Няня для эльфят

Маленькие человеческие дети очень легко поддаются на провокации, эльфята в этом от них совсем не отличаются. И это прекрасно! Ведь заставить их двигаться в нужном направлении без стимула иногда выходило чересчур сложно. А Эрика этим утром была не способна на подвиги...

* * *

Наверное, Алона заметила неладное, творившееся с Эрикой, как только она и эльфята вошли в столовую. Как Эрика ни старалась сделать вид, что все чудесно, это не удалось.

Алона спросила с беспокойством:

— С тобой все в порядке? Ты — белая, как снег, а под глазами — черные круги.

— Я плохо спала. После всего, что мы пережили, странно, что кошмары не стали меня преследовать гораздо раньше.

За столом сидели Штар и незнакомый тролль, а мама Эрики стояла у окна. Она повернулась после слов Алоны и была в высшей степени обеспокоена, но сказать ничего не успела. И слава богу! От маминой сверхподозритетельности Эрика бы так быстро не отделалась.

Штар вступил в разговор:

— Эрика, позволь представить тебе моего учителя Брох-Тара. Он почувствовал возмущение магического поля Изначального мира и решил проверить, что его вызвало.

Эрика присмотрелась к Брох-Тару. Он был стар, но не немощен. Морщины и седина не оставляли возможности решить, что учитель Штара еще молод, но его ясные глаза показывали, что его разум старость не затронула. Он был ростом не ниже мужа Алоны, это было ясно видно, даже когда они сидели за столом. С другими троллями Эрика до этого момента не была знакома, поэтому все приходилось оценивать в сравнении со Штаром.

Брох-Тар сказал:

— Черные эльфы никогда не ладили с троллями, поэтому мне стало интересно, что же они искали. Я погрузился в транс и легко смог отследить точку, которая была общей целью для тех, кто с высочайшей наглостью проник в Изначальный мир.

Он говорил по-эльфийски с потрясающей легкостью, так что заклинание-переводчик не затруднилось передать не только смысл его слов, но и насыщенность их эмоциями. Очень низкий голос Брох-Тара очаровал Нита, который приблизился к обеденному столу, чем Эрика и воспользовалась, чтобы усадить его над пустой тарелкой. Эльфенка возмутило отсутствие еды, он сказал очень четко и с нажимом:

— Хочу ням!

В тарелке перед ним тут же появилось блестящее розовое пюре, пахнущее какими-то незнакомыми фруктами и легким дымком. Такое же блюдо появилось перед Невеей, которая как вежливая эльфочка произнесла нежным голоском:

— Большое спасибо!

Брох-Тар посмотрел на эльфят с ласковой улыбкой, а потом перевел понимающий взгляд на Эрику. От него не удастся так просто отделаться! К тому же, Штар, скорее всего, уже поделился со своим учителем информацией, почему Эрика и ее компания возникли здесь.

Стоит извиниться...

— Простите, что привела ваших врагов. Мы не могли должным образом выбирать, в каком мире окажемся, хотя наши преследователи это, похоже, все-таки узнали.

— Не переживай! Нашим воинам давно нужна была боевая разминка, а мудрецов это так заинтересовало, что они перестали ныть о бессмысленности своего существования. Так что я ожидал вашего пробуждения, чтобы сказать тебе спасибо и посмотреть на волшебное дерево из мира эльфов. Жаль, что оно не захотело показываться мне на глаза.

В голове у Эрики раздался насмешливый голос дома, который из вредности снова стал невидимым:

— Желание этого старого тролля было так очевидно, что при входе в столовую я исчез. Чтоб ты знала, Брох-Тар — один из тех троллей, которые решают все важнейшие вопросы в Изначальном мире. Он только притворяется добряком…

— По-моему, ты подхватил от эльфов неприязнь к троллям. Мог бы и проявиться сейчас из вежливости!

Дом ничего не ответил, и Эрике пришлось выкручиваться самостоятельно:

— Брох-Тар, мне жаль, что вы не удовлетворили свое любопытство. Дом, как мы называем наше волшебное дерево, очень молод и легко смущается.

— Ничего страшного. Я ощущаю его магический отпечаток, это достаточно интересная информация, которой мне хватит на долгое время, чтобы обдумывать. Скажи, я сразу извиняюсь за свою бестактность, почему ты так истощена? Разве беременность оказывает на людей такое странное воздействие?

— Мне всю ночь снились кошмары, и я не выспалась.

Брох-Тар двигался очень быстро для своего почтенного возраста. Он встал и в одно мгновение приблизился к Эрике.

— Ты позволишь прикоснуться к тебе? — спросил он.

— Да.

Длинные пальцы учителя Штара, которого он называл вчера гениальным лекарем, коснулись головы Эрики. Сразу же ушли ноющая боль, чувство усталость и заторможенность, как будто Брох-Тар подзарядил ее своей магией.

Он улыбнулся:

— Люди обладают открытыми мыслями, которые могут подвергнуться атаке опытного мага разума. Я на время закрыл доступ к твоей голове, Эрика. До мира эльфов моя защита должна будет действовать.

— Огромное спасибо! Мне намного лучше.

И тут Эрика вспомнила, о чем она хотела поговорить с лекарями народа троллей, магия которых была известна искусностью в вопросах здоровья и регенерации тела. Казалось, лучшего специалиста в этих вопросах ей не найти.