на стол. Нейк не верил, что начальник Ока пришёл по личному делу, а не сварганить уголовное.

Поняв, что Нейк тёртый калач, Найрус начал собирать золото обратно в мешочек.

— И только из личного любопытства, господин начальник... вы так легко швыряетесь золотом... вам стали так много выдавать на нужды специальных операций?

— Дурак, нет никакой операции. Мне, действительно, для самого себя нужны заговоры на меч. Это мои личные деньги. Я положил их когда-то на счёт отделения банка в Фаэтоне, и вот сегодня снял в том же банке, но в вашем отделении.

Найрус показал Нейку бумагу из банка. Нейк присвистнул.

— А это вы в Фаэтоне столько заработали? Эх, ну, почему я не фаэтонский стражник? Сейчас бы в золотой карете ездил вокруг собственного замка. Или всё-таки, немножко нечисты были на руку?

— Я стражник недавно. А до этого был учёным. Может, слышал о такой вещице, как Фаэт-сироп? Помогает при бронхите и ещё десятке заболеваний. Вот, с патента и накапало.

— Это отличная вещь! Вы гениальный учёный.

— Я неудачник, как учёный. Фаэт-сироп разрабатывался как лекарство от другой болезни, намного более страшной, и оказался провальным проектом. Да, денег принёс, но...

— Но я весь в вашем распоряжении! — неожиданно подобрел Нейк Шанс. — Вот только закройте поплотнее двери. Дело, сами понимаете, не самое законное.

Нейк сходил куда-то, вероятно, открывать тайник, и вернулся с ворохом свитков.