Никаких принцесс!

Зато потом мне снится на диво прелестный сон: я гуляю по волшебному саду под руку с изумительно милым молодым человеком, который говорит мне ровно то, что я хочу услышать, улыбается, держит за руку, так, как мне приятно, и это совершенно точно не Дамиан. Я таю, как мороженое на солнце, только что не мурлычу, а потом он тянется меня поцеловать, я закрываю глаза…

И меня вытаскивает из кровати какая-то когтистая ящерица.

Нет, я не сразу понимаю, что это дракон. На вид снизу вполне себе птерозавра напоминает. Да и честно говоря, мне не до классификаций: когда тебя в одной сорочке выдергивают из кровати, зажимают меж когтей и несут в ночь и небо на дикой скорости, тараня облака и уворачиваясь от стрел, — в такие моменты как-то не до биологии.

Да и потом, уже в небе и ночи, тоже как-то не до размышлений, что за чудовище тебя утащило и куда. Какая, черт возьми, разница, лишь бы приземлиться нормально. А уж потом я ему покажу, где раки зимуют, думаю я, потихоньку Коченея в когтях.

Приземляемся мы действительно нормально: на крышу одиноко торчащей башни. Меня аккуратно кладут на каменный пол, потом дракон неловко садится рядом — в свете восходящего солнца я таки умудряюсь его узнать. А еще понять, что этот дракон мне кого-то напоминает.

Мои опасения подтверждаются минуту спустя: дракон сверкает в солнечных лучах, тает и превращается в донельзя довольного Дамиана, который объявляет, что похитил меня, но не просто так, а чтобы уберечь от неведомой опасности, и здесь меня даже королева фей не найдет. Здесь меня вообще никто не найдет, кроме него, Дамиана.

— Ты сдурел? — вырывается у меня, когда я дослушиваю эту тираду до конца.

— Виола, я понимаю, ты в растерянности, — говорит этот… герой. — Но ты должна…

Я очень быстро показываю, что конкретно ему я ничего не должна. В качестве утренней зарядки — кросс по башне туда-сюда по лестнице. Заканчивается он в комнате, похожей на спальню (там стоит большая кровать и висит одинокое зеркало, и больше ничего). Дамиан подло запирает дверь и уже из-за нее пытается еще раз объяснить, почему он прав, а я, дурочка, ничего не понимаю.

Бить в комнате нечего, но я все равно стараюсь отодрать зеркало от стены — мне же нужно хоть что-то острое, чтобы прорыть этим путь наружу? К Дамиану. И его этим прибить — так нам обоим, похоже, будет проще.

Но зеркало прибито намертво, а Дамиан за дверью наконец-то умолк.

Через десять минут, облазив всю комнату — что несложно, потому что она совсем небольшая, — я проникаюсь к Дамиану прямо-таки пылающей ненавистью. Если он все еще за дверью, то ничего хорошего в ответ на свою увещевательную тираду не слышит — кроме разве что: «Только зайди, гад, только зайди!»

Я кричу это в полный голос — несколько раз, для верности, — когда обнаруживаю, что решетка с окна не снимается. Да и окно такое узкое, хоть и вытянутое, что я бы в него не протиснулась при всем желании.

Дамиан учел, что я могу решиться из него выпрыгнуть. Ну конечно, учел, я ведь один раз уже попыталась.

— Виола, я же тебя и заколдовать могу, — тихонько предупреждает из-за двери Дамиан, когда я рычу ему, что он не только гад, но еще и мерзавец, а также трус — иначе уже открыл бы дверь и встретился со мной лицом к лицу. Но после «заколдовать» в адрес Дамиана добавляется еще парочка нежных эпитетов и метафор.

— А я обижусь и заколдую, — несчастно отвечает Дамиан.

Я в красках описываю ему, что сделаю, когда я обижусь. Ах да, я ведь уже обиделась. Я прямо сейчас это сделаю! Только пусть сначала войдет. Пусть войдет и покажет мне свои бесстыжие глаза, демонолог несчастный!

Дамиан вздыхает и тихонько говорит, что он меня пока оставит, чтобы я посидела одна, пришла в себя, отдохнула и поняла, как я не права.

У меня даже дар речи пропадает. А когда находится, Дамиана за дверью уже нет — он не отвечает даже на «трус» и «знала бы я раньше!».

Орать на закрытую дверь смысла нет, поэтому я падаю на кровать, взбиваю ее ногами, а потом вспоминаю о Габриэле.

Тот не появляется, но отвечает.

И знаете что? Сегодня не мой день! Сегодня точно-точно не мой день! Этот… мерзавец сообщает, что ему куда интереснее смотреть, как я буду выбираться из этой… клетки, чем выпускать меня самому. Так-то.

Ему я тоже объявляю все, что думаю, но больше мне уже никто не отвечает. Так что, покатавшись немного по кровати, я решаю, что все, баста — постараюсь уснуть. Может, увижу во сне хоть одного нормального человека, который не решает за меня, что мне нужно, и не тащит в когтях черт знает куда!

Никто ко мне во сне не приходит, зато по пробуждении я вижу забавную картину: блещущий на солнце дракон сражается с десятком рыцарей. Не знаю, в каком рыцарском кодексе написано, что десять на одного — честно. Хотя десять на одного дракона, поливающего их с неба огнем, — может, и честно. Предполагаю, что очень скоро от бедняг останется запеченный в доспехах кебаб.

Хм, а Дамиан говорил: никто не найдет…

— Габриэль, что происходит? — интересуюсь я в никуда.

— Не знаю, — отвечают почему-то надо мной. — Но узнавать не пойду: здесь интереснее.

Кто бы сомневался.