Ничего личного

Когда-то, впрочем, не так давно, как может показаться, это было шумное и, очень населенное Королевство. Жители вначале были очень маленькими, очень нуждались в разумном и справедливом правлении и Королеве ничего иного не оставалось, как править. Так уж получилось, что обычные, принятые в других королевствах способы правления, ей не подходили, не нравились, а ее собственные не находили понимания и поддержки у соседей. Но, Королеву это не смущало, не расстраивало, разве что, порою, приходилось защищать территорию от разных там драконов и тех, кто притворялся ими. В Королевстве много работали, много читали, много разговаривали, особенно за чашкой чая, тогда еще черного, но уже достаточно волшебного напитка. Как и во всех королевствах той земли, жители болели и выздоравливали, терпели неудачи и не терпели провалов, учились и бросали учебу, росли, влюблялись, дружили и разочаровывались в друзьях и любимых. И все начинали сначала, как и во всех королевствах той земли.

Королева была самой обычной королевой, она следила за тем, чтобы пополнялись запасы еды и одежды, чтобы королевство не захламлялось болезнями, ссорами, ненужными вещами и драконами. В ее распоряжении всегда было волшебное средство. Оно неизменно было под рукой, вернее, под руками всех жителей. Доступ к нему был неограниченным, а свойства – да – волшебными. В тот момент, когда, казалось бы, уже ничего не возможно было сделать с драконами, с их злыми или глупыми чарами, кто-нибудь открывал волшебный ларчик и выпускал очередную порцию смеха. Да-да, это и было фирменным волшебством этого королевства. Иногда казалось, что здесь смеются только когда из рук вон все плохо, но это не так. В Двести семьдесят шестом Королевстве всегда любили и ценили и игру слов, и остроумие, и старое-доброе подшучивание, вместо упреков и нотаций. Этим средством Королева и ее подданные пользовались часто и даже перестали опасаться, что Неведомые Высшие Силы отнимут его. Неведомые Высшие Силы попробовали как-то, но Королевство так быстро стало приходить в упадок, а Зеленый Балкон грозил и вовсе разрушиться, так что решили: оставить все, как было: «Справляются же как-то. Не совсем понятно как, но справляются. Можно, хотя бы, ради эксперимента оставить этих странных и забавных. Посмотрим, что у них получится. И быть по сему!» И было.

И шло время. Оно заходило на огонек, на чашку чаю. Усаживалось то на краю стола, как гость, то в его центре, как хозяин. Оно то торопило, то наблюдало и вело, вело свою собственную игру. Никто и не спорил с ним, не сопротивлялся его течению. Смысл? Да и интересно было, как там? Что дальше?

А дальше было, как во всех королевствах той земли. Жители выросли и засобирались в другие земли. И Королева отпустила их, конечно. С надеждой на их счастливый и интересный путь отпустила. С надеждой и с грустью, что теперь ее титул изменился. Отныне стала она – Одной Королевой. Но так бывает во всех королевствах той земли. Не со всеми, но так бывает. Вот и с ней случилось. Каждый житель взял с собой все, что ему причиталось. Была роздана без остатка королевская любовь и забота, вера в свои силы, поддержка и гордость за питомцев королевства. Еще каждый взял и то, что пожелал или смог унести с собой. Всем досталась любовь к музыке, литературе и котам; умение сопереживать, заботиться и шутить; смелость независимо мыслить, делать, отвечать за свои поступки и попадать впросак. И, конечно, все честно разделили между собой содержимое волшебного ларчика, с тем самым волшебным же средством.

И вот, когда все жители ушли по своим делам и дорогам, Одна Королева наконец-то выспалась, вымыла всю посуду, убралась в Королевстве. Она сложила оставшиеся вещи жителей до их возвращения и выбросила все отжившее и мешавшее в хозяйстве и в воспоминаниях. Немножко пошила, немножко почитала, поиграла с кошкой и долго-долго сидела на Зеленом Балконе… И поняла Королева, а потом и поверила, что теперь ей нужно справляться одной.

– Что-то совсем тихо в Двести семьдесят шестом,– заметили Неведомые Высшие Силы.– Там хоть есть кто? Одна Королева? Не порядок. Принять меры!