Ничейная магия

— Точно, — согласился Торрен, шагнул к нему и всадил в его тощую грудь клинок быстрее, чем тот успел снова открыть рот.

Вся расправа заняла считанные мгновения, казалось, только-только они почти что мирно беседовали, а сейчас на снегу расплывались красные яркие пятна, и три тела в позах разной степени странности совсем не оживляли снежный пейзаж.

— З-зачем? — спросила Мист, опуская арбалет и глядя на приятеля укоризненными глазами. — Ну, я того…случайно, но остальных з-зачем?

— Одного убили — надо добивать, — строго сказал Торрен, вытирая меч, но тут же смягчился, глядя на потерянное лицо подруги. — Эй! Ну, ты чего? Они сами бросились, в конце концов.

Мист дернула тетиву арбалета пальцем и посмотрела в землю.

— Разве это того стоило?

— Башня? Ну, вот, для этого Хруста стоила. Он тебя убить хотел, если что. Просто так с кинжалами не кидаются. Надо, кстати, ножик его найти, куда его там унесло?.. — Торрен огляделся кругом, и Мист автоматически проследила за его взглядом, наткнувшись на свою нечаянную жертву — несчастного мужика с арбалетным болтом в горле.

Вот жил, жил человек, кашу, вон варил. И все. Нет. Запах от котелка внезапно показался очень отчетливым, и в сочетании со зрелищем унылого трупа на снегу стал тошнотворным. Мист согнулась пополам, роняя разряженный арбалет, и ее вырвало.

Пока ее тошнило, Торрен несколько раз подходил, чтобы почти деликатно предложить ей водички, но это вызывало только новые спазмы, сопровождающиеся истерическими рыданиями.

В конце концов, Торрен отстал, занимаясь своими мелкими мародерскими делами, выворачивая карманы и сворачивая палатки, и обобранные трупы аккуратно сложил на краю уступа вместе с той частью добычи, которую счел не пригодной для дальнейшего использования и перепродажи.

После этого он рискнул снова подойти к Мист, которая пыталась умыться снегом в стороне от бывшего лагеря.

— Мист, ты не можешь над ними это ваше напутствие прочитать?

Девушка непонимающе глянула на него, перевела взгляд на обойму трупов и снова согнулась в три погибели, исторгая остатки желчи и продолжая вздрагивать от пустых позывов.

— Видимо, нет, — понял Торрен и отошел к трупам, отправив погребальный обряд сам, как мог, и скинув трупы в ущелье внизу.

Он даже не услышал звука удара, настолько глубоким оно было — это было хорошо. Значит, тела, скорее всего, и не найдут в обозримом будущем.

— И незримая пучина поглотила их, — удовлетворенно сказал парень, вытирая руки снегом.

Так как Мист, наконец, прекратила попытки выплевать свой желудок, но это не выглядело слишком устойчивым и надежным достижением, Торрен занялся дальнейшей уборкой, с помощью обнаруженной в добыче лопаты со складной ручкой сгребая весь снег некондиционного цвета прочь с уступа.

В конце концов, когда он уже было собрался сам сунуть нос в башню, Мист все-таки понуро встала и подошла к нему, покачиваясь.

— Извини. Пойдем, глянем, что в башне.

— Плохо? — заботливо уточнил парень, с тревогой заглядывая в ее бледное, с синюшными кругами под глазами лицо.

— Не так плохо, как им, — буркнула Мист и прерывисто вздохнула, глянув на уступ, откуда Торрен спустил в последний полет исследовательскую экспедицию из Дженн Лайен.

— Первый мертвяк, да? — участливым тоном спросил Торрен, отлично понимая, что да.

— Мертвяк как раз не первый. Но первый, кого я лично…того, — признала Мист. — глупо так.

— А что ваши еретические подземные законы про это говорят?

— Если кто-то пытается сожрать тебя, сожри его первым, — у Мист дернулся глаз. — Мы не слишком гуманны.

— Зато ты, кажется, да, — хмыкнул парень. — Но, ничего. Привыкнешь.

Мист содрогнулась на этот раз целиком.

— Надеюсь, не придется.

Торрен бросил на нее странный взгляд, но ничего не ответил.

— Что, думаешь, да?

— Уверен. Это в Университете тишь да гладь. Ну, когда серые не шарят! А в остальном мире — чертовы поля пепла. С лесом качающихся трупов и все такое.

Мист вздохнула, но постаралась взять себя в руки: поднялась по ступенькам и вошла в башню — уже четвертую на своем счету. Атайн из них оказалась самой высокой, Сторожка — самой низкой, с Синвейл и Таласси где-то посередине, поэтому подъем не занял так много времени, как в башне Атайн — хотя, надо сказать, там дополнительной высоты башне добавляла неизвестность. А наверху, только выглянув из проема в полу, Мист почувствовала себя так, словно уже была здесь, потому что практически все вокруг живо воскрешало в памяти ее сон. Видимо, все отличия были порождены деятельностью профессора Жуста, который колупался тут неопределенное время.

— О, как, — восхитился Торрен, подпихивая ее в спину. — Ничего себе! Это мы сможем тех волшебных зелий наварить?

— Или отравы, если с рецептами не справимся.

— Ну, в этом случае, сдохнем легко и просто, — отмахнулся Торрен, пропихиваясь мимо Мист и с восторгом обходя их новые владения. Он старательно заложил руки за спину, чтобы ничего лишнего не схватить, и важно вышагивал вдоль лабораторных столов.

— Не трогай пока ничего! — запоздало предупредила Мист, и приятель, двигаясь спиной к ней, продемонстрировал ей неприличный жест.