Никогда не поздно

Я старательно заталкивала тревогу поглубже, веселилась вместе со всеми, хохотала над перепачканной в варенье мордашкой Криса, подтрунивала над Лаурой и бросала предупреждающие взгляды на Крайна. Омрачать такое счастливое утро не хотелось. Я выслушаю все, что каждый из них хочет мне сказать потом, когда тарелки будут убраны, мордашки умыты.

А потом в дверь постучали…

Лаура вздрогнула и выронила из рук тарелку. Крис замер, с ложкой в руках, я едва удержалась от желания схватить сына и спрятать его подальше ото всех, и только Крайн тяжело вздохнул и встал из-за стола.

Антуан вошел в кухню и словно бы споткнулся на пороге, замер, неверяще глядя на нашу семейную идиллию. Он явно не ожидал увидеть меня в добром здравии и хорошем расположении духа.

— Доброе утро! — первым поприветствовал гостя, как это ни странно, Крис. Широко улыбнулся лорду градоправителю и даже взмахнул ложкой, едва не разбрызгав вокруг себя варенье.

— Доброе утро, — кивнул Антуан, все еще недоверчиво поглядывая в мою сторону.

Лаура нервно кивнула, глянула на меня, потом перевела взгляд на Антуана.

— Позавтракаете с нами, — она хорошая хозяйка и прекрасная мать. А еще, Лаура чудеснейшая из женщин, которых мне доводилось встречать на своем пути. Забота об окружающих, материнский инстинкт у нее в крови. Самое большое счастье для Лауры (после здоровья близких, конечно же) — это возможность накормить каждого, кто попадет ей под руку. Вот и сейчас, она не спрашивала у Антуана, она просто поставила того в известность и прежде, чем лорд градоправитель успел вообще открыть рот, на стол была водружена чистая тарелка, затем в мгновение ока рядом с ней появились приборы, горка с блинчиками увеличилась.

Я могла только пораженно покачать головой и ободряюще улыбнуться Антуану. Если моя подруга вознамерилась накормить страждущего, ее ничто не остановит и спорить, как и отказываться, бесполезно.

— С удовольствием, — лорд Шариан улыбнулся Лауре, походя попытался потрепать по волосам Криса, но не преуспел. Маленький проказник ловко уклонился от этой ласки и с преувеличенным вниманием занялся блинчиками в своей тарелке.

В другой раз я бы не обратила на это никакого внимания, но сегодня… наверное, все дело было в уютной домашней атмосфере, что была так безапелляционно нарушена лордом Шарианом или… не знаю, может, просто я стала слишком мнительной, но поведение Кристина меня озадачило. Я вдруг подумала о том, что мой сын с прохладцей принимает Антуана. Это можно было бы списать на то, что ребенок растет без отца и не знает, как вести себя со взрослым мужчиной, но… с Крайном таких проблем не возникало. Никогда.

Муж Лауры всегда с удовольствием возился с моим сыном, мастерил ему угрушки, даже пытался научить держать в руках меч, не настоящий, конечно же, деревянный, собственноручно Крайном выструганный. И Крис любил молчаливого и сурового старшину, тянулся к нему. Я частенько замечала, как они сидели рядышком на заднем дворе, Крайн мастерил что-нибудь для дома, а мой малыш подавал ему инструменты или же просто рассказывал… да обо всем, что только может волновать пятилетнего малыша. Возможно, все дело в том, что большого и сильного Крайна Кристиан знает едва ли не с рождения и подсознательно воспринимает его членом семьи? Но и Антуан не совсем посторонний в нашем доме. И к Крису он относится хорошо, ровно.

Остаток завтрака прошел довольно напряженно. Лаура, единственная из нас, кто не смог отказаться от вбитых с рождения правил этикета, пыталась поддерживать светскую беседу, Антуан вежливо отвечал на ее вопросы о погоде, я пару раз ляпнула что-то невпопад, Крайн так и вообще молчал, как и Крис.

Наконец, завтрак, ставший вдруг испытанием для всех, закончился. Крайн, вздохнувший с облегчением, засобирался в казармы, Лаура, подхватив Криса и Милли, скрылась в своей комнате. Мы с Антуаном остались на кухне вдвоем.

Молчание напрягало. Лорд градоправитель рассматривал узоры на скатерти, я… рассматривала самого градоправителя.

— Похороны Сэмюэля назначены на завтра, — первым сдался Антуан. Он говорил глухо, отстраненно, не глядя на меня. — У него нет никого из родных в Оруме, и друзьями он здесь не обзавелся. Я пытался отыскать кого-нибудь из его семьи, но…

— Я думаю, он хотел бы остаться здесь, — разговор был не из приятных, но что поделать? — И я прослежу за похоронами. Что-то уже стало известно или…

— Кое-что, — кивнул головой Антуан. — За Андришем установлена слежка, но пока никаких результатов она не дала. Анну Витти опросили, но она ничего толком не смогла рассказать. Даже описать своего постояльца не смогла.

— Я попробую ментальное сканирование, возможно, имело место вмешательство со стороны или на ее постояльце была иллюзия… О, боги, Антуан! — я подскочила и принялась мерить шагами небольшую кухню. — Я не могу понять, что здесь происходит? Что вообще происходит в Оруме? Демоны, менталисты… что? Ты хоть что-нибудь можешь сказать по этому поводу?

— Я не знаю, — градоправитель мотнул головой. — Не понимаю, откуда это пришло. Демоны… серьезно, Айрин? Демоны? В Оруме?