Никогда не поздно

— О, боги! — Камилла, забывшись, повысила голос, и в ответ ей тут же прилетел предупреждающий шепот собеседника. — Ты неисправим, — продолжила моя соседка уже тише, — только и думаешь, что о своей учебе, а вместе с тем… ты же знаешь, что случилось, Лемм! Ты знаешь, что мои родители решили вопрос с моим замужеством. Ничего не хочешь мне сказать по этому поводу?

— Почему же, — и хоть я лежала с закрытыми глазами и почти не дышала, прислушиваясь к шепоту соседки и Леммарда Брокка, мне показалось, что я вижу, как невозмутимо пожал плечами первый ученик нашей академии, как он чуть улыбнулся, а в светлых глазах его мелькнуло нечто… нечто такое, определения чему я никогда не могла подобрать, — я хочу поздравить тебя. Это хороший выбор и вы с Эваном прекрасная пара.

— Поздравить! — Камилла больше не сдерживалась, в голосе ее звучало раздражение и обида и что-то еще, какие-то странные нотки. — Я думала, что это ты, Лемм! Я была уверена, что это твой отец появится в нашем доме и предложит подписать брачный контракт! Ты понимаешь это? Я ждала предложения о замужестве от тебя, а нет от Эвана!

— Прости, что обманул твои ожидания, — а Лемм был по-прежнему невозмутим, и хоть я не могла видеть его лица, потому что боялась открыть глаза, но очень ярко представляла себе, как он смотрит на Камиллу. Открыто, не пряча взгляд. Он всегда так смотрел. На всех. — И мне жаль, что ты обманулась, но… Я никогда не давал тебе никаких обещаний и даже представить себе не мог, что ты можешь подумать обратное.

— Не давал обещаний? А лето… мы провели вместе все лето, Лемм. Ты был рядом каждый день, не отходил от меня ни на шаг. Ты…

— Как и Эван. Камилла, мне, правда, жаль, если мое поведение этим летом породило надежды в твоей душе, но… Эван попросил меня побыть с вами. Я не увидел ничего предосудительного в этой просьбе и… мне жаль, Камилла. Правда, жаль. Я и представить не мог, что…

— Замолчи! Замолчи немедленно! — в голосе прекрасной леди Делгар зазвучали слезы. Я понимала, что Камилла сейчас сорвется и также прекрасно понимала, что если она когда-нибудь узнает, что я была свидетельницей этого разговора, что я… слышала, хоть слово, она мне этого никогда не простит. — Ты хоть понимаешь, как обижаешь меня своими словами? Ты это понимаешь?

— Прости, Камилла…

Я услышала тонкий полузадушенный всхлип, какой-то шорох, а следом послышались торопливые шаги, хлопнула дверь, и стало тихо. Какое-то время я еще лежала с закрытыми глазами и старалась не выдавать себя, потом же… осторожно приоткрыла один глаз.

Приглушенный магический свет, к счастью, совершенно не мешал. Я только и моргнула раз или два, а потом увидела перед собой чуть встревоженное лицо Леммарда Брокка.

— Айрин?

Притвориться спящей я уже не успевала, а потому попыталась растянуть губы в улыбке. Не знаю, как это у меня получилось, но взгляд у Лемма стал еще более встревоженный.

— Я сейчас позову целительницу, — быстро пробормотал он и исчез.

В тишине и одиночестве я оставалась не так и долго. Спустя всего несколько минут раздался звук приближающихся торопливых шагов, а потом, в палату вошла целительница Амирена. Она быстро осмотрела меня, поцокала языком, покачала головой и прописала постельный режим и кучу всяких микстур в течение недели.

— Но я не могу! Мне надо заниматься, — ужаснувшись перспективой потерять такое количество времени, я попыталась подняться, но целительница ловко перехватила меня, прижала к постели с силой, которую просто невозможно было заподозрить в таком хрупком на вид теле, и сурово сведя на переносице светлые брови, изрекла:

— Если не будете выполнять все предписания — привяжу к кровати ремнями. То-то потеха будет!

Эта угроза возымела действие, и дергаться я перестала. Затихла и только и делала, что сердито сверкала глазами. Правда, на целительницу Амирену мои взгляды не произвели никакого впечатления. Она напоила меня какими-то отвратительными лекарствами, измерила температуру и пульс, снова покачала головой.

Наверное, что-то говорила, но я уже не смогла разобрать ни слова — провалилась в сон. На этот раз, снилось мне что-то хорошее, светлое, теплое… Жаль только, что проснувшись, я совершенно не помнила, что именно.

В лазарете я провела неделю, как и предрекала целительница Амирена. Каждый день ко мне заходила Камилла, сидела у моей постели по нескольку часов, пересказывая сплетни, что ходили по академии и отвлекая меня веселыми историями. Она же и принесла по моей просьбе тетради и книги, так что в то время, когда моя соседка находилась на лекциях, мне тоже было чем заняться. Выглядела Камилла как и всегда, ко мне относилась все с той же ноткой превосходства и покровительства, как и раньше, что не могло не радовать. Я очень сильно переживала, что она может догадаться о моем подслушивании. Но нет, все было замечательно и с Камиллой мы по-прежнему оставались подругами. Спрашивать у нее о помолвке я не торопилась, рассудив, что если захочет — сама все мне расскажет.

Так, впрочем, и вышло на третий день моего заточения на больничной койке.