Никогда не поздно

Она же… Она обрадовалась. По-настоящему обрадовалась и… вот честно, мне показалось, что первым ее порывом было бежать к модистке, чтобы заказать платье на нашу свадьбу. Нет, я, конечно же, попыталась ее убедить в том, что ничего подобного никогда не будет. Что я совершенно не пара Леммарду Брокку. Что ничего у нас не выйдет, и сдаваться я не собираюсь.

Она меня выслушала. Покивала головой и сказала:

— Шансов нет. Лемм никогда не сворачивает на полпути. Ты можешь сколько угодно говорить, что он тебе безразличен. Ты можешь убедить в этом меня, Эвана, всех вокруг и даже саму себя, но… Айрин, вот только честно. Он же тебе нравится. Ты влюблена в Лемма и уже давно. Неужели думаешь, что я этого не вижу?

— Он же Леммард Брокк, — вспылила тогда я. Даже ногой топнула в сердцах. — В него все влюблены. Даже ты.

— Но он выбрал тебя, — пожала плечами соседка. — Так что… у тебя ни единого шанса, дорогая. А потому нам надо что-то срочно сделать с твоими волосами. Как можно ходить с таким вороньим гнездом на голове?

Вот и все. Камилла с первого дня перешла на сторону Брокка и все время ему подыгрывала. А я… я все еще держалась. Усиленно пыталась делать вид, что ничего не замечаю, что мне все равно, твердила себе, что не собираюсь поддаваться, что ничего хорошего из всего этого не выйдет. Что…

Но все это было бесполезно. В одном Камилла была совершенно права — я давно и прочно влюблена в Леммарда Брокка. И вся моя рассудительность отчаянно пасует перед непревзойденным очарованием и упорством напарника.

Камилла оказалась внимательной хозяйкой, заботливой. Она бдительно следила за тем, чтобы я не скучала и практически не оставалась одна, придумывала все новые и новые развлечения, маршруты прогулок, показывала мне окрестности. Два раза за неделю, что я провела в Делгаре, мы ездили к морю. Я была впечатлена. Ошеломлена. И настолько очарована, что Камилле пришлось пойти на хитрость, чтобы увезти меня обратно в поместье. Море оказалось удивительным. И я была готова на любое безумство, чтобы снова побывать на берегу, вдохнуть полной грудью соленый морской воздух, закрыв глаза, насладиться шумом прибоя и криками чаек.

— Ну вот, — рассмеялась Камилла, когда мы уже ехали обратно, — теперь я знаю, чем тебя можно шантажировать. За возможность снова побывать на берегу моря, ты сделаешь все, что я попрошу.

— Нуу… не уверена, что способна убить или украсть, — не смогла сдержать ехидного фырканья я, — но в остальном, так и быть, можешь шантажировать.

Мы переглянулись и весело рассмеялись. Этим же вечером, я все-таки заставила Камиллу показать мне библиотеку и… это было второе очень сильное впечатление от Делгара.

Огромное помещение, вдоль и поперек уставленное высокими стеллажами с книгами, пушистый темный ковер на полу и несколько мягких диванчиков вокруг невысоких столиков, привело меня в неописуемый восторг.

— С ума сойти, сколько здесь всего. Это же… настоящее сокровище.

— Ну все, — притворно надула губы подруга, — теперь ты напрочь потеряна для меня и общества. Я уже вижу, как ты сидишь здесь, чахнешь над пыльными старинными фолиантами, и совершенно не обращаешь внимания на то, что происходит вокруг.

— А книги по магии здесь есть? — я совершенно не слушала того, что говорила подруга.

— Эх, несчастье, вон там, — Камилла ухватила меня за локоть, провела узким приходом и кивнула в сторону трех стеллажей. — Только учти, на ужин ты обязана явиться, иначе я не знаю, что с тобой сделаю. И завтрашнюю прогулку по саду отменять я не собираюсь, а еще через два дня лорд Авенор устраивает бал и мне уже прислали приглашения. Сегодня я ответила согласием и уведомила лорда, что приеду не одна, так что выбора у тебя совершенно нет.

Я только кивала, даже не вслушиваясь в то, что она там говорит. Все мое внимание было целиком и полностью поглощено внушительной такой, тяжелой, а главное, до жути редкой книгой под названием “Боевые заклинания. Способы применения и взаимодействия с иными направлениями магии”.

— Поразительно, как много здесь всего интересного, — выдохнула я, трогательно прижимая внушительный талмуд в потертой обложке с золотым тиснением к груди. — Можно я ее возьму к себе?

Камилла только вздохнула.

— Бери, что уж. Но взамен, завтра ты позволишь мне попробовать на твоих волосах свой новый крем.

— Хорошо, все, что хочешь, — согласно закивала я. — А какую-нибудь тетрадь и карандаш мне можно?

— Ты неисправима, — простонала Камилла. Но, к счастью, буквально через полчаса, меня снабдили всем необходимым, и… я полностью погрузилась в хитросплетения магической науки.

Вечером Камилла все же оторвала меня от книги, заставила переодеться и спуститься к ужину, но долго мучить не стала и милостиво позволила мне снова вернуться к боевым заклинаниям. А утром…

Мне снилось море. Виделось, что я стою на берегу, раскинув руки в стороны, навстречу ветру. Под ногами плещется бескрайняя водная равнина, мелкие соленые брызги мелкими бисеринками оседают на коже и волосах. А я… лечу навстречу закату и знаю… верю в то, что там, впереди, меня ждут…