Никогда не поздно

— И что? — меня затрясло. Боль становилась все сильнее. — Зато есть возможность схватить мага! Ты знаешь, что это значит? Знаешь? — я сорвалась на крик. От досады перед глазами все поплыло. — Лемм, он же не завершил ритуал… понимаешь? Он еще там… и демон… все дело в его имени, Лемм… имя демона — это та ниточка, которая позволяет удержать контроль… — я задыхалась, перед глазами все плыло. Память сошла с ума и я уже не понимала, где нахожусь. Серый осенний Орум перемешался с воспоминаниями из прошлого, мысли в голове перепутались. Мне казалось, что я слышу шепот… потусторонний голос того, на чей зов однажды отозвалась… Стало вдруг холодно, так холодно, словно я снова оказалась в ледяной воде. — Имя демона, Лемм… его имя…

Резкая боль пронзила плечо. Ощущение было такое, словно ко мне приложили раскаленную докрасна кочергу. Я выгнулась и закричала. Громко, срывая голос…

— Айрин! — Лемм сумел удержать мое безвольно тело, не позволяя мне рухнуть на пожухлую траву. — Айрин. Что с тобой…

Очередная волна боли пронеслась по телу, мне казалось, что с меня живьем сдирают кожу, а в кровь добавили расплавленного свинца. Но я должна была сказать… обязана была предупредить… Как же больно, как сложно… язык не слушался, во рту пересохло и он разбух.

— Имя… — шептала я пересохшими, вмиг покрывшимися коркой губами… — Имя демона… Ха… Хара… Харшарах… — успела выдохнуть я до того, как очередная волна боли скрутила тело. — Не пусти….

Меня поглотил мрак.

* * *

— Ни за что! — выкрикнула Камилла. — Даже не просите. Я не собираюсь в этом участвовать!

Я подняла глаза от пожелтевших страниц книги, которую непонятно где раздобыл Эван, глянула на соседку, затем выразительно посмотрела на Росса-младшего.

— Утихомирь ее, — грубо выругался рядом со мной Маржек.

— Знаешь, что?! — Камилла вскочила и, упершись ладонями в стол, сверкнула глазами в сторону недоделанного демонолога. — Это не я прошу вас нарушить закон! Так что будь чуточку полюбезнее!

— Камилла, успокойся, — Эван тоже поднялся, обхватил невесту за талию и насильно усадил ее обратно на скамейку. — На нас и так все косятся, не хватало еще, чтобы стражу вызвали.

Камилла зло выдохнула и скрестила руки под грудью, резко сбросила с плеч ладони жениха.

— Айрин, ну хоть ты скажи им, — это был ее последний аргумент.

Я вздохнула, заставила себя оторваться от книги и обвела взглядом зал трактира. Посетителей было не так чтобы много, рядом с нами так и вовсе все столики оказались пусты, то ли немногочисленные завсегдатаи инстинктивно старались оказаться как можно дальше от компании адептов-магов, то ли Камилла и правда распугала всех своими воплями. И да, в нашу сторону никто не смотрел, а если и поглядывали исподтишка, то старались, чтобы этот интерес остался незамеченным. Магов опасались. Адептов — откровенно боялись.

— Айрин? — настойчиво позвала меня подруга.

— Втроем мы ничего не сможем, — тихо произнесла я. — Для того, чтобы магия сконцентрировалась внутри круга, надо замкнуть все четыре вершины.

— Ты с ума сошла, — простонала соседка, закрывая лицо ладонями.

Мы спорили уже второй день. С тех самых пор, как Эван рассказал о последнем задании Майерса. Ритуал призыва. Тот самый, который относился к условно-запрещенным. То есть, для нас он был запрещен однозначно, поскольку ни у одного из адептов Райенской академии магии не было диплома демонолога и лицензии на магическую практику. Да и в случае, если бы было, то… значения бы это не имело. Призывать демонов в Сангоре было запрещено. Это кралось смертью.

Проводить ритуал призыва под контролем дипломированного демонолога, останавливаясь в шаге от завершения, было дозволено адептам факультета демонологии. Только так и никак иначе.

Помню, как в свое время стенал профессор Майерс. Старый демонолог считал, что современные законы и ограничения в сфере магии губят достижения великой науки, хоронят демонологию, как отдельный вид магии.

— Как я могу быть уверен в том, что мои ученики станут демонологами, если не имею права научить их всему, что знаю сам?!! — не один раз восклицал он. — Это же смешно! Во всех учебниках, ритуальные заклинания не содержат концовки!!

В той книге, которая лежала передо мной, заклинание было полным. Где Эван ее нашел, я не знала, да и не спрашивала, прекрасно памятуя о том, что для сына королевского советника практически нет преград. Ну, разве что к защите диплома вот его никак не допускали, а так… Никаких преград, ага.

— Айрин, — тихо позвала меня Камилла, — Айрин, скажи, что ты не будешь этого делать? Пожалуйста. Это же глупо и… очень опасно.

Я вздохнула, оторвала взгляд от описания ритуала и посмотрела на подругу.