Ничей

— Счетоводы сегодня — элита всего чиновничества, — развивал свою мысль шеф, прохаживаясь вперед-назад по кабинету. — При формальном равенстве статусов это министерство всегда самое главное. Здесь финансовые потоки, а значит, реальная власть. Куда губернаторы с протянутой рукой ездят? Куда мэры идут и кланяются? Кто распределяет, тот и музыку заказывает. Не мы такие, жизнь такая.

В разгар лекции, слышанной мной уже не впервые, я кашлянул.

— Что всё-таки с обложкой будем делать?

Шеф остановился.

— Снова на тебя вся надежда, — порадовал он меня. — Звони завтра в пресс-службу на Шаболовку, напоминай им про интервью. Проси, умоляй. Но смотри не пережми, чтобы на нас не обиделись! Помни, он не просто партнер, здесь еще отношения с учредителями.

Продолжать Всеволод Георгиевич не стал. Видимо, и так сообщил нам более чем достаточно. Нонне в очередной раз не понравилось, что я обратился за указаниями через ее голову, но она смолчала. Шеф распрощался с нами, и вслед за ним начался исход остальных сотрудников.

Меня по месту жительства никто не ждал, и я соответственно никуда не торопился. Обходя офис, я автоматически заглянул на кухню и обнаружил там Полину. Грациозная заведующая отделом подписки гоняла чаи наедине с собой.

— Присоединяйся, пирожным эклер угощу, — предложила она.

— Почему домой не идешь? — спросил я.

— Некогда, завал полнейший.

— Тебе же еще в Химки ехать на электричке.

— Молчи, не напоминай. Опять чужие косяки исправляю, — раздраженно сообщила она. — В отделе два человека, включая меня, а новых не берут.

— Экономия. Один кризис пережили, бодро готовимся ко второму, — прокомментировал я.

— Подписка падает, — мрачно подтвердила она.

— Сильно?

— Не скажу. Коммерческая тайна.

— Устала ты, красавица.

— Уже выходных жду, — созналась Полина.

— А на выходных что? Или кто? Идеальный мужчина?

Заведующая не приняла иронического тона.

— Откуда он возьмется?

В ее голосе теперь сквозила обреченность.

— Но идеал есть? — попробовал выяснить я, вспомнив диалог Полины с Тимофеем.

— Есть, конечно.

— Материально обеспеченный?

— Ну, не только. Хотя это важно. Квартира, машина обязательно должны быть. Но лично для меня и внешность имеет значение, и душевные качества, — разложила всё по полочкам Полина.

Перечисляя характерные черты идеала, она чуть воодушевилась.

— Ладно, хватит лясы точить. Пойду, еще поработаю, — и Полина ловко выскользнула из кухни, разминувшись с оператором Бакаевым.

Бакаев был в ветровке и с рюкзаком за спиной, готовый к отбытию.

— Пирожными кормила, как Эрика? — ухмыльнулся он.

— Скромное товарищеское застолье, — отшутился я.

— Под тебя, значит, клинья подбивает, — уверенно продолжал Бакаев. — Тридцать лет скоро стукнет, а замужем не была ни разу. Проблема!

— На что я ей? У меня ни кола, ни двора. Гастарбайтер.

— Э-э, ты не прав. Они всех рассматривают, никого заранее не отметают. Я же говорю, хищницы! — оптом заклеймил он всю прекрасную половину человечества.

— Потрясения-то будут? — увел я его в сторону от неисчерпаемой темы.

— Какие потрясения?

— Политические, естественно.

— Обязательно будут, — сказал Бакаев. — Еще пожалеем о стабильности.

— Но ты меры принимаешь?

— А то! В субботу на рынок поеду, затарюсь по полной программе. Соленья у меня в подвале уже есть, прикуплю гречки и тушенки.

Нику я поджидал возле единственного выхода с «Алексеевской», прямо перед эскалатором. Движущаяся лестница вознесла ее точно в мои объятия. Я зарылся носом в волосы блондинки, которые сладко пахли гелем или, может быть, шампунем.

— Щекотно! — засмеялась она.

— Ревнивая, значит.

— Чуть-чуть.

— То есть, не считается?

Ника взяла меня под руку.

— Веди, Сусанин.

Когда мы уже подходили к подъезду, она игриво спросила:

— В магазин не зайдем? Или в аптеку?

— Все меры приняты, — заверил я.

Квартира Нике однозначно понравилась. И оба моих дивана, большой и маленький, и шкафы-купе, и компьютерный столик. Увидев кондиционер на стене, она взяла пульт и несколько раз с удовольствием включила и выключила его. Душевая кабина привела ее в полный восторг.

— Клёво у тебя тут! — воскликнула она.

— А как иначе?

— Книжки читаешь? — спросила моя блондинка, подойдя ближе к полке, на которой стояли дамские авантюрные романы.

— Эти? Нет, от хозяев остались. Просто я с детства не приучен книги выбрасывать.

Ника уважительно поглядела на меня.

На кухне почти все необходимые приготовления были уже произведены. Я заблаговременно сбегал в супермаркет по соседству, притащив оттуда разной закуски, а украсила стол здоровая бутыль хорошего виски. Ее, наводя порядок, я нашел в шкафу в красивой подарочной коробке с подушкой безопасности из опилок. Прежний жилец, похоже, покидал эту квартиру в жуткой спешке. Само собой, бутылку я хозяевам не отдал.

— О, вискарик! Это я люблю, — оживилась Ника.

— Что еще любишь?

— От рома не откажусь.

— Ясно. Имеется также блюдо быстрого приготовления по-испански, — анонсировал я. — Пять-семь минут, и приступим.

— Я в другой раз тебе тоже что-нибудь приготовлю, — пообещала она.

— Лучший мой подарочек это ты.