Никогда больше

— Я была свидетелем любви в её чистой и волшебной форме, когда росла с родителями, которые не могли оторвать глаз друг от друга за обеденным столом. Мой отец приносил моей маме желтые георгины каждый раз, когда возвращался из своих деловых поездок, точно так же, как он садил меня на тюк сена и вычислял возраст божьих коровок со мной и моей сестрой, — добавила я, доверяя незнакомцу, которому было наплевать на мою предысторию или у которого не было желания становиться моим личным психологом. — Но все эти воспоминания были ложью, которые я создала, чтобы скрыть неясную правду.

Ту, где мой отец бросил мою мать, мою сестру и меня — и нашу сказочную жизнь.

Я прокручивала воспоминания в голове. За обеденным столом мама держала вилку до тех пор, пока не сломала её, чтобы скрыть от нас неприглядную правду. Мой отец принес любимые цветы моей мамы, надеясь, что она простит его за то, что он вел двойную жизнь и снова разбил ей сердце. Он повел меня на прогулку, чтобы мама могла поплакать в одиночестве и хорошенько прибраться, чтобы убрать все следы другой женщины и детей, которые были у него в другом месте. Семьи, которую он предпочел нам.

За одной плохой новостью всегда следует другая, и моя сестра поплатилась за ложь моего отца.

— Что — то случилось, Аврора, — я вспомнила, как моя мама рыдала по телефону. — Звонили из школы. Это Луна.

Моё сердце бешено заколотилось, воспоминание было таким ярким.

— Она ввязалась в жестокую драку, и…Я не знала. Она никогда не говорила нам…Это происходит уже несколько месяцев.

— Ты говоришь в прошедшем времени, — голос Аякса спас меня от ещё большего погружения в пустоту, его глаза искали правду под ней.

— Потому что мне причинили боль, — я впервые признала свою уязвимость, прежде чем позволить своему сердцу снова укрепиться. — Я имею в виду, нам всем бывает больно, верно?

— Я полагаю, — просто сказал он. — Как ты узнала, что это причинило тебе такую боль?

Какой странный вопрос.

— Потому что, как бы сильно я ни хотела снова стать тем человеком, я не могу, и в этом моя проблема. Теперь я, вероятно, закончу тем, что стану враждебной старухой, о которой дети шепотом рассказывают страшные сказки. Той, кто носит длинную шубу из искусственного меха и пишет мрачные криминальные романы с дьявольским смехом, — пошутила я с нервным смешком, на что он даже не удостоил меня подобием улыбки.

— Такой ты себя видишь? — его тон был сухим.

— Ты знаешь… — я нервно поиграла пальцами. — Что у меня отняли жизнь. Я стала той, в ком нуждалась, кем — то сильным и свирепым, на кого я могла положиться, чтобы выжить. Если я снова стану той наивной девочкой, я утону. Есть ли в этом смысл?

Наши взгляды встретились, и стальной барьер вокруг моего сердца медленно рухнул.

— Это ерунда. В этом нет смысла. Я…

— Тебе нужен был герой, но у тебя не было никого, кто мог бы позаботиться о тебе, поэтому ты стала злодеем, — он облек в слова то, что я не могла объяснить. — Я понимаю это лучше, чем ты думаешь.

— Что делает тебя таким? — в первый раз я почувствовала свободу быть той, кто я есть. Второстепенный персонаж, у которого не было того, что нужно, чтобы стать героем, который медленно превращался в ожесточенного, жалкого злодея.

— Я пожертвовал всем, чтобы стать тем, кто я есть, и я бы сделал это снова, эгоистично, — он прочистил горло. — Расскажи мне что — нибудь о себе. Что — то, что является частью тебя, но ты никогда не скажешь это вслух. Как секрет. Признание. Я хочу понять тебя.

Если я расскажу ему, и мы снова встретимся, будет неловко, но повторюсь, это вряд ли произойдет. Казалось, мы принадлежим к одной категории: к тем, у кого не бывает счастливого конца.

— Хорошо, но только если ты тоже кое в чём признаешься. И в чём — то очень личном.

— Хорошо, я тоже признаюсь, — пообещал он.

Я сложила руки вместе и призналась в своем пороке.

— У меня есть коллекция сказочных платьев. Бальные платья, которые я никогда не надеваю. И думаю, что делаю это потому, что мне бы очень хотелось занять место романтической героини в книге. Это глупо, я знаю, но у меня нет выбора, кроме как быть упрямой и бороться, чтобы доказать, что жизнь — это не только печаль и разбитые сердца. Что это тоже может быть чудесно и волшебно. Я хочу продолжать верить в это всей душой, даже если я безумно люблю счастливые концовки. Но не слишком ли эгоистично желать такого же счастья, как эти героини?

Так, так, так, похоже, эта часть меня была похоронена не так глубоко, как я думала.

— Это благородно, — сказал Аякс. — Но иногда жизнь пуста.

Пусто. Это слово отозвалось во мне эхом, как нож, разрезающий меня на кусочки. Жизнь была пустой, бессмысленной, без мечтаний и любви. Пустой и лишенной вдохновения. Совсем как я.