Ничего личного, кроме боли

— Болтали, что Алешка сам свел девочку в лесополосу. Отвел и оставил. Еще говорили, что видели в тот день у них во дворе посторонних. Или правда цыгане, или их просто назвали так. Так вот, вроде пацан вывел сестру за калитку и позволил ее увести. Кто-то говорил, что она сама выбежала за ворота и пошла с какой-то женщиной, а Лешка только стоял и смотрел, как ее уводят. Но знаете, что странно? — Хирург обвел их ожившими глазами. — Ни одна из этих сплетниц не дала показаний под протокол. Поболтали и забыли.

Хозяин умолк. Стало очень тихо. Новиков слышал тяжелое Надино дыхание. Потом она шевельнулась, потянулась через стол к Валере, нежно погладила его пальцы. Прошептала что-то об ошибках, от которых не застрахован никто.

— Да, но практиканту моя ошибка стоила жизни матери! — Он резко отдернул руку, закрыл лицо ладонями. — Может, это чудище уже и ко мне подбирается. Может, и жить-то осталось всего ничего.

В это Новиков не поверил. Валера давил на жалость, выбивал причитающиеся за долгий монолог сто граммов. Смилостивится Надя или нет? Позволит жалости взять верх над здравым смыслом? Игорь со вздохом поднялся. Ему было неинтересно, как у них здесь дальше пойдет. Пора было выбираться отсюда. Общественного транспорта, пока ехали сюда, он не заметил. Такси? Не факт, что приедет в такую даль. Надя его точно не повезет, ей на работу утром.

— Ты куда это собрался, практикант? — вытаращилась она на Игоря. — А ну сядь. На чем, главное, собрался? Я тебе наверху постелю. Утром вместе поедем.

— Да и разговор не окончен, практикант, — подхватил Валерий. Встал, развел руки, как будто хотел помешать ему уйти. — Я же не просто так за свою жизнь опасаюсь. Видел я его сегодня здесь.

— Кого? Где?

Надя схватилась за сердце, охнула, осела на стул. Взгляд ее заметался.

— Что ты такое говоришь, Валерочка? Ты уверен?

— Может, я и алкоголик, но не безумец! — Зло глянул на нее, на остатки ужина на столе. С ненавистью уткнулся в пустой стакан. — Я видел сегодня днем этого парня. Нет, я не мог ошибиться. Я каждое лицо в это семье изучил по десяткам фотографий.

— Но что ему здесь-то делать? — продолжила сомневаться Надя.

— Меня это тоже интересует! — Валера отошел к окну, одернул занавеску, прильнул к стеклу. Ладони поставил домиком у лба. — Видите свет? Там же никто не жил и не живет, он пустует уже сколько лет. Охраняют его, но охрана внутрь не заходит. А сейчас там свет.

Надя подошла к окну. По его примеру сложила ладони и попыталась вглядеться в темноту на соседнем участке.

— Что там? — спросил Новиков с места.

Валерию он не верил. Наверняка это очередная уловка, чтобы выклянчить спиртное. Напугать Надю, заставить бояться за него. Пусть считает сегодняшнюю ночь его последней. Если шантаж удастся, она расчувствуется и нальет, а там хоть потоп.

— Правда, что ли, свет? — неуверенно пробормотала Надя и обернулась к Игорю. — Взгляни, практикант.

Новиков со вздохом потянулся к выключателю. Кухня погрузилась в темноту. Подошел к окну. Валера с Надей потеснились влево, обнялись. Ага, изобретательность алкоголиков не знает границ.

— Где? — спросил с легким раздражением. В черном прямоугольнике окна не было ни малейшего намека на свет.

— Да вон же, практикант! — Надя стукнула по стеклу костяшками пальцев. — Неужели ослеп? Смотри в самый правый угол. Есть?

Он стал смотреть в правый угол и сразу насторожился. Над землей на уровне второго этажа в самом деле брезжил неясный свет. Огонек прыгал, как будто там перелетал с места на место крупный светлячок.

— Фонарь? — почему-то шепотом спросил он.

— Или свечка, — тоже шепотом отозвалась Надя.

— Может, хозяева вернулись?

— Нет, не они, — подал голос Валерий. — Я точно видел, как в сторону их забора днем скользнул этот парень в кепке. Конечно, не могу с точностью сказать, что это Нестеров. Но очень похож.

— А что ему там делать? — Новиков попытался разглядеть в темноте выражение лица Валерия. — Зачем он там, по-вашему?

— Меня стережет. Узнал, кто истинный виновник смерти матери, и пришел творить возмездие. — Валерий запнулся и неожиданно спрятался за выступ стены. — Может, он там со снайперской винтовкой?

— О господи! — простонала Надя. Тяжело прошла к двери, нашарила выключатель, включила свет. — Что ты мелешь? Если бы он хотел тебя убить, давно бы это сделал. Прямо сегодня днем и убил бы, пока ты по улицам слонялся. Признавайся, клянчил на водку? Было?

— Нет, — буркнул Валерий, отводя взгляд.

— Если он там, скорее всего, прячется от полиции, — рассуждала Надя вслух. — Видели его возле дома отчима. Он главный подозреваемый у них.

Подошла к столу и стала собирать посуду с таким грохотом, как будто пыталась заглушить все разбуженные страхи. Перенесла тарелки в раковину и, мало заботясь о том, что забрызгает красивое платье, взялась за мытье.

— Ладно, может и просто прятаться от полиции, — сдался Валера. Вяло махнул рукой, занавесил окно, вернулся за стол на взвизгнувшую пластиковую табуретку. — Дом давно пустой. Да и откуда ему знать, что я здесь живу? Так ведь, Надюша?