Никогда не поздно

— Расслабься, Лемм, — фыркнула, хлопнув напарника по плесу. — Ничего криминального. Это местный вариант душевой.

— А? — глаза у Брокка стали вот точно такие как у несчастного служки: большие, круглые и совершенно изумленные.

— Умывальня, Лемм. Моются тут…

— Умывальня!!! — Брокк пришел в себя и, сжав кулаки, ринулся на несчастного служку, сверкая глазами и явно намереваясь при помощи физической силы объяснить недалекому провинциалу, что лорды и, особенно маркизы, такими вот условиями не впечатлены. — Это вот — умывальня?! Вы что, совсем ума лишились?

— Так это… а что? Ежели чего еще надобно, так скажите… — служка пятился. Правда, делал это мудро, оглядываясь через плечо и явно пытаясь как можно скорее добраться до двери. — Мне-то чего? Мне не сложно. Водички там горячей поднесть, а коли угодно будет господам адептам так и это… лазня у нас есть.

— Лазня? — каким-то сиплым шепотом вопросил Брокк, не переставая угрожающе надвигаться на несчастного мальчишку?

— А… ага, — закивал тот, добравшись до двери, он уже успел ухватиться за ручку, — в подвале. По серебрушке с носа и цельный час плескаться можете, — проинформировав о местных удобствах, мальчишка ужом выскользнул в коридор и захлопнул за собой дверь.

Брокк бросился следом, явно мечтая догнать несчастного и открутить ему если не шею, то еще что-нибудь не менее важное.

— Эй, эй… Лемм… притормози! — я бросилась вдогонку и успела ухватить напарника за руках, привлекая его внимание. — Что ты так разошелся? Это маленький городок и провинциальный постоялый двор. Что ты хотел здесь увидеть? Королевские апартаменты?

— Ты… ты считаешь, что вот это вот — возмущение буквально плескалось через край, казалось, еще немного и Брокк просто взорвется, — нормально? Ты…

— Ой, да ладно, — я фыркнула и пожала плечами. Мне, выросшей в приюте, где в одной комнате нас спало по десять-двенадцать человек, а мылись мы и вовсе все в одном тазу каждое утро, было не привыкать. Да и в Академии общие душевые на этаже как-то не располагали к тому, чтобы слишком уж зазнаваться. Хотя стоит признать, условия в общежитие были более чем приемлемые. Даже очень. — Мы же здесь всего на несколько дней. Так что переживешь как-нибудь отсутствие личной купальни. А нет, так, уверена, в городе есть общественные бани. Хотя… — я обернулась и смерила Брокка оценивающим взглядом, — думаю, что это тоже не твой уровень.

— Ты меня поражаешь, — выдохнул Лемм и взъерошил пальцами собственные волосы. — Так спокойно отнеслась к тому, что нас поселили вместе. И тебя ничего не тревожит? Ничего не… возмущает?

— А должно? — я подхватила свою сумку и направилась к одной из кроватей. Сгрузила туда ношу, сверху сбросила плащ и только после этого обернулась и посмотрела на напарника.

Лемм все так же стоял у двери и смотрел на меня. пронзительно так смотрел.

— Ты вообще не видишь во мне мужчину?

И вот сразу я хотела ответить что-то в духе: «Да какой из тебя мужчина!». «Ты же Леммард Брокк!». И все такое прочее, но язычок успела вовремя прикусить.

Просто… просто до меня тоже вдруг стал доходить весь смысл всего этого и… неудобно стало, да. А еще пришлось быстренько отворачиваться и делать вид, что мне срочно что-то понадобилось в сумке, потому что… Да покраснела я. вся покраснела. Не только щеки и лоб, но кажись еще и уши и шея и… вообще все покраснело. Потому что… потому что, я прекрасно все понимала и точно знала, что именно чувствую. А еще помнила, сколько усилий мне стоило не выдать собственных чувств и стать «своим в доску парнем», как минимум, для самого Лемма.

И разрушать это хрупкое доверие и, я надеялась, дружбу, которое возникло между нами, мне совершенно не хотелось.

Но ответить тоже что-то надо было. И срочно. А я не знала, что. Вот вообще не знала и прятала глаза и вообще на Брокка не смотрела, хоть и понимала, что расценить мое молчание он может по разному и… не факт, что Лемм поймет его так, как мне бы того хотелось.

— Айрин? — сдаваться Брокк не собирался, и я едва не застонала в голос, когда он позвал меня, но сдержалась. Мне вообще пора медаль вручать за то, как хорошо я умею сдерживаться и прятать свои собственные чувства.

— Знаешь, — резко выдохнула и развернулась, перестав, наконец, копаться в сумке. Правда, на Лемма все еще не смотрела. Боялась заглянуть ему в глаза и увидеть там то, что мне не понравится, потому и сконцентрировала все свое внимание на его подбородке, — если тебя что-то не устраивает, иди сам к Мастерсу и требуй, чтобы тебе выделили новую комнату или личную умывальню или к чему ты там привык. А я уж как-нибудь пару дней и тут перекантуюсь. Мне мое здоровье, как моральное, так и физическое, еще дорого. А куратор наш, твоими стараниями, кстати, куратор, мстительный и вредный и издеваться любит очень даже. Так что, уволь, я со всем согласная и даже твое присутствие денно и нощно как-нибудь переживу. Мастерс все одно страшнее. И язвительнее. И возможностей у него больше не в пример, — выпалила все это и решительно так двинулась навстречу Брокку.