Ничейная магия

Дискуссия пошла по второму кругу, стороны с удовольствием переругивались, и Мист стало становиться скучно, как тут из башни выглянул недовольный мужчина средних лет, видимо, спустившийся на шум. У него было лицо неумолимого диктатора, ставящего плохие отметки с садистским удовольствием, и Мист сразу почувствовала к нему одновременно сродство и яркую ненависть.

— Что у вас тут за шум? — осведомился, видимо, упомянутый профессор Жуст.

— Профессор, — вежливо обратилась к нему Мист, выступая из-за спины Торрена с самым умным лицом, какое только могла изобразить. — Меня зовут Мист Ле Илант, и я из Университета. Профессор Эдельмейн, лидер поисковых отрядов, отправил нас сюда, чтобы обследовать Башню, обнаруженную и помеченную скаутами, с которыми мы сотрудничаем.

— И как же она была помечена? — поинтересовался профессор, смеривая Мист презрительно-подозрительным взглядом. В Дженн Лайен несколько иначе подходили к роли женщин в обществе, нежели в Университете и на родине Мист, и девушка до сих пор несколько удивлялась, сталкиваясь с другим, нежели она привыкла, отношением.

— Знак ладони, отпечатанный в камне. Наши скауты используют особый рецепт, который позволяет временно изменить…агрегатное состояние камня, чтобы такую метку нельзя было затереть или пропустить.

Взгляд профессора Жуста стал злее, он явно видел этот знак в Башне — видел, но не собирался признавать: наверное, находки были слишком ценными и важными.

— У камня нет агрегатных состояний, глупая девица, — высокомерно сказал Жуст, словно прикидывая шансы, обсуждая сам с собой шансы и возможные последствия. — Ты говоришь ерунду.

— Вы видели наш знак, — пошла в контратаку Мист, делая даже шаг вперед. — Он там есть! Вы просто ошиблись, приняв его за старый барельеф, и свою ошибку признавать не желаете!

— Не приписывайте мне умозаключений, — возмутился Жуст вполне искренне, от чего Мист с нехорошей радостью поняла, что попала в цель со своей шпилькой.

— Как же можно, профессор, — с фальшивым сочувствием сказала Мист. — Но наш знак там есть, на глухой стене, без окон, наверху, в барельефе арки.

У Жуста дернулась бровь.

— А в самом зале Башни, — Мист напрягла память, пытаясь вспомнить ускользающий давний сон. Что она видела, что она помнила? Пустую башню с фонарем, которая оказалась башней замка Сарэн, и башню Синвейл, теперь захламленную от основания до верха, а раньше, при ар-Маэрэ — предназначенную для отдыха, с коврами и креслами…И Таласси, первую, в которую она ступила, башню…лабораторию. — остатки лаборатории. Алхимической лаборатории. Ну?

Жуст оглянулся на своих подручных, и Мист скорее почувствовала, чем увидела, как напрягся за ней Торрен.

— Все верно. И знак есть, и лаборатория, — сказал профессор.

— Так за чем же дело? Это наша Башня, и мы будем ее исследовать. Все просто, ребят, — сказал Торрен, поводя плечами.

— Нет. Уходите, либо мы применим силу, — щедро предложил Жуст. Нахальные чужаки его смущали, вызывали опасения, но отдавать им Башню с ее тайнами он не собирался.

— Не, эт вы уходите. Или силу применим мы, — невозмутимо ответил Торрен, и в этот момент Жуст махнул рукой, призывая своих помощников атаковать. Сам он выхватил кинжал и метнулся к Мист.

Торрен шагнул вперед, отбрасывая подругу в сторону не лишенным элегантности движением, и она не слишком изящно приземлилась в сугроб. Парень отбил неуклюжую, но инициативную атаку Жуста, направленную в подругу и толкнул его плечом, разогнавшись с подшага, и, крутанувшись, повернулся к двум осторожно кружащим вокруг мужикам.

— Ну, так, — улыбнулся им Торрен. — Сымпровизируем, мужики?

— Да ты чо, — оскорбленно осклабился один. — Озверел ты, такое предлагать! Нет, ты слышал?! Ты слышал, чо он нам сказал?

Второй заорал и бросился в атаку, которую Торрен встретил, шагнув вперед, почти под удар, но уклоняясь, разворачиваясь и в движении стремительно контратакуя и отскакивая, чтобы избежать атаки первого противника.

Вжикнул арбалет, Торрен дернулся, предполагая, что целят в него, но болт прошил шею первого нападающего сбоку, перебив артерию, отчего кровь хлынула щедрыми струями. Мужик булькнул и стал заваливаться, а Торрен, пользуясь замешательством второго, нанес быстрый удар на поражение, не видя больше резона в том, чтобы тянуть время, пытаясь запугать и, в итоге, пощадить.

Качнувшись вперед, Торрен воткнул острие Хладогрыза в сердце умирающего, и, завершая движение, отступил на шаг, обращая вновь пристальное внимание на остальное поле боя. Профессор Жуст барахтался в сугробе и своем плаще под прицелом Мист, в руках которой был Вилев верный арбалет, который девушке так и не удалось технично позабыть и затерять.

— Молодец, — снова похвалил ее Торрен, подходя. Она даже не посмотрела на него, поглощенная сложным делом. — Хорошо ты того сняла, только, кажется, ты не собиралась.

— Точно, — признала она, прокусывая губу так, что кровь потекла на подбородок.

— Ничего, лучше убить, чем промазать.

— Это кому как, — нервно ответила девушка и арбалет в ее руках опасно задрожал.

— Убийцы! — взвизгнул Жуст. — мародеры!