Нянька для дракона (СИ)

- Да не то чтобы... Они вообще-то не из Зачарованного леса, но такие маленькие и пронырливые, что везде пролезут. Вот и обнаружили проходы к нам. Теперь шастают постоянно. Они, на самом деле, мирные большую часть года, но как раз в это время у них начинается активный период. В середине февраля они начнут линять, и сейчас готовятся к этому.

- Готовятся к линьке? - не поняла я.

- Видишь ли, у этих «чудиков», как ты говоришь, каждый год меняется вожак, - начал рассказывать Чепуш. - Им становится тот, кто первым полиняет. Но они немного... туповаты, в общем, и часто принимают за вожака существ другого рода. Я-то, к счастью, круглый год волосат, - Чепуш довольно похлопал по груди, заросшей черной шерстью, - но других обитателей Зачарованного леса этот народец сильно достает.

Я громко фыркнула. Ну и ерунда. Такая глупость, что и нарочно не придумаешь.

- Понятно, почему они водили хороводы вокруг Бурана. Им очень приглянулось, какой он лысый. - Буран недовольно заурчал из угла, и я спешно поправилась: - Хорошо, хорошо. Не лысый, а чешуйчатый.

- Они, случайно, не возложили на Бурана корону? - опасливо поинтересовался Чепуш.

- Нет, а что?

- Это хорошо, - выдохнул черт. - Если уж им взбредет в голову выбрать кого-нибудь вожаком, так просто от них не отделаешься. Дурные они какие-то.

Чепуш щелкнул толстыми пальцами, и к столу подплыла кадка с водой. Черт сложил туда грязную посуду и стал отмывать ее жесткой мочалкой, а я принимала и вытирала насухо, складывая на комод в углу

- Почему ты пользуешься магией, чтобы вымыть посуду? - поинтересовалась я, поставив ложку в деревянный стаканчик с дырочками на донышке. - Ты с такой легкостью перемещаешь предметы, без заклинаний и жестов. Наверняка и все остальное умеешь так же легко.

Чепуш вылил грязную воду за окно, на клумбы.

- Так неинтересно, - ответил он.

- Ты как Хеиван, - фыркнула я. - Он тоже любит все своими руками делать.

Мы снова присели за стол, чтобы переварить обед, и смотрели на Бурана и каракули, затеявших игру в догонялки. Фырка все так же лениво наблюдала за ними, но вдруг прыгнула на пробегавшего мимо дракона и бешено замолотила по нему задними лапами, впрочем, нисколько не повредив твердую чешую. Потом она задумчиво полизала дракончика, снова помолотила ногами, вывернулась и убежала под лавку. Буран оторопел от такого странного поведения, свойственного кошкам, и из-за этого был пойман нарисованным солнышком - оно задело дракона, сделав его водящим, и укатилось на своих меловых лучиках.

- Спасибо, что приютил их, - сказала я Чепушу. - Они не доставляют проблем?

- О, нет, с ними весело, - довольно отозвался тот.

- А как ты написал мне то письмо, которое само появилось в моей комнате и само же исчезло? Можешь научить?

Я подумала, что было бы очень удобно отправлять такие письма вместо обычной почты или птиц. Конечно, в Эльсе мне пока некому писать, разве что Чепушу. Но и потом пригодится, когда жизнь пораскидает нас по разным уголкам мира. А может, я найду себе друзей по переписке. Или буду заказывать вещи по каталогу «МАГазин на диване».

- Ты не сможешь этому научиться, - улыбнулся Чепуш. - Наша магия не такая, как у людей. Нам не нужны учебники, заклинания, институты. Мы просто... знаем, как все это делается.

Я припомнила, что Хеиван говорил мне что-то подобное. Жаль, конечно.

Еще немного посидев в тепле и покое, я решила, что пора идти и встала, благодаря Чепуша за оказанное гостеприимство.

- Может, останешься на ночь и завтра с утра двинешься в путь? - предложил черт.

- Не могу. Сегодня уже воскресенье, завтра начнутся занятия. Вечером однокурсники меня хватятся, преподаватели будут искать. А я не хочу, чтобы меня нашли, пока Буран не будет в безопасности. Поэтому нужно поспешить.

Чепуш понимающе кивнул и торопливо засобирался. Он сложил в платок краюху хлеба и кусочки сушеной рыбы, достал из жестяной банки горстку сладких орехов.

- Возьми на дорожку, - предложил он.

Я рассыпалась в благодарностях и положила платок в рюкзак, а орехи - в карман куртки, повязав ее вокруг пояса.

- Идем, я провожу тебя, - сказал черт.

Я позвала за собой Бурана, и дракончик на прощание потерся мордой о каракули и лизнул важную Фырку. Та недовольно мотнула хвостом, но когда мы вышли на улицу, прыгнула на подоконник, провожая нас взглядом.

- Мне нужно прыгнуть обратно в озеро? - уточнила я.

- Нет, тогда ты попадешь обратно на южную часть болот, откуда пришла. Я проведу тебя туда, откуда ты переместишься на север.

Чепуш обогнул избушку и направился по тропинке, через вечнозеленый лес. Я шла рядом с ним с рюкзаком за плечами, а Буран прыгал за нами.

- Только не в болота, пожалуйста, - попросила я. - Сюда меня провели леци, но сама я путь через болото не найду.

- Не волнуйся, ты окажешься на самом краю болот, в топь точно не угодишь.

Шли мы недолго, около получаса. Хорошо было очутиться в летнем, цветущем лесу после мрачных голых деревьев, оставленных за пределами волшебного места. Единственное, что эти леса делили между собой - небо, но и оно сегодня радовало приятной голубизной.