Никогда не поздно

Еще один рывок и я почувствовала, как что-то тянет меня вверх, против течения. Ледяная вода забивалась в нос, заливала глаза, не давая возможности нормально осмотреться и понять, за что же я зацепилась. А потом… Следующий рывок был настолько сильным, что я задохнулась от боли, клинки, наконец-то, выскользнули из туши волкодлака, и дальнейшее мое скольжение против течения прошло быстро.

— И почему я не удивляюсь? — лицо Лемма возникло надо мной как раз в тот момент, когда я уже почувствовала под собой твердую землю.

Хотела ответить, правда, но не получилось. Горло саднило, перед глазами все плыло, тело превратилось в глыбу льда. У меня сил не осталось даже на то, чтобы держать глаза открытыми.

— Эх, Айрин, Айрин, — вздохнул Лемм, затем склонился ко мне еще ниже.

Прикосновение его губ к моим губам обожгло, а затем подействовало на меня, словно удар молнии. Я дернулась, выгнулась дугой, попыталась взмахнуть руками, чтобы оттолкнуть… наверное, но сразу же сдалась, позволяя бывшему напарнику вливать в меня магию.

Странно, но чужая сила текла полноводным потоком, согревала и… приживалась в мне так, словно бы она была моя. Нечто подобное я чувствовала совсем недавно, когда то же самое проделывал Крис.

Крис!

Мысль о сыне пронзила насквозь, заставляя забарахтаться, застонать и все же пытаться вырваться из объятий Лемма. Получилось практически сразу, он меня не удерживал, просто делился силой.

— Пусти, — я уперлась ладошками в его грудь. Лемм отстранился, глянул как-то странно, фыркнул и приложил раскрытую ладонь к моей груди.

Тепло побежало по венам, мокрая одежда, высыхая, окутала меня облачком пара.

— Спасибо.

— Какие счеты. Всегда пожалуйста, — фыркнул Лемм. — Порядок?

— Да, — я неуверенно кивнула и тут же попыталась сесть. Получилось с первой попытки. Дальнейшее непродолжительное сканирование собственного состояния привело в замешательство. Искра горела ярко, одежда и волосы были сухими, даже горло и то не саднило. — Что ты здесь делаешь?

— Прости? — Лемм картинно заломил одну бровь и усмехнулся. — Разве я не спасаю тебя?

— Ты понял, о чем я спросила, — я поднялась на ноги и принялась отряхиваться. Заклинание Брокка высушило мою одежду и обувь, но, увы, не избавило меня от грязи, которая высохла прямо на мне. — Что Леммард Брокк делает в этом богами забытом лесу в компании волкодлаков?

Лемм не торопился отвечать. Сидел прямо на земле, смотрел на меня, чуть прищурив светлые глаза, и молчал.

— Лемм?!

— У меня встречный вопрос, — тихо произнес Лемм, — что здесь делаешь ты? Каким образом ты оказалась в этом забытом всеми богами и людьми лесу, да еще и с волкодлаками на хвосте? Как, Айрин?

— Что? — я резко развернулась и сжала кулаки, сверля бывшего напарника взглядом. Не знаю, чего именно собиралась этим добиться — у меня никогда не получалось «надавить на Брокка авторитетом». Он всегда был сильнее, опытнее и, что греха таить, хитрее меня.

— Ты меня услышала, — Лемм тоже поднялся и теперь стоял всего в шаге от меня. — Я хочу знать, что ты здесь делаешь, Айрин? Как ты оказалась здесь, живая, здоровая и… — тут он окинул меня пристальным взглядом, чуть-чуть шевельнул пальцами, заставляя дернуться от неприятного укола сканирующего заклинания. — Твой резерв увеличился вдвое.

В голосе Лемма скользнуло удивление, он нахмурился и тут же попытался усилить заклинание. Этого я позволить ему не могла и потому довольно грубо оборвала плетение. И только сделав это, поняла, как подставилась.

— И аура, — теперь Лемм выглядел не просто удивленным, он словно насторожился, подобрался весь. — У тебя темная кайма по краю ауры. Айрин?

— У тебя нет права меня сканировать! — рявкнула я и принялась молниеносно сооружать защиту, матерясь про себя такими словами, от которых у самой щеки краснели. Как я могла так расслабиться, как могла подставиться да еще так глупо. Привыкла к тому, что в Оруме практически не бывает чужаков, а магов способных увидеть мою ауру и почувствовать резерв, здесь отродясь не водилось. И вот, пожалуйста, результат.

— Вообще-то, есть, — нехорошо усмехнулся Лемм, обрисовывая в воздухе пальцами невидимую фигуру. В следующее мгновение в этом месте вспыхнула яркая эмблема, от вида которой у меня сердце ухнуло в колени.

— Особый отдел магического контроля, — упавшим голосом произнесла я, наблюдая за тем, как медленно тают в воздухе горящие алым линии известного на все королевство подразделения.

— Местный градоправитель послал запрос в Райену. Просил выслать специалиста, поскольку городской маг подозревает проведение в Оруме и его окрестностях темномагического ритуала.