Девушка схватилась за лямки рюкзака, чтобы снять его и найти телефон, но тут же зашипела и поморщилась, неловко повела плечами и пошевелила шеей. После гонки напряженные мышцы затекли и отозвались болью. Астор нахмурился, отвернул манжет рубашки и показал циферблат. Модель закусила губу и тихо прошептала: — Еще сорок минут. До места добраться успею, — она попыталась сесть на мотоцикл, но будущий глава клана не слишком нежно схватил ее за запястье: — Ну, уж нет. Это зрелище увидеть повторно я не готов. Сегодня я предпочту отвезти тебя сам.
Ассина прикусила кончик языка и проглотила все, что хотела сказать по поводу вмешательства в ее жизнь, с которой она и сама прекрасно справлялась до сих пор. Вздохнула. Врать самой себе не стоило. Ничего у нее толком не получалось. И была лишь видимость контроля, а иначе с чего бы ей из нормальной адекватной личности за последние месяцы превратиться в нервную истеричку на грани суицида. Не стоило отказываться от помощи. И этот человек, она искоса взглянула на высокого стройного шатена, спас ее сегодня. Тело обдало ледяным холодом, когда Ассина представила, что сейчас могла лежать переломанной кучей в обломках металла. И чтобы чувствовали подарившие ей мотоцикл родственники и друзья, когда узнали, что именно он стал причиной ее смерти? Она столько делала, чтобы обезопасить их. И могла сама же обречь близких людей на пожизненное чувство вины. Шатенка потерла лоб рукой и покаянно посмотрела на молодого человека: — Это, действительно, было очень глупо. Просто…. Слишком много всего разом. Совпало, — она помолчала и, резко выдохнув, продолжила: — Спасибо, что вовремя остановил меня. Я бы… сама, наверное, не смогла.
— Ладно, — Астор подхватил модель под руку и усадил на пассажирское сиденье, махнув рукой мявшемуся в стороне сотруднику, показывая, что мотоцикл нужно забрать и «пристроить», — А в качестве компенсации и благодарности рассчитываю на объяснение причин столь «разумного» поведения.
Оторвав взгляд от дороги, спокойной в это далекое от часа пик время, мужчина посмотрел на продолжавшую покусывать нижнюю губу пассажирку, молча уставившуюся в окно. Почувствовав взгляд, та обернулась, вздохнула и, аккуратно подбирая слова, скупо объяснила: — Это был один из моих родственников. Он… — девушка махнула рукой в мохнатом синем свитере, из-под задравшегося рукава которого вылез тонкий серебристый браслет, опять отвернулась, старательно разглядывая проплывавшие мимо дома и неспешно, осторожно обгонявшие дорогой спорткар автомобили, — он считает, что я поступаю неправильно, отказывая столь богатому и обладающему такой властью человеку. А ведь могла бы принести огромную пользу семье, — Ассина помолчала, потерла руками плечи, как будто замерзла в теплом обогреваемом салоне. Прошло несколько минут, пока девушка не заговорила снова, уставший голос звучал хрипло, — дядя считает, что всех этих… «проблем» не было бы.
Астор сжал руки на руле, упорно сверля взглядом дорогу и размеренно дыша, чтобы не выдать своего бешенства. Что ж, заботливому родственнику он обязательно поможет оказаться в столь же неприятной ситуации и напомнит его точку зрения на нее. Так он и сделает. Шатен включил поворотник и свернул к обочине: — Он не прав, — серые глаза смотрели уверенно и серьезно, — Ассина, я знаю, о чем говорю. Он не остановится.
— Я тоже так думаю, — модель начало потряхивать от пытавшихся прорваться сквозь пленку наносного спокойствия и равнодушия переживаний. Она с силой несколько раз сжала и разжала пальцы, потерла колени и плечи, чтобы хоть немного разогнать кровь, — Однажды я задумалась об этом. Даже побывала на нескольких психологических консультациях. Ездила в психиатрическую клинику, — на не скрытом за большими стеклами очков красивом лице мелькнула горькая улыбка. Астор внезапно подумал, что хочет увидеть в этих сейчас нефритовых глазах настоящую искреннюю, ничем не омраченную радость. Модель продолжила, — Я даже съездила в тюрьму. Друзья договорились. Это страшно, общаться с серийными убийцами и маньяками. Сидит напротив тебя милый достойный человек с умным взглядом. Спокойно беседует с тобой, но в какой-то миг ты осознаешь, что этот мужчина — убийца. И не одного, не двух человек. Страшно. Но нужно.
Ассина посмотрела на переходившую дорогу прямо сквозь поток машин женщину, покачала неодобрительно головой: — Этот человек не остановится. Никогда. Буду жить с ним, он будет ревновать к слугам, животным, детям, любым вещам. И будет их уничтожать. Итог всегда один, — девушка провела ладонью по лицу, смахивая грустные мысли, — Мы не опоздаем? Я не могу определить, где мы едем, точнее, стоим…. И кстати… — она повернулась к Астору, дождалась, пока машина вольется в поток и заметила, — Я ведь не сказала, куда нужно ехать….
— Как ты уже поняла, я в курсе.
— Тогда ты знаешь и….
— Знаю. Но пока никому не скажу, — молодой мужчина сдержанно улыбнулся, а его спутница философски пожала плечами. В конце концов, она прекрасно осознавала, с кем общается и на что способны эти «студенты».
… …