Няня для эльфят

— Извини, но без его помощи моя подруга забрела бы в Гиблый овраг, а ей, как ты сам видишь, нельзя перенапрягаться.

Штар замер и жалобно спросил:

— И что ты сделала?

— Я сказала Халлесану спасибо.

С рычанием Штар стал биться головой о каменную стену. Спокойная Алона пояснила такое странное поведение мужа:

— Не пугайся, Эрика. Просто его семья очень давно воюет с Халлесаном, предводителем летающих кабанов и…

— Стоит, — перебил ее Штар, — сказать этому магическому чудовищу спасибо, как он со всем своим стадом на год получает право жить в моем лесу. Это невыносимо!

— Но ради меня ты ведь справишься?

Улыбка Алоны оказала на Штара чудесное действие. Он забыл про свое негодование и даже рассмеялся:

— Да пусть живет! Все равно от него не избавиться! — и пояснил для Эрики: — Говорят, что летающие кабаны приносят удачу тем, в чьих владениях они живут. Нагло врут! Эти наглые создания портят жизнь троллям, и если бы не Халлесан, их бы давно выселили на какой-нибудь остров...

В столовую залетел хихикающий Нит и с разбега остановился, во все глаза принявшись таращиться на огромного тролля. Похоже, этот мир станет любимым для эльфенка. Летающий кабан, тролль, да он ему даже простит отсутствие бабочек!

* * *

Эльфята вырубились неожиданно, и Эрика уложила их в бутоны уже спящими. Она и сама вскоре стала засыпать под беседу мамы и Алоны, которая принялась на ее примере изучать человеческую магию.

По пути в спальню Эрика поняла, кого Алона ей напоминает — земных ученых, которые за своими исследованиями забывают даже есть. Хорошо, что Штар не позволит своей беременной жене таких жертв.

Когда Эрика легла на постель и закрыла глаза, она мгновенно погрузилась в кошмар. Он был так непохож на мир облаков, где она встречалась с Раэлем.

Эрика медленно тонула в липкой жидкости, которая напоминала бы мед, если бы не пахла кровью. На берегу стояла Эстина и повторяла раз за разом:

— Тебе не спастись! Я тебя найду, и тогда ты пожалеешь, что связалась с проклятыми Лунными сестрами. Тебе не спастись!

И снова, и по кругу. Проснуться у Эрики не получалось...

Глава 12. Тролль от эльфа отличается больше, чем лед — от огня.

Звук колокольчика вырвал Эрику из лап кошмара, тягучего как смола. Только тогда она поняла, что покрылась липким и неприятным потом. Судя по ощущениям, она всю ночь бодрствовала, разгружая бесконечные вагоны с камнями, а потому абсолютно не выспалась.

Виноватый голос дома прозвучал неожиданно, хотя уж к нему Эрика давно привыкла:

— Я не ощутил ничего плохого этой ночью, хотя обычно чувствую все твои сны. Извини, если бы я знал, что тебе снится кошмар, я разбудил бы тебя.

— Ты не виноват. Наверное, это был не обычный сон, а дело рук Эстины. Не зря она появилась там, словно для нее было обычным гулять по чужим сновидениям. А если вспомнить, что плетение снов — это очень древняя часть магии паучи, которых черные эльфы заставили на себя работать, то все становится понятно.

— Будь проклята эта черная тварь!

Эрика была удивлена бурной реакцией дома. Раньше она считала, что он привык к действиям жены Исы, который находился в далеких Внешних мирах… А дом продолжал свою мысль:

— Хорошо, что Раэль отменил связь Эстины со мной и теперь я смогу не просто защищать вас, но и атаковать ее.

Мысленная речь дома оборвалась, как будто он сказал больше, чем считал нужным. Сон про Эстину, похоже, вывел его из-за себя, раз он сболтнул чуть больше, чем собирался.

Эрика решила уточнить:

— Дом, неужели ты тоже не веришь, что мы сможем спокойно пройти к порталу в мир эльфов — без появления черных эльфов?

— Да. Особенно после слов призрака. Ты все правильно ему отвечала, но Лунные сестры не способны ошибаться в своих предупреждениях. Да и отправить к нам призрака было для них очень сложно. Мне приходилось слышать, что их магия ограничена только миром эльфов и его обитателями.

Начали открываться бутоны, в которых спали эльфята. И это натолкнуло Эрику на мысль, которую она поспешила высказать:

— Все правильно! Сейчас в этой комнате находятся три частички эльфийского мира: Невея, Нит и ты сам. Я полагаю, именно ваша магия послужила маяком для призрака.

— Ты тоже тесно связана с нами, а значит, и с эльфийским миром. Эта связь делает нас единой силой.

Эрика с трудом села на кровати. Первой из своего бутона выглянула Невея, которая с сомнением посмотрела на свою няню и задала самый простой вопрос, на который тем не менее было очень сложно ответить правду:

— Тебе плохо? Ты какая-то странная…

— Все в порядке, милая! Мне приснился плохой сон, а он может только испортить настроение. Ничем другим он не вреден.

Эльфочку удалось убедить, Нит же и вовсе не обратил на это никакого внимание. Руки Эрики сильно тряслись, когда она помогала эльфятам переодеваться в чистые одежки. Хорошо, что с каждой минутой становилось легче…

Нит задумчиво произнес:

— Хочу ням!

Эрика сорвала с ветки волшебного дерева два молочных фрукта и поманила эльфят за собой. Первой за ней побежала со смехом Невея, а следом с протестующим возгласом — Нит. Он не любил, когда кто-то, тем более сестра, его опережал.