Ничейная магия

— А “эльфы” на вестроне значит — волшебные. Так что не жужжи, — добродушно ответила Мист и решительно двинулась в один из тупиковых проходов. Если она что и понимала в приключениях, так это то, что самый прямой путь — не всегда самый верный. Торрен и Вейларис точно бы влезли во все углы и щели, прежде чем идти к цели.

— Я не жужжу, я не муха, — обиделась Ийилива и замолчала.

Мист недовольно оглянулась себе за спину, но Ийливу, естественно, не увидела, поэтому просто продолжила идти вперед, касаясь кончиками пальцев одной стены. Коридор был даже не вырублен, а, скорее, проплавлен в камне, но какой силой можно было это сделать? Ручным драконом, что ли?

— А что мы будем делать, если встретим мантихора? — над ухом девушки спросила сильфида, которой, видимо, надоело дуться.

— Спасаться. Отважным, быстрым бегством, — предположила Мист. — Скажи, а ар-Маэрэ умел управлять огнем?

— О, конечно, умел. Ему были подвластны все стихии, а что?

— Коридор выглядит проплавленным. Я бы предположила, что дракон проковырял и дыхнул, но зачем дракону заниматься такой ерундой?

— Ар-Маэрэ мог приказать, попросить, — предположила Ийилива. — Он хорошо понимал драконов, даже самых злобных. Но я точно не знаю, как он это все сделал. Я толком и не знала, что он это вообще сделал! Вот почему он меня не пускал смотреть? Я бы тогда могла тебе помочь.

— Вот потому, наверное, и не пускал, — вздохнула девушка. Впереди она не чуяла ничего живого, никакого движения, и это внушало некоторые надежды на временную безопасность. Жалко, с ней не было Торрена с его большим мечом. Или Вейлариса с арбалетом. Или эр-Эландиля с его длинными кинжалами…Ощутив очередной приступ острой паники и тоски, Мист решительно запретила себе думать в этом направлении. Она вообще могла быть тут одна! Счастье, что у нее есть хотя бы Ийилива. Коридор закончился тупиком, как Мист того и ожидала. Но, что обиднее, там не оказалось вообще ничего, ни устрашающих ловушек, ни сокровищ — просто пыль и паутина.

— Пыль и пепел, — вздохнула девушка.

— То есть, ты не угадала, да? Тут тупик. Мы неправильно шли?

— Мы правильно шли. В смысле, я знала, что тут тупик. Но надеялась, что ар-Маэрэ оставил что-то и на неправильных путях. Подсказки, что ли, или намеки, хотя бы… насмешки?..

— А вот зря время потеряли, — недовольно просвистела сильфида. — Он бы такого делать не стал!

— Почему это? если хотя бы половина из того, что написано в “Интере ар-Маэрэ”, правда, запросто. А судя по тому, что я успела от тебя узнать, эта книга правдива если не полностью, то в значительной степени.

— Ладно, — сдалась Ийилива. — Стал бы. Но только почему-то не стал. Разве что, ему к этому моменту все надоело?..

— Думаешь, это не единственный сюрприз?

— Уверена, — прошелестело в ответ. Мист преувеличенно громко вздохнула, двигаясь по коридору в обратном направлении.

— То есть, думаешь, во второй тупик не ходить?

— Время только потеряем. Да и чего ты ждешь, сокровищ, что ли?

— А почему нет? Мои …спутники, вон, очень надеялись на них.

Сильфида издала странный звук, среднее между смешком и фырканием.

— Сокровищница у ар-Маэрэ в другой башне была, тер-Маэрэ.

— А в какой? — оживилась Мист.

— Во второй горной, — не задумываясь, ответила сильфида.

— А это где?

— А я почем знаю?

— Ну, ты же знаешь, где сокровища!

— Я знаю название башни, но это не значит, что я знаю, где она! Ар-Маэрэ меня туда не брал с собой, а я только по приказу маэрэ могу покидать место призыва.

— А как называется башня, где мы встретились? И сколько башен всего?

— Моя башня называется Атайн. А сколько всего, кто ж знает? Все багровые маги строили их, строили…каждый не по одной. И все это переходило к следующему в его черед. А прошлый, ар-Маэрэ жаловался, не то, что записей не оставил, сам много чего уничтожил. Смутные были времена.

— Сейчас не лучше, — проворчала Мист, складывая новые сведения в копилку. Нет, она, конечно, представляла себе, что Эквеллор недаром называют землей башен, но этот аспект истории был ей неизвестен.

— Да, — рассмеялась сильфида. Вернее, Мист решила, что это смех — звук был похож на трели серебристого колокольца на ветру. — Тер-Маэрэ из подземцев, которая ищет наследие учителя, которого никогда не знала!

Мист задумчиво почесала нос, примеряя на себя эту легенду.

— Когда-нибудь это все переврут в учебниках, — пообещала она. — Если я-таки выживу и побед… побеж… одержу победу и смогу писать историю сама.

— А кого надо победить? — оживилась сильфида.

— Не знаю. Кого-нибудь, — хихикнула Мист, продолжая свой путь в кромешной тьме. Это было почти как дома, поэтому совсем не страшно. Впрочем, когда они миновали развилку и пошли дальше по единственному “не-слепому” коридору, она все равно стала двигаться осторожней и тише, постепенно все более отчетливо чувствуя присутствие чего-то впереди. Кого-то. Постепенно ее продвижение замедлилось совсем, она почти кралась, прислушиваясь к каждому отзвуку и шороху. А впереди явно что-то шевелилось, хоть и слабо: лежало и спало, возможно?

— Там мантихор? — возбужденным, но едва слышным шепотом раздалось у нее над ухом.