Такая активность и ответственность радовали не всех. Капитан футбольной команды, толи в шутку, толи всерьез, пытался побиться головой то об искусственный газон, то о стойку ворот, узнав, что является одним из выбранных на конкурс кандидатов. ВИПы сочувственно вздыхали и пожимали плечами. Больше они ничего сделать не могли. Натан шипел, плевался сквозь зубы и посылал по одному известному адресу всех доброхотов, лезших к нему с вопросами и советами. И скрывался за закрытыми на ключ дверями спортзала, где убивал все время на отработку никак не получавшихся движений.
Ловкий, стремительный и быстрый во время игры, рыжик становился полной бездарностью на танцевальной площадке. Но терпел и старался. Иногда мысленно признавая, что это к лучшему, что любимая девушка учится в другом городе. Будь она здесь, то вместо совместного танца, можно было бы ожидать громкой ссоры. Ведь все свое свободное время молодой человек проводил с Ассиной, тоже выбивавшейся из последних сил в попытках наставить подопечного «на путь истинный». Девушка поправляла своего партнера, изобретала новые способы обучения, подбадривала, как могла, про себя безумно радуясь тому, что никто и не подумал внести ее в упомянутый список. Кортас попытался заговорить о чем-то подобном, но быстро увял, внимательно рассматривая располагавшийся непосредственно перед собственным аристократическим носом веский аргумент, а именно крепко сжатый кулак Астора с крупной массивной печаткой. Такой прилетит, мало не покажется.
Сами ВИП-студенты в конкурсе принимали участие только в роли зрителей. В первый год их записали в качестве соревнующихся, но простое и веское «нет» четверки привело к волшебным изменениям в списках. В один из последующих годов Кортасу взбрело в голову посидеть в жюри. Но оказалось, что это чрезвычайно скучно. Парень развлекался, как мог, что выражалось в чрезмерном количестве язвительных шуток, приведших к слезам большей части конкурсанток. В итоге было вынесено решение не допускать студентов к выставлению оценок. В качестве причины упомянули возможную заинтересованность учащихся и отсутствие непредвзятости. Наследник корпорации только хмыкнул и спорить не стал.
Ассину прошлое и настоящее ВИП-четверки волновало мало. Она разрывалась между работой, учебой, Натаном и Инией, которую пришлось практически откачивать после того, как она увидела свое имя в списке участников. Сначала девушка просто молча стояла перед объявлением, не реагируя на окружающих, но после некоторых активных действий со стороны подруги, в виде похлопывания по плечу, бутылочки воды, откопанной Ассиной в сумке, и ощутимого потряхивания за плечи, решительно настроенную брюнетку пришлось удерживать на месте чуть ли не силой. Ей очень хотелось, как минимум, осуществить карательный пинок под пятую точку одного слишком умного ВИП-студента. Иния не сомневалась, чьи ручонки и нездоровая фантазия умудрились ей так «посодействовать».
Обнимая кипевшую от злости девушку за плечи, Ассина и сама была готова прибить наследника одной небезызвестной корпорации чем-нибудь тяжелым. Ведь от его масштабных идей и грандиозных попыток завоевать благосклонность брюнетки туго становилось всем. Молодой человек, как всегда, ни от кого не таился и шел напролом. В результате весь университет стоял на ушах и с замиранием сердец наблюдал за развитием событий.
Чего хотел добиться упрямый брюнет, записав девушку на конкурс, осталось тайной даже для его друзей. Что уж говорить об Инии, расценившей этот жест как очередное издевательство. Самым неприятным было то, что, не будучи членом ВИП-четверки, отказаться от подобной чести можно было только вместе с получением документов об отчислении. А принимать участие, не имея в активе команды дизайнеров-стилистов и музыкальной группы с профессиональным постановщиком, значило стать посмешищем. Так что в течение нескольких дней измотанные подготовкой студенты расцветали ехидными улыбками, наблюдая за наматывавшей со злобным видом круги по территории университета в поисках неуловимого брюнета Инией.
Услышав в ндцатый раз от подруги: — Я его точно убью! — Ассина тряхнула головой и взяла дело в свои руки. Недолгие споры закончились довольной улыбкой на лице одной и облегченным выдохом другой.
Кортас долго хохотал, получив счет за пошив конкурсного платья, модель которого придумала сама брюнетка — показав незаурядный, как по мнению подруги, так и оценившего предъявленный ему на суд эскиз Сатора, талант. Затем наследник корпорации приступил к выполнению второго поручения, а именно подбору соответствующих украшений. Молодой человек даже специально слетал заграницу за понравившимися ювелирными изделиями. Узнав об этом, Ассина потерла лоб и выдохнула. Она до последнего боялась, что мужчина планировал поизмываться над Инией на Зимнем Балу. Но теперь опасения исчезли.