Ничьи Земли (СИ)

Раздражение и удивление были так сильны, что на мгновение она забыла об Арне и тонкая нить, связывающая их разумы, разорвалась. Сегодня всё шло как-то… через одно место, которое так любит поминать один надоедливый огородник.

— Сейчас — моё время, — пожала плечами маленькая охотница.

Лесной Народ делил сутки на шестнадцать равных отрезков, каждый из которых назывался — Время, и носил имя какого-то зверя. Да, сейчас действительно, было Время Рыси. Но ведь это лишь название последнего часа перед рассветом. Или нет?

— Кто здесь? — совсем неожиданно рядом раздался громкий шёпот и в проход заглянул дозорный, совершавший обход лагеря.

Рысь, казалось, была быстрее мысли. Она резко дёрнула мужчину за одежду на груди, притягивая его к себе, пару раз ударила куда-то в районе шеи и помогла ему мягко опуститься на землю.

Дама В Зелёном оторопело уставилась на мужчину. Маг Воздуха лежал на земле и, казалось, крепко и спокойно спал.

— Что ты сделала? — вновь спросила она.

— Это называется — вдохновение, — невозмутимо ответила Рысь.

— Почему? — невпопад спросила Дама В Зелёном.

В самом деле, почему все её замечают?

— Здесь не твоё место, — ответила девочка, — ты должна соизмерять силу.

Хранилище слишком близко. Это место для Нейтральных магов, не для неё. Дама В Зелёном присела и коснулась рукой лба мужчины. Проснувшись, он не вспомнит, что с ним произошло.

— Арн уже там, — девочка махнула рукой в сторону Хранилища.

Две тени — маленькая и бесшумная, и зелёная, почти невидимая, обошли лагерь и приблизились к воротам.

***

Искра с трепетом смотрела на дверь. Она не была слишком уж огромной, только массивной и основательной. Но она вела в Другое. Искра не могла это объяснить. По тому, как каждый из её спутников задерживался на пороге, она понимала, что это чувство не только её.

Дверь медленно и бесшумно закрылась за спиной. Обступившую их было тьму разогнал небольшой шарик света, разгоревшийся на концах пальцев Велена. Они стояли в небольшом зале, из которого выходило четыре одинаковых… то есть выглядящих одинаковыми тоннеля.

— Приехали, — сказал Дон.

Искра обернулась и посмотрела на Лишарда. Огневик стоял к ним спиной и вглядывался назад, туда, откуда он пришли.

— Что там? — спросила Ависар.

— Ничего, — пожал плечами Лишард, — просто если я буду смотреть туда, я могу случайно подсказать. Так всё же попроще.

— Ой, да ладно тебе, никто ж не видит! — воскликнул Дон. — Завязывай с этим и давай уже поскорее пойдём.

Лишард смерил Дона тяжёлым взглядом.

— Ты же первый и будешь должен дать мне в морду. А если ты дашь мне в морду, никому из здесь присутствующих это не понравится. Так что отстань, — немного помолчав, Лишард с хитрым прищуром посмотрел на огородника и произнёс. — Неужели тебе неинтересно решить эту загадки без подсказок?

— Я тебя понял, — усмехнулся Дон, — что ж, будем играть по-честному.

Он подошёл к каждому тоннелю, постукивая костяшками пальцев по стенам и прислушиваясь к чему-то. Лина с точно таким же задумчивым выражением обнюхала каждый тоннель.

Искра стояла перед этими “дверьми”, смотря в выползающую из них темноту. Тоннели только казались одинаковыми. Все четыре отличались друг от друга. Левый говорил о сосновых иголках, о потере, об остром свете, проникающем сквозь камень. Второй был клубком ниток, линией письма, норой сказок. Третий пел о скачках, и о складках на одежде, и о бусах. Четвёртый смотрелся тоннелем тоннелей, он был как плющ, обвивающий ствол и так же как плющ цеплялся корнями-щупальцами за суть. Искра отступила от четвёртого тоннеля.

— Я думаю, нам сюда, — сказала Хранительница, указав на второй тоннель.

— Почему? — спросил Маиран.

— Потому что остальные три нам не подходят, — решительно сформулировала своё ощущение Искра.

— Я не понимаю, — покачал головой воин, — с чего ты это взяла? Они же однаковые.

— Они кажутся одинаковыми, — поправил его Дон.

— Вот именно, — кивнула Искра, — у них нет ничего общего, кроме начала и смыслов.

Воин помотал головой, явно ничего не понимая. Он в недоумении посмотрел на Жингу.

— Мы можем выбрать любой из них, — сказала предсказательница.

Ну, да, конечно! Искра обрадовалась, что кто-то её понимает. Тоннели приведут их к разным местам, но выбрать они могут любой.

— Четвёртый тоннель короче, чем длиннее, — добавила Рысь.

— Так, с меня довольно! — не выдержал Маиран. — Пусть решает Арн, он любой бред способен переварить.

Арн как будто немного смутился, когда все посмотрели на него.

Я согласен с Искрой. Третий тоннель нам не подходит, первый подходит, но не нам. Я бы выбирал между вторым и четвёртым, но Рысь права, четвёртый своей длины не ведает.

Судя по лицам всех Тёмных и Светлых, они, как и Маиран, абсолютно не понимали, что происходит. Только Корон вроде как проявил зачатки понимания. И Жинга.

— Я тоже за второй. Нам ли выбирать короткие дороги? — сказала предсказательница.

— Что ж, второй, так второй, — согласился Маиран.

Стоило им пересечь порог тоннеля, как огонёк руке Велена начал таять с каждым шагом, пока не погас совсем. Послушно разгоревшийся в руках Лишарда факел осветил встревоженные лица.