— Товарищи, покамест мы будем по-дурацки поднимать цены на продукты сельского хозяйства, но не будем заниматься организацией труда и зарплатой, никакие деньги нас не выручат. Вы, как в бочку бездонную, будете бросать деньги. Вот смотрите, мы подняли цены на мясо. Ну и что, выросло мясо? Почему? Да порядок остался тот же. Как были убыточные хозяйства, как были идиоты директора совхозов, так они и остались на месте. Тогда убытки его били, поэтому был виден дурак и умный. А теперь мы дали дураку государственную дотацию в виде поднятия цен, поэтому он вышел в умные. Но прибавки не дал.
На Президиуме ЦК 23 декабря 1963 года Хрущев отчитывал своих подручных. Досталось и заместителю главы правительства Д. С. Полянскому. Хрущев заговорил об оплате труда в сельском хозяйстве и обрушился на Дмитрия Степановича:
— Товарищ Полянский, я с вами не согласен. Это несогласие складывается в какую-то линию. Вы берете на себя смелую задачу защиты вопроса, которого вы не знаете. В этом тоже ваша смелость. Но это не ободряет ни меня, ни других. Я полагаться в этих вопросах на вас очень затрудняюсь. Вы бросаете безответственные фразы.
— Вы меня спрашиваете, я отвечаю, — стоял на своем Полянский. — Я вам заявляю, что хлеб для государства и колхозные продукты дешевле, чем совхозные.
Раздраженный Хрущев повернулся к А. Н. Шелепину, которого сделал еще и председателем Комитета партийно-государственного контроля ЦК КПСС и Совета министров СССР :
— Товарищ Шелепин, вы возьмите справку и суньте в нос члену Президиума. Я, прежде чем ехать, взял справку от Центрального статистического управления. Вы извращаете. Вы не правы.
— Не суйте в нос, — огрызнулся Полянский. — Я человек. Как с вами разговаривать? Если высказал свое мнение, сразу обострение. Может, отношение такое ко мне?
— Видимо, так, я не отрицаю. У меня складывается очень большое недоверие. Я на вас положиться не могу. Это, может, субъективное дело. Пусть Президиум решает. Садитесь на мое место, я на ваше сяду.
— Не надо волноваться, — стоял на своем Полянский. — И Министерство финансов, и Госплан показали цифрами, что от колхозов продукция дешевле.
Хрущев обратился ко всем членам Президиума:
— Я остро этот вопрос поставил, товарищи. Я Полянского считаю не совсем объективным. Мы очень остро говорили по пенсионным вопросам. Вы оказались правы или я?
— Почему любой из нас должен войти с предложением обязательно идеальным? — сопротивлялся Полянский. — Там подписали пять членов Президиума помимо секретарей ЦК. Почему считать, что это товарищ Полянский внес?
— Вы его готовили. Вы у меня создали впечатление настороженности.
— Напрасно такое впечатление сложилось, — резко ответил Полянский. — По одному факту нельзя судить.
— Не по одному, — угрожающе заметил Хрущев. — Может быть, это возрастное дело, но я расстраиваюсь, волнуюсь, реагирую. Видимо, пока я не умру, буду реагировать. Ничего с собой не могу сделать. Казалось бы, мне какое дело. Мне семьдесят лет, черт с вами, делайте, что хотите.
Но я коммунист. Пока я живу, пока я дышу, я буду бороться за дело партии...
Обрушился и на другого своего заместителя — А. Н. Косыгина:
— Нет тут Косыгина. Но тут Косыгиным пахнет. Нити тянутся к Косыгину. У него старые взгляды.
Хрущев добавил:
— Видимо, мне пора на пенсию уходить. Не сдерживаю свой характер. Горячность.
Но уходить Никита Сергеевич не собирался. А вот другим высшим чиновникам грозила потеря должности, что в советские времена означало фактический конец активной жизни. В ту пору из правительства в бизнес не уходили — не было никакого бизнеса. Утратил руководящее кресло — лишился всего.
Началась работа над новым текстом Конституции СССР. Еще 25 апреля 1962 года на сессии Верховного совета СССР первый секретарь сказал, что Конституция 1936 года, сталинская, устарела. Утвердили состав Конституционной комиссии, председателем стал Хрущев.
Никита Сергеевич предполагал предоставить значительно большие права союзным республикам, ввести в практику референдумы (общесоюзные, республиканские и местные), ограничить срок пребывания чиновников на высших постах, чаще собирать сессии Верховного совета, сделать его комиссии постоянно действующими, а их членов — освободить от иной работы, то есть превратить в настоящих парламентариев.
Хрущев намеревался закрепить в Конституции права предприятий на самостоятельность и ввести выборность руководителей предприятий, научных и культурных учреждений. Обсуждались идеи суда присяжных, отмены паспортной системы. Хотели ввести положение о том, что арестовать можно только с санкции суда, и закрепить пункт о судебном обжаловании незаконных действий органов государственной власти и чиновников. После отставки Хрущева все эти идеи похоронили.