Военный историк генерал-полковник Дмитрий Антонович Волкогонов, который первым получил доступ к материалам личного архива Л. И. Брежнева, обратил внимание на то, что с середины 1964 года Леонид Ильич перестал вести дневниковые записи — впервые за 20 лет. Он по-прежнему записывал указания Хрущева, но не помечал, с кем он встречался и о чем говорил. Понимал, что участвует в настоящем заговоре, и не хотел оставлять следов. Он вернулся к привычке коротко отмечать, чем занимался в течение дня, только после отставки Хрущева.
Тогдашний председатель ВЦСПС Виктор Васильевич Гришин вспоминал, что с ним разговаривал именно Брежнев, просил поддержать предложение отправить Хрущева на пенсию. Гришина зазвал к себе секретарь ЦК П. Н. Демичев, стал говорить, что ряд товарищей намерены поставить вопрос об освобождении Хрущева от занимаемых постов. Гришин ответил, что Брежнев уже с ним беседовал. Петр Нилович был доволен:
— Я рад, что мы вместе.
Всю свою политическую жизнь Хрущев старательно убирал тех, кто казался ему опасен, и окружал себя теми, кого считал надежными помощниками. Но в решающую минуту рядом с Никитой Сергеевичем не оказалось ни одного человека, который бы ему помог.
Хрущев оттолкнул от себя людей типа Н. Г. Егорычева, который в сорок с небольшим лет стал первым секретарем Московского горкома партии и пользовался в столице уважением. В октябре 1941 года студент бронетанкового факультета МВТУ Егорычев ушел добровольцем на фронт, сражался на передовой, дважды был ранен, один раз тяжело. После войны окончил институт. В 1956-м стал самым молодым секретарем райкома партии в Москве, в 1961-м возглавил столичный горком.
Егорычев рассказывал мне, как обратился к Хрущеву с просьбой о приеме.
— Хорошо, что вы сами ко мне обратились, — сказал Никита Сергеевич. — Зачем Москва так много тратит электричества на освещение?
Первый секретарь ЦК КПСС жил в резиденции на Ленинских горах, ему оттуда был виден весь город. И в его представлении Москва была залита электрическим светом.
— Никита Сергеевич, это только кажется, — объяснил Егорычев. — В реальности некоторые районы мы очень плохо освещаем. Вы едете по шоссе, оно специально для вас очень хорошо освещается. На освещение города мы тратим десятые доли процента потребляемой городом энергии. Огромное количество электроэнергии съедает промышленность.
Егорычев, окончивший после войны МВТУ, стал объяснять руководителю страны, что именно сделано для рационального использования электроэнергии. Хрущев выслушал его с недовольным видом и ушел обедать. Члены Президиума ЦК обедали вместе: такой порядок завел Хрущев, чтобы в неформальной обстановке обсуждать важнейшие вопросы.
После обеда Егорычеву перезвонил его предшественник на посту первого секретаря Московского горкома Демичев, переведенный в ЦК:
— Что ты такое наговорил Хрущеву? Он пришел злой.
В другой раз, принимая руководителя Москвы, Хрущев поинтересовался:
— Сколько вы жилья ввели?
— Миллион квадратных метров, — с гордостью ответил Егорычев.
Хрущев недоверчиво переспросил:
— Сколько? Сто тысяч?
— Миллион, Никита Сергеевич.
Он разозлился :
— Мы когда-то мечтали сто тысяч вводить. Слишком хорошо Москва живет!
Соединился с председателем Госплана:
— Москве больше не давать денег!
Егорычев на следующий день приехал в Госплан:
— Что делать?
Строительные работы были развернуты уже по всей Москве.
Председатель Госплана развел руками :
— Я все понимаю, но есть прямое распоряжение Хрущева.
— Полмиллиона квадратных метров ты мне позволишь за счет кооперативного жилья построить?
— Да.
— Хорошо, остальное я возьму у министров, у которых есть деньги, а жилье им нужно.
Энергичный и напористый Егорычев пригласил к себе министров.
Он умел быть убедительным, и они тут же нашли деньги на 800 тысяч квадратных метров.
Первый секретарь горкома собрал строителей:
— Работайте.
На Секретариате МГК 13 ноября 1963 года Егорычев объяснил:
— Остро нуждаются в жилье свыше полутора миллиона человек. Полмиллиона человек имеют менее трех квадратных метров на человека. Обеспечение жильем остается самым острым вопросом в Москве. Сто тысяч человек живут в глубоких подвалах, 870 тысяч — в ветхих домах. Поэтому время для улучшения жилищных условий не пришло. С сегодняшнего дня — прекратить улучшение! Кто хочет улучшения жилищных условий, пусть копит деньги и вступает в кооператив...
Хрущев, в последний раз отдыхая в Пицунде, позвонил оттуда руководителю Москвы, специально поинтересовался: как идет строительство?
— То есть ему доложили, что я, несмотря на запрет, продолжаю строить, — рассказывал Егорычев. — Он бы меня снял, если бы его не скинули.
Егорычева пригласил к себе Демичев. В своем кабинете отвел его к окну — подальше от телефонных аппаратов — и начал разговор:
— Знаешь, Николай Григорьевич, Хрущев ведет себя неправильно.
Миллион квадратных метров жилья давался Егорычеву тяжело.
И только административными методами. Виталий Сырокомский пометил в записной книжке, о чем говорил первый секретарь на совещании в горкоме: