Никогда не поздно

— С ума сошел? — голос был мужской и мне вроде бы незнакомый. Но… чувство было такое, будто бы я уже его слышала. Странное такое чувство. Я точно была уверена в том, что говорившего не знаю, а вот голос его… — Девчонке всего-то двадцать лет! Да она еще и беременна! Варнай, я все понимаю, но и ты пойми, что для нее это верная смерть. У вас, в Ашрадаре, мужики не выживают, а она… Да ты посмотри на нее, одни глаза и нос, и тот курносый!

За нос мне стало обидно. А в том, что говорили обо мне, сомневаться не приходилось.

— Она боевой маг, Антуан! Боевой маг! Ее учили выживать в любых условиях! — второй голос мне точно был незнаком, поскольку, если бы я когда-либо слышала вот эти громовые раскаты, то точно бы не забыла. Даже мурашки по коже побежали и внутри что-то завибрировало.

— Ага, — скептически хмыкнул тот, кого назвали Антуаном. А я вдруг вспомнила, почему мне показался смутно знаком его голос. И нет ничего удивительного, что я не сразу узнала говорившего. Просто до сего момента, я слышала от него только одну фразу, мягко скажем, не совсем приличную. — Видел я, чему ее там учили. Она чуть не погибла на той переправе, Варнай! Мы чудом спаслись! Вернее, твоими заслугами. Мне пришлось использовать портальный амулет, который ты передал перед отъездом.

— Но не погибла же! — снова пробасил Варнай, а у меня сердце затрепыхалось. Это же надо, какой голосище! Жуть просто. — И потом, Антуан, ты мне, конечно, брат, но… что у тебя за интерес в этой пигалице? Или… мне стоит тебя поздравить?

— Я ее на той переправе впервые в жизни увидел! — а возмущения-то сколько в голосе.

— Тогда я не понимаю.

— Мне маг нужен. В Оруме без мага никак. Сам знаешь, нечисти в наших местах хватает, иной раз за ночь целые селения вырезает. А она… сам сказал, боевой маг, неплохой, судя по отзывам из Академии. Реакция слабовата, но это дело поправимое. Да будь ты человеком, Варнай! Пожалей ты и меня, и девчонку. В Ашрадаре от нее никакой пользы не будет!

Я дыхание затаила, прислушиваясь к этому разговору. Сначала было странно просто лежать и слушать, как обо мне говорят совершенно незнакомые мужчины, делят меня, точно дети одеяло друг на друга перетягивают. Но чем дальше они говорили, тем больше я понимала, что вот сейчас, в этот самый момент, решается моя судьба. Смерть или амнистия?

И да, я понятия не имела, кто такой этот Антуан, не представляла себе, где находится этот Орум, в котором вот просто позарез нужен маг, но… я молилась про себя, чтобы тот, который Варнай, уступил. Просто… просто в Ашрадаре я не выживу. Точно не выживу.

— Ладно, — шумно вздохнул Варнай, — решать будет она сама. Если согласится поехать с тобой, так и быть, оформлю бумаги и отправлю повторный запрос в Райену. Нам теперь не один маг требуется, после вчерашнего происшествия-то.

— Согласна! — дальше притворяться я не посчитала нужным, и открыла глаза.

В следующую минуту, одна из ширм исчезла, и я смогла рассмотреть обоих мужчин. Один, тот, который Антуан (точно уверена, поскольку прекрасно помнила вот этот лукавый прищур синих глаз, и лицо его было мне смутно знакомо), а вот второй… хм… второй был очень примечательным. Огромный. Он был настолько высоким, что непроизвольно пригибался, словно бы боясь, что заденет головой потолок. Русый, с аккуратной бородкой, широченными плечами и огромными, точно лопаты ладонями. Но глаза… глаза у него тоже были синие, как у Антуана.

— Я согласна, — прохрипела снова, переводя взгляд с одного мужчины на другого. — Понятия не имею, где находится этот ваш Орум, но в Ашрадар я не хочу еще больше.

Антуан расплылся в улыбке, хлопнул по плечу своего родственника (а в том, что они точно родственники у меня сомнений не было больше, уж слишком похожее выражение появилось на совершенно разных лицах), и произнес:

— Готовь документы, — это Варнаю, — выезжаем на рассвете, — это уже мне.

Глава 7

Из воспоминаний меня вырвало странное шебуршание за дверью. Удивленно вскинув голову, я прислушалась: из приемной доносились голоса и один из них однозначно принадлежал госпоже Марго, а вот второй… Второй разобрать не удалось, как я ни старалась. Проклиная про себя собственное состояние, я оперлась ладонями о стол, и осторожно привстала, намереваясь пойти и проверить, что же там такого происходит в приемной. Не успела, так и замерла в полусогнутом состоянии, когда дверь кабинета распахнулась, являя на пороге рыжего веснушчатого и основательно взлохмаченного Илая Беркли, секретаря нашего многоуважаемого и почитаемого лорда градоправителя, за спиной которого, маячила не менее взъерошенная и такая же красная госпожа Марго. В руках господин Беркли держал довольно приличную по виду стопку синих папок, прижимая их к груди с таким видом, точно это были вовсе не отчеты стражи, а сверхсекретные документы, как минимум.

Я так и села, хорошо еще, что не промахнулась и рухнула прямиком в собственное кресло, а не мимо.