Никогда не поздно

— Ты же не знаешь, — произнесла Камилла, усаживаясь на стул возле койки и нарочито медленно и тщательно расправляя складки на платье. — Я обручилась с Эваном Россом. Оказывается, это его отец объявил о намерениях своего сына моему родителю. Папенька предложение принял с превеликим энтузиазмом и, конечно же, все подписал. Так что по окончании академии, мы с Эваном поженимся. Он хотел сейчас, но я не согласилась, мотивируя тем, что правила академии достаточно серьезны.

— Ты рада? — только и спросила я, боясь затронуть эту тему. Но Камилла меня поразила. Она просто пожала плечами.

— Хорошая партия. Лорд Росс финансовый советник короля. Высокое положение, древний род и сказочное богатство. К тому же, Эван недурен собой. Это выгодная партия и у меня не было причин отказываться.

— Но ты же… — мне было странно слышать такие ее слова. Ведь еще совсем недавно Камилла с таким воодушевлением говорила о Леммарде Брокке, да и предложения она ждала именно от него.

— Это не важно, Айрин, — решительно перебила меня она. — Эван — хорошая партия. Лучшая из многих. Я довольна.

Что я должна была на это ответить? Только пожелать ей счастья.

Лемм появился в лазарете на четвертый день моего здесь заточения. Притащил огромную коробку с пирожками и конфеты.

— Значит, так, — присаживаться он не пожелал и принялся расхаживать по палате. — Я придумал, как сделать так, чтобы ты сдала нормативы. Правда, пока никак не могу убедить Мастерса перенести сроки. Он уперся и требует, чтобы зачет ты сдавала, как и все. Идти на уступки не собирается и принять во внимание твое болезненное состояние тоже не желает.

Я грустно вздохнула. Новости были, мягко скажем, так себе. Правда, воодушевленное состояние Лемма несколько обнадеживало.

— Но я его добью, — не разочаровал меня мучитель. — Если он не согласиться добровольно, пойду к ректору. Уж к словам лорда Аргона он точно прислушается.

— Вы в этом уверены, молодой человек? — голос Мастерса, заставил меня поперхнуться пирожком, от которого я вот никак не смогла отказаться, а Лемма замолчать и резко крутануться на пятках.

Профессор стоял в дверях, скрестив на груди руки и прислонившись одним плечом к косяку. Смотрел он исключительно на Брокка и усмехался. Противно так усмехался.

— Вы, в самом деле, уверены, что у вас получится?

— Но должны же вы понять! — Лемм едва не подпрыгнул на месте от возбуждения. А я все же подавилась пирожком и закашлялась. — Айрин перенесла тяжелую форму простуды. Она не сможет восстановиться полностью к началу зачета, и… время упущено!

— И что? — Мастерс пожал плечами. Выражение его лица нисколько не изменилось. — По какой причине это должно меня взволновать или заставить пересмотреть свое отношение к вам лично?

— Ладно, — выдохнул Лемм. — Возможно, свое отношение ко мне вы менять и не обязаны, но… Айрин то в чем виновата? Если она не сдаст нормативы, то ее исключат и что тогда?

— С чего вы взяли? — удивился Мастерс. — За это из академии не исключают. Назначат пересдачу, возможно, приставят к госпоже Лайрон кого-нибудь из старших адептов, чтобы помог подтянуть форму. Но исключение… нет, ничего подобного в правилах академии не предусмотрено.

— Но вы же сами сказали! — на этот раз мы с Леммом были солидарны и даже я не удержалась от возмущенного вопля. Нет, ну правда, он же сам пригрозил мне отчислением.

— Мало ли что я мог сказать, — все так же пренебрежительно пожал плечами профессор. — А у вас что, своей головы на плечах нет? Вы двое — лучшие адепты на курсе. Уж правила-то в состоянии выучить или вашего мозга на это не хватает?

У меня даже дар речи пропал. У Лемма, вероятно, тоже, поскольку он просто стоял, сжав кулаки и сверлил этого гада-боевика возмущенным взглядом.

— И вот еще, что, — Мастерс оттолкнулся от косяка, засунул руки в карманы, качнулся несколько раз с пятки на носок, затем усмехнулся, — тренировать вас буду сам. Двоих. Как только адептку Лайрон выпишут из лазарета — на полигон. Проверю чему вы там научились, — и он ушел.

В палате воцарилась тишина. Такая… абсолютная. Я, кажется, даже не дышала. А Лемм так и стоял, замерев на месте. Сжимал кулаки, и, казалось, вообще врос в пол.

Я шумно сглотнула, чем вывела напарника из отрешенного состояния. Брокк вздрогнул, встряхнулся и резко развернулся в мою сторону. Посмотрел на меня… ну, правда, так посмотрел, что у меня мурашки по коже от этого взгляда побежали.

— Вот гад, — наконец выдохнул Лемм. — Специально же нервы трепал. И про отчисление специально говорил и вообще…

— Я все равно ничего не поняла, — жалобно призналась Лемму. — Он меня не отчислит? И мне теперь не придется умирать на полигоне? То есть… все хорошо, да?

— Ага, — Лемм кивнул и широко улыбнулся. Я улыбнулась в ответ, но чувство, что вот сейчас, в этот самый момент случится что-нибудь… что-нибудь такое… какая-нибудь подлянка, не отпускало.

И да, я была права.