Никогда больше

Я изобразила улыбку и продолжила переходить этот чертов мост, сжимая руки в кулак.

— Затем, в день шоу, я поскользнулась. Пол был мокрый, и я сломала лодыжку. Конец истории. Я даже не уверена, что была настолько хороша, — насколько я знала, это было ещё одним доказательством того, что мне не суждено было стать главной героиней.

Я изо всех сил старалась дышать под тяжестью своего тяжелого сердца. Я годами избегала этого моста, как чумы. Я не могла сказать, ответил мне Аякс или нет, ветер свистел у меня в ушах, а мои шаги становились всё быстрее и быстрее, пока мы не сошли с моста. Мы углубились в маленькие мощеные улочки, и Аякс остановился перед маленькой задней дверью, которая, казалось, вела в заброшенную галерею на углу улицы. Никого не было видно.

Он повернул ручку двери, которая со скрипом отворилась, как в фильме ужасов.

— Она всегда открыта. Никто не знает об этом месте.

И на то были веские причины — это место выглядело чертовски жутко. Чем я занималась? Завтра меня покажут в новостях с обнаружением моего трупа. Столько хлопот было из — за того, что пришлось следовать за человеком, который выглядел слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Это не помешало мне войти, уже думая о своём некрологе и словах, которые люди скажут во время моих похорон. Я всегда думала, что хвалебная речь обо мне будет: “Той, кто следовала своим мечтам”. Но теперь это было бы: “Той, кто последовал за греческим воином и по какой причине? Не что иное, как глупость”.

Аякс поднялся по старой железной лестнице и облокотился на пандус, от которого поднималась пыль.

— Это наверху.

Шаг за шагом мы поднимались всё выше, мимо разбитых окон и скрипящих звуков. Преодолев последнюю ступеньку, он с грохотом распахнул дверь с предупреждающим знаком "Запрещено", и лунный свет окрасил всё в голубые оттенки. Аякс поднялся на крышу мансарды, протягивая мне руку, и я подумала, что это мне снится. Окна с золотистыми огнями и освещенная Эйфелева башня контрастировали с темнотой пейзажа.

— Это чудесно! — ветер усилился, когда я присоединилась к нему в центре крыши. — Я так рада, что не кинула тебя и что ты не привел меня сюда, чтобы убить.

— Я часто приходил сюда подростком. Я был скорее бунтарем.

— Ты? — сдержанный, аккуратный, холодный. — Бунтарь?

Я сняла туфли, балансируя на цыпочках. Легкая улыбка на мгновение исчезла, и я взяла свои каблуки в руке. Я прогуливалась по краю крыши, исследуя необъятность мира только для нас самих.

— Ты не можешь просто бросить что — то подобное и ожидать, что я не буду любопытствовать, — добавила я, чувствуя, как тяжесть его взгляда пытается дестабилизировать меня. — Каким ты был подростком? Я рассказала тебе свою историю; теперь расскажи мне свою.

Я споткнулась, желая не отрывать от него взгляда, но он поймал меня одной сильной рукой, заключив в свои объятия. Он притянул меня к своей груди, луна освещала половину его лица. Мне было трудно дышать, когда я пробормотала:

— Я в порядке.

Мои ноги благополучно коснулись пола, и мы тронулись с места. На его челюсти образовался узел, как будто я отталкивала его или вызвала что — то нежелательное.

— Раньше я работал на временных работах, чтобы выжить, надеясь, что справлюсь сам. Я был другим человеком.

Итак, Аякс вырос в бедности. Возможно, мы не так уж сильно отличались.

— Должно быть, это было тяжело. Я понимаю эту борьбу, — но что — то в том, как он произнес это, почти машинально, показало, что он что — то скрывал. — И что же тогда изменилось?

— Я получил именно то, что хотел, и стал тем, кем хотел, — его рука на секунду дрогнула. — И этого оказалось недостаточно.

— Что ты имеешь в виду?

— Большинство людей — сплошное разочарование.

— Я согласна, но так не со всеми, — сказала я, его шрамы взывали ко мне, его каменное сердце билось в гармонии с моим. — Вот почему ты такой замкнутый? Таким тебя сделало твоё прошлое?

Он немного подождал, поэтому я добавила:

— Иногда гораздо легче довериться незнакомцу.

Тому, кого ты больше никогда не увидишь.

— Я никогда не позволял своему прошлому формировать меня. Я контролирую себя, а не другие, — его глаза читают мои, запечатлевая во мне мощное послание. — И какова твоя история, Аврора?

— Я? — я рассмеялась, наполовину апатично, наполовину отчаявшись. — Я была, наверное, как и все дети — счастливая и полная надежд, придумывающая бесчисленные истории. Я была хорошей девочкой в балетных туфельках, платьях пастельных тонов с оборками и лентой в длинных локонах. Полная надежд девушка, которая верила в обещание жить долго и счастливо и в ложь о том, что когда — нибудь может настать её черёд. Я хотела стать легендарным рассказчиком, которая вдохновляла бы уродливый мир. Для меня не было ничего невозможного, пока ты веришь. Какое клише.

Это прозвучало нелепо. Должно быть, он принял меня за наивную чудачку, судя по тому, как напряглось всё его лицо, наверное, недоумевая, зачем он вообще спросил.