Ничего кроме правды

Потом мы шли домой и всю дорогу молчали. Мы думали про тетю Любу, какая она все-таки смелая. А я представлял как она едет в вагоне и смотрит в окно и очень ей завидовал. Потом мы сидели у нас в комнате за большим столом и пили чай с коржиками. Мы решили на всякий случай никому пока ничего не рассказывать. «Поживем – увидим!» – сказал дядя Абраша. Ночью мне приснилась тетя Люба в огромном белом скафандре. Она плавала в невесомости в открытом космосе и махала мне рукой.

Прошла неделя. Я сидел в комнате за столом и читал роман Жюль Верна «800 тысяч лье под водой», когда в комнату влетела тетя Аня и сказала: «Скорей включите радио, передают правительственное сообщение». Мама прибежала с кухни и мы все прильнули к радиоприемнику. Диктор объявлял, что в космос полетела первая советская женщина Валентина Терешкова. Я чуть не заплакал. Да и все очень расстроились.

Как же так? Может, Люба опоздала к вылету? – спрашивала мама.

Мы слушали радио до позднего вечера, но ни слова не услышали про тетю Любу.

Хорошо еще, что мы никому не рассказали про нашу космонавтку, – сказал дядя Абраша. – А то бы все над нами посмеялись.

Прошло почти десять дней и мы очень волновались. И вот когда я играл в ножики с Толяном Даниленко, вдруг во двор заехала черная машина и из нее вышла тетя Люба с букетом цветов и чемоданом в руке. Ее провожал полковник в летной форме. Все соседи высунулись из окон, даже старик Мойсей, который спал на стуле у подъезда, проснулся.

Не буду вас долго мучить, а передам подробно тети Любину историю, которую она нам рассказала. Когда она приехала на Байконур, ее сначала приняли за шпионку и хотели посадить в тюрьму. Но когда Люба показала им билет в космос, они очень развеселились и позвали академика Королева. Он выслушал Любину историю, как она стояла в очереди за билетом, как она ехала на поезде почти пять дней, и тогда он пожалел ее и согласился взять дублером. Ее даже не стали тренировать на центрифуге, потому что у нее и так все время кружилась голова, да и времени на тренировки не было – полет был назначен на завтра.

Утром Любу привезли на космодром. Она одела новый скафандр с флажком СССР на плече, и все удивлялись, что она даже ни капельки не волновалась. А Терешкова, наоборот, очень нервничала и когда пришло время залазить в кабину, споткнулась и вывихнула ногу. Это была большая неожиданность.

Ну, что ж, – сказал Королев, – придется вам лететь, Любовь Давыдовна.

–Всегда готова! – сказала ему на это тетя Люба и отдала честь. Ее посадили в кабину, показали на какие кнопки не надо нажимать, пожелали счастливого приземления и задраили люк. Ракета взлетела в небо. Люба говорит, что она почти ничего не видела, потому что скафандр совершенно запотел и она не знала как его протереть изнутри.

Проснулась она от какого-то стука, ей сначала показалось, что она дома на диване и кто-то ломится в дверь.

Кто там стучит? – закричала Люба сквозь сон и только тогда поняла, что капсула проходит сквозь плотные слои атмосферы. Но она даже не успела испугаться, раздался удар и все стихло, а потом открылся люк и она увидела радостные лица людей.

Потом ее везли куда-то, но она ничего не видела, потому что в машине были черные стекла, и ничего не слышала, потому что уши были заложены от перегрузок. Потом ее осматривали врачи, и даже удивились, что у нее вроде все в порядке. А потом пришел академик Королев и у них с Любой был серьезный разговор.

Понимаете, Любовь Давыдовна, – сказал он. – Нам придется держать в секрете ваш полет в космос, потому что Никита Сергеевич, когда узнал об этом даже топал ногами и кричал на меня по телефону.

Люба догадалась, что Хрущеву не понравилось то, что первая женщина в космосе была еврейка, но она об этом не сказала академику Королеву, а во всем согласилась и даже подписала бумагу о неразглашении тайны. Но, надо сказать, что с ней обошлись хорошо, ей оплатили все расходы на дорогу, поезд, суточные и даже дали путевку в Цхалтубо в санаторий военно-воздушных сил. Там, кстати, она познакомилась со своим будущим мужем Левой, подполковником в отставке. А всю эту кинохронику, как Терешкова летела в космосе, они оказывается заранее сняли в павильоне. Мне только обидно, что все цветы и улыбки достались Валентине Терешковой, а моя тетя Люба так и умерла неизвестной.

ПОЧЕМУ Я ЛЮБЛЮ ЦЫГАН

На концертах меня часто просят спеть какую-нибудь цыганскую песню. И я всегда это делаю с удовольствием.

Но ни у кого не возникает вопрос, откуда интеллигентный еврей, уроженец города Гомеля, имеет такой обширный цыганский репертуар, и где вообще научился так хорошо петь и играть на гитаре. Это воспринимается как должное.

Вы, наверное, думаете, что я научился так красиво исполнять цыганские пени в Ла Скала, у самого великого Карузо. Да, у меня действительно редкий голос, необычный стиль. Я виртуозно играю на гитаре, но учился я не в Италии. Боже упаси.

Дело в том, что вся моя юность, можно сказать, прошла рядом с цыганами. Я даже почти два года прожил в таборе. Да, в совершенно настоящем цыганском таборе.