Никогда не играй в пятнашки

И началась школа. Там меня научили выживать ради цели. Выбираться, уворачиваться, драться, лгать, соблазнять… Зубрёжки, долбёжки, тренировки, гипноз, экзамены, вербовки, экзамены во время вербовок, вербовки во время экзаменов, скрытые диверсии, молниеносные захваты. А потом — сдержанные восторги инструкторов, зависть сквозь зубы однокашниц. Лучшая… Львиную долю времени в моей подготовке отставные мамонты госбезопасности уделяли внушению мысли о нерушимости идейных идеалов и непогрешимости руководства и выполнению поставленной задачи до конца любой ценой. И я верила… Но я насмотрелась вдоволь на их «непогрешимость», подлость и жадность до чужого добра. Если уж своих не жалеют, сжигая в ядерном котле под благовидным предлогом борьбы с захватчиками… А ещё, пожив немного в среде смотрящих, я кое-что начала понимать. Вот где настоящая элита, вот они — сливки общества, Люди с большой буквы. И ещё я не до конца забыла ласковые родительские руки, исчезнувшие в чёрных смутных девяностых, как ни пытались учителя заставить забыть… Так что долг и присяга прежним «идеалам» — как две глиняных ноги того колосса, которого я вот-вот разрушу, для начала в своей измученной голове, а потом… Эх, вот бы ещё документы вернуть! Не для Обсокова, конечно. Есть теперь более достойные люди… Надеюсь, этот всеведущий «жук» в моей башенке не умеет читать мысли, вроде только альфа-ритмы фазы быстрого сна, а то это было бы уж слишком круто для родной разведки… Вот уж никогда не подумала бы, что на самом деле окажусь так близко к занятию по спасению человечества. Одно дело — выполнять «очень важное задание, от которого зависит судьба всего человечества», где-то там в серой мгле это человечество, и кто знает, может, наоборот, ты это несчастное человечество в грязь и впечатываешь… И совсем другое дело, когда ты понимаешь, что дело — край… И когда не то что приказать, а попросить-то тебя язык не повернётся, ибо дело это — верная смерть, а тот, кто просит, любит тебя больше этой поганой жизни… И вот я уже бегу вместе с моим милым, даже, вот, лечу во весь опор на дивном чудо-юдо-агрегате, хотя страшно так, что прямо жуть берёт и колотит…

— Ребята, подлетаем. Просыпайтесь.

Это Ирбис. Хороший парень, добрый, и подруга у него хорошая, хоть и странная, всё глаза отводит, будто в душу поглядела…

— Лара, лисичка моя, подлетаем. Ирби, пока светло, садимся на крышу марка, так будет безопаснее.

Это Волк, думает, что разбудил меня. Я, прищуриваясь от холодного октябрьского солнца, гляжу на моего героя, которого не хочу обманывать и, тем более, оставлять тут умирать. Веди меня, мой воин, я пойду за тобой хоть на край света, хоть за край.

— Я готова, Волк.

Я готова, мой милый оборотень, осталось только придумать, как нам всем вместе здесь выжить.

Ну, а мне избавиться от «жука».

* * *

Зулус выглядел скверно.

Сорс быстро подскочил к нему, зубами выдернул пузатую пробку из изящной бутылки и, обхватив его голову, аккуратно приложил горлышко к побелевшим губам Зулуса.

— Пей, Тон, это поможет.

Нтонга с усилием сделал несколько глотков и тяжело задышал.

— Вот так. Сейчас полегчает.

Великан болезненно поморщился.

— Нет, Джей… Я скоро умру. Прости.

Сорс оторопело взглянул на друга.

— Ты что, Тон? Бредишь? Обожди чуток, вот-вот станет легче…

Зулус помотал головой и с трудом выдавил:

— Слишком много дряни я поймал… Даже не тошнит уже. Холодно…

Араб, нерешительно переминавшийся в дверном проёме, с готовностью предложил:

— В моем кабинете должен быть плед. Я принесу.

— Давай, — кивнул Сорс и потрепал Нтонгу за плечо. — Держись, друг, ты сильный, выкарабкаешься.

Зулус прикрыл глаза. Крупная дрожь пробежала по его телу, и всё лицо его покрылось испариной. Прибежал Абдалла и протянул Сорсу тонкий коричневый плед из козьей шерсти.

— Вот, он очень тёплый.

— Спасибо, — Джей быстро развернул плед и укрыл им приятеля. — Тон, сейчас будет совсем тепло и хорошо. А потом, как отлежишься, придумаем как выбраться из города.

— А куда вы хотите податься? — спросил араб, стоя за спиной у Сорса.

— На севере есть наша база, километрах в двадцати отсюда. Выжившие смотрящие соберутся там, чтобы решить, что делать дальше.

— А как же эвакуация? Вчера весь день в городе выла сирена. И из нашего офиса взвод солдат чуть ли не силой выгонял всех на улицу и отправлял к порту.

— Эвакуации больше нет, — глухо сказал Сорс. — После прорыва обычно уже ничего нет. Надеюсь, хотя бы часть кораблей успела уйти в море.

Араб промолчал.

— Погоди, погоди, — вдруг сообразил Джей, — а ты как тут остался? Ты сам же сказал, что выгоняли всех.

— Я спрятался там, в бухгалтерии. Заперся и не отвечал.

Сорс, немного опешив, повернулся к нему и встал.

— Послушай, Абдалла, ты почему не ушёл с эвакуацией? Там были хоть какие-то шансы спастись.

— С такой оравой женщин и детей? — араб горько усмехнулся и покачал головой. — Это же Африка, чёрная многодетная мать.

Он помолчал и вдруг спросил:

— А с вами нельзя?

Сорс отрицательно мотнул головой.

— Нам запрещено брать с собой гражданских. Хватает и других проблем.

Араб насупился.