Никогда не поздно

— Ты не в том положении, чтобы диктовать условия, дорогая.

Я осеклась, заставила себя проглотить следующий вопрос.

Мысли о сыне, о том, что мой мальчик где-то здесь. Один. Он напуган и не знает, что ему делать. Ему грозит нешуточная опасность. Я должна думать об этом. Тянуть время, пытаясь придумать, как выбраться из этого положения.

— Позволь мне увидеть сына, — попыталась добавить в голос как можно больше просящих ноток.

— Всему свое время, — усмехнулся Эван. — Сначала приготовим все.

— Зачем ты это делаешь?

— Прости, дорогая, — передернул плечами Эван. Кажется, пространственный переход никоим образом не сказался на его самочувствии, а это говорило только о том, что он частенько пользовался таким способом. Понятно теперь, как ему удалось сбежать из особняка градоправителя еще до того, как ловцы смогли приблизиться к дому. Эван просто воспользовался вот таким же портативным переходом. Вот же… — Так будет лучше. Мы же не хотим, чтобы ты наделала глупостей, правда?

Я скрипнула зубами от досады. Попалась, как девчонка.

— Куда ты меня притащил?

— О… это очень интересное место, — Эван рассмеялся. — Я нашел его не так давно. И знаешь, в чем его особенность? Здесь совершенно нет потоков. Нет магии. Ничего нет, представляешь? Потрясающе. Даже не представлял, что такие места еще существуют.

Я едва удержалась от того, чтобы не фыркнуть. Отсутствие потоков! Это же Орум, за шесть лет здесь, я и не такое видела. Хотя, стоит задуматься о том, что сказал Эван. Мне было известно о трех подобных аномалиях в округе Орума. Две из них находились в непосредственной близи от городских стен, а вот третья… В трех часах езды на восток, по направлению к Драгве. Когда-то на этом месте был хутор, около десятка дворов, но со временем жители перебрались в другое место, все постройки почти полностью разрушились, основательно заросли. Только и осталось, что старый храм, которого практически не коснулось время.

Я закусила губу, думая над тем, что мне это дает? В условиях практически полной невозможности использовать магию — ничего. Совершенно. Вот же…

Я едва сдержалась, чтобы не выругаться в голос.

— Ах, Айрин, Айрин, — Эван все это время пристально наблюдал за мной, — ты столько лет жила здесь, и не использовала это место. Глупость.

— И как по твоему я должна была его использовать? Проводить запрещенные ритуалы?

Лицо Эвана скривилось, он дернул уголком губ, а затем резко склонился надо мной и прошипел прямо в лицо:

— Ты всегда была такой. Думаешь, самая умная? Теперь мы будем играть по моим правилам. Я хотел использовать тебя, как жертву. Харшарах хотел только тебя, теперь же… — Эван резко выпрямился и отошел в сторону, — теперь я могу сам диктовать ему условия. У меня есть нечто такое, от чего он не откажется. А ты, дорогая… ты поспособствуешь мне в этом.

— Ты… — меня затрясло, — собираешься отдать моего сына демону? Ты с ума сошел! Эван… Эван, пожалуйста…

— В нем частичка потусторонней сущности, — хохотнул Росс, — он наполовину принадлежит потустороннему миру. Да за такой подарок, сам Повелитель приползет ко мне на коленях. А ты… ты поспособствуешь проведению ритуала. Уж твей искры на это должно хватить с лихвой.

Я на миг задержала дыхание, прикрыла глаза. Тревога за сына не оставляла. Сердце сжималось от боли и страха, хотелось вскочить, схватить Эвана и вытрясти из него всю дурь. Но приходилось сдерживаться, к тому же тело все еще не слушалось, я не могла даже поднять руку, да и широкие кожаные ремни, которыми Росс связал меня, никак не способствовали безмуству.

«Думай, Думай, Айрин! — твердила я себе. — Из любой ситуации есть выход».

Вспомнился вдруг Мастерс и его постоянное утверждение о том, что маги слишком переоценивают собственные силы, часто забывают о том, что магия не есть спасение от всех проблем.

— Вы, как и все маги, слишком самонадеянны, слишком самоуверенны и привыкли полагаться на яркость своей искры и полноту резерва, — приговаривал профессор, привязывая меня веревками к такому же связанному Лемму. — А если вдруг случится так, что вы окажетесь в полном магическом вакууме? Что будете делать тогда?

— Такого не бывает, — зло буркнул Лемм. Он дернул связанными руками.

— Бывает, Брокк, еще как бывает, — хохотнул в ответ профессор. — Вот и представьте, что сейчас вы находитесь в полностью изолированном от любых потоков магии пространстве. Вы не можете воспользоваться своей искрой, чтобы освободиться, а сделать это надо как можно скорей, пока ваш противник не вернулся, чтобы уничтожить и вас и вашего напарника. Вперед, салаги. Покажите мне, на что вы способны! — последнюю фразу он произнес с такой интонацией, словно говорил: «Не подведите меня, или вас будет очень плохо».

И да, я прониклась, поскольку слишком хорошо знала профессора и прекрасно представляла себе, что будет, если мы не выполним задание.

Впрочем, совсем скоро я уверилась в том, что была права — задание мы не выполнили и освободиться без магии не удалось. Профессор остался недоволен и две недели мучил нас изнуряющими тренировками на полигоне.