Никаких демонов

Кабинет Дианы пустовал. Ни боксов из китайского ресторана с соседней улицы, ни грязных бокалов. Ни Мартина с самой богиней. Потоптавшись на пороге и рассмотрев групповое фото на столе (здравствуй, прапрадедушка. Ну ты и наворотил дел), я поняла, что сегодня меня здесь никто не встретит. Предчувствие не обмануло.

Мартин был на месте, в стеклянном кубике посреди опустевшего полевого отдела. Закусив незажженную сигарету, печатал что-то со скоростью сто тысяч знаков в секунду.

– Что? – спросил он, не отрывая глаз от экрана. Не дождавшись ответа, все-таки поднял взгляд и нахмурился. – Я предупредил HR, что у тебя сегодня отгул. Хочешь продлить отдых – в HR, хочешь уволиться – в HR.

– Вы их убили?

Вынув изо рта сигарету, начальник сунул ее в одну из грязных кружек.

– Кого? По именам, пожалуйста.

– Жителей холма. Вы…

Охотник. Тот, кто борется с магами. С фейри. Со всеми, кто нарушит Договор. А нарушений, учитывая похищенных людей, там хватало.

– Жить в холмах не противозаконно, как бы мы ни мечтали от них избавиться. Что противозаконно, ты сама знаешь. По результатам расследования все, кто организовывал Игру, будут осуждены соответственно их преступлениям. Один из них – уже, если тебя настолько волнует их поголовье. Убивать моих сотрудников – тоже нарушение Договора, знаешь ли.

Выходит, того нумена больше не было. Умер вместе с холмом – или сотрудники «Хантерс» помогли, ускорив процесс. И поделом ему. В голову пришла нелепая мысль, намекая, что состояние мое все-таки недалеко ушло от истерики. А ведь я, похоже, кого-то все-таки свергла…

– Теперь, если у тебя больше нет вопросов, мне нужно где-то разместить пятьсот ваших, проследить, чтобы они не разбежались, и обеспечить всем необходимым. Даже если сотню из них я могу отдать в ГООУ, я занят.

Тон оставался ровным, но я достаточно выучила Мартина, чтобы понять: в таком раздражении я его еще не видела. Даже в первый день. Даже когда чуть не лишила его любимого племянника.

– Где Ди?

– Не знаю. В последний раз, когда она встречалась со своим братом, она пропала лет на двадцать, так что я бы на нее не рассчитывал. Всё? – поднял он на меня голос. – Хочешь помочь? Иди проспись и возвращайся утром. Решила наконец, что это слишком для твоей тонкой душевной организации? Подавай в HR заявление и проваливай. Сейчас я занят.

– Что ты ему ответила? – поинтересовался Диз, ожидавший меня в коридоре.

Ну да, куда еще я могла убежать? Только к Диане и, в ее отсутствие, к Мартину. Диз правильно все рассчитал и вместо того, чтобы бежать за мной, проделал тот же путь в удобном темпе. Ничего не потерял.

– По-моему, теперь Мартин ненавидит меня еще больше, – поделилась я наблюдением.

Я не могла его винить. Без понятия, какие отношения связывали его и Диану, но… Двадцать лет. В следующий раз он мог ее не увидеть.

– Ты уходишь от темы.

Я остановилась. Прислонилась к стене. Да, ухожу. Потому что простого ответа не существовало.

– Знаешь, когда я посмотрела твои файлы… Я думала, я их уничтожу. Не файлы. «Хантерс». Так нельзя. Нельзя ломать чужие жизни, как им хочется. Нельзя использовать других, только потому что они не люди. Нельзя убивать за любое прегрешение. Нельзя…

Держать в постоянном страхе, относиться как ко врагу только потому, что кто-то родился в иной семье… Я могла продолжать список очень долго.

– Но потом я попала в этот холм. И там была девочка… Ей, наверное, не больше пяти. Она ест человечину. Не потому что она – зло. Просто потому что ее растили так и она считает, будто это нормально.

Если Мартин узнает – сомневаюсь, что с ней все будет в порядке. Поэтому завтра я выйду на работу. И послезавтра. И потом. Этой девочке нужно не наказание. Не смерть, которой она не заслуживает. Ей нужна социализация. Интеграция в нормальный человеческий мир. Но я не была уверена, что кто-то в «Хантерс» разделяет мою точку зрения и в случае чего защитит ее.

Но еще, глядя на нее, я поняла, что Охотники необходимы.

Потому что иначе она вырастет, не зная ничего о людях, не считая их за равных. И тогда я буду бояться уже за обычных людей. Нет, барьер между миром гени и миром людей нужен. Только…

– Только ты не знаешь, как он должен выглядеть, чтобы никто не ушел обиженным.

Я пожала плечами и попыталась улыбнуться.

– Ну, у меня впереди вечность, чтобы узнать.

И претворить это ви́дение в жизнь.

Если я не убью себя раньше каким-нибудь особо оригинальным и болезненным способом. Вероятность чего я бы оценила в сто процентов.

– Ты понимаешь, что играешь в ее ворота?

Да. Я делала все, чего от меня хотела Диана. Добровольно шла в «Хантерс», сама вставала на линию огня. Вела себя как ее Рудольф? Не знаю, никогда не была с ним знакома.

– Я предпочитаю думать, что вопреки всему это мое собственное решение.