Ничья

Состав участников заседания нуждается в пояснении. Если председателем Комитета Спецопераций являлся все тот же бессменный генерал, а директором института Государственной Демонологии оставался знакомый нам профессор, то руководитель Совета Старейшин сравнительно недавно сменился. Прежний главный Старейшина, человек серьезно больной, почти инвалид, скончался, успев за свою жизнь много и верно послужить стране и народу.

Освободившееся место занял другой старейшина, тоже недужный. Однако это не отец Орпы, бывший номером первым в списке на продвижение, а номер второй из списка. Такое отклонение от привычного порядка диктовалось тем, что дочь номера первого, то есть Орпа, проживала в Дроре, и после заключения брака с Ерэдом стала тамошней гражданкой. В соответствии с установленным законом, да и согласно неписаным моральным нормам Бургандии, пост руководителя Совета Старейшин не может занимать человек, прямые родственники которого имеют иностранное гражданство.

Здесь мы видим торжество здравого смысла, ведь всякий гражданин невольно причастен к властвованию и подчинению. Стало быть, человек, имеющий гражданство недружественной страны, по меньшей мере подозрителен, то бишь справедливо подозреваем в недобрых намерениях.

Номер первый был вычеркнут из списка на продвижение, но оставался на свободе. Здесь важно заметить, что смена руководителя в Бурге не влечет за собой смену руководящих идей. Верностью собственному естеству народ гарантирует преемственность власти и незыблемость образа мыслей.

Генерал зачитал послание Орпы. Главный старейшина и профессор слушали с мрачным выражением на лицах, не перебивая. Меж участниками совещания повис тяжелый туман тревоги – словно густой черный смог в безветренный день.

– Чем конкретно опасны для нас Големы? – задал вопрос главный старейшина.

– Эксперимент с провалом нашего лучшего судьи показал, что эти искусственные существа способны сбивать с толку даже самых идейных бургандцев, – ответил генерал.

– Есть все основания опасаться, что, незаметно втираясь в широкие слои народных масс, Големы сумеют вытравить из наших людей дух бургандства, ибо они обладают феноменальными способностями мимикрировать и убеждать. Их тихое вторжение в Бургандию будет означать конец нашей мечте о мировой гегемонии, – добавил профессор, – Големы – это оружие Дрора, которым он может победить нас!

– Неужели три жалких твари способны сделать нечто большее, чем то, что они сделали с несчастным судьей? – возвысил голос главный старейшина.

– Три? Да эти ушлые дрорцы наверняка уже развернули массовое производство Големов! – бросил генерал.

– Увы, возможности их промышленности столь велики, – горестно констатировал профессор, – что навряд ли мы сможем эффективно помешать им.

– Прошу отбросить пораженческие настроения! – потребовал главный старейшина, – какой ответный научный ход вы можете предложить, профессор?

– Я – директор института Государственной Демонологии, – ответил профессор, – мое учреждение не занимается естественнонаучными проблемами. Насколько мне известно, учреждений такого профиля в Бургандии нет.

– Прискорбно слышать, как ученый расписывается в научном бессилии! – вскричал главный старейшина, ударив ладонью по столу, – а что скажет глава секретной службы? – продолжил он, отдышавшись после эмоциональной вспышки.

– Для Комитета Спецопераций не существует невыполнимых задач, – гордо произнес генерал, – я думаю, мы найдем ответную меру, чтобы осадить зарвавшихся дрорцев.

– Какие ресурсы вам потребны? – спросил ободренный старейшина.

– Необходимо срочно подготовить плеяду инженерных кадров не ниже среднего уровня. Остальное возьмет на себя мое секретное ведомство! – ответил генерал.

– Вы слышали, профессор? – воскликнул старейшина, – подготовка кадров не ниже среднего уровня возлагается на вас! Остальное возьмет на себя секретное ведомство генерала.

– Слушаюсь! – выпалил профессор.

– Будет сделано! – заверил генерал.

– Отлично! – подвел итог главный старейшина, – станем проводить еженедельные консультации для обсуждения хода работ. Создадим свой отечественный проект. Наш ответ Дрору, так сказать! Деятельность шедов, Асмодая и посланничества на Поклонной горе прошу продолжать.

9. По товару цена

Руководство Бургандии поставило перед собою, государством и народом амбициозную цель – добиться мировой гегемонии, оттеснив Дрор на второй план. Поддержка и энтузиазм миллионов были заведомо обеспечены бургандским властям. Как отмечалось выше, в помощь непростой борьбе мозговой центр страны привлек на свою сторону темные силы земного демонизма, а также вознамерился мобилизовать светлое могущество небесной справедливости.

Примем во внимание, что средства имеют свойство принимать окраску цели. То есть, если цель благородна, то и средства таковы. Поэтому в данном случае темные силы земного демонизма правильнее называть светлыми силами земного демонизма. Ну, а для сохранения контраста, светлое могущество небесной справедливости станем величать ослепительным могуществом небесной справедливости.