Никогда не поздно

То есть я к дверям шла, намереваясь покинуть комнату и спуститься вниз, где уже должен был ожидать нас профессор, но Лемм же все еще стоял аккурат напротив двери, перегородив выход собой. И с места сдвигаться не собирался совершенно. И когда я с ним поравнялась, он… он… вот вообще нечестно поступил. Вот вообще. Взял, схватил меня за плечи. Ну, ладно, пусть не схватил, а просто придержал осторожно так, словно бы я хрустальная и он меня разбить боится, а потом одной рукой подцепил мой подбородок и заставил все-таки посмотреть на него.

— А на мой вопрос ты так и не ответила, Айрин.

Глава 18

Я замерла. Стояла, смотрела на него, чувствовала теплые пальцы на своей коже, смотрела в серые глаза и вот совсем не знала, что ему ответить. И как ответить, чтобы… и себя не выдать, и его не обидеть, и… чтобы все осталось, как и прежде.

Может быть, любая другая девушка на моем месте, ухватилась бы за эту возможность, призналась бы сейчас и в своих чувствах, и мечты свои, те самые, невыполнимые раскрыла бы… Но я не могла.

Вот не могла признаться. Не могла сказать Лемму, что он давно уже не просто напарник, не только парень, с которым я день ото дня отрабатываю заклинания, сижу рядом на лекциях, хожу на эти странные «двойные свидания», вроде как придуманные для соблюдения репутации Камиллы. Просто понимала слишком хорошо, что… ничего-то хорошего из моего признания не выйдет. Даже если… Если вдруг случится так, что он ответит. Сейчас. То, что потом?

Кто он, Леммард Брокк, сын канцлера, маркиз, аристократ, красавец, пусть это сугубо субъективно, и мечта любой девушки. А кто я? Айрин Лайрон. И пусть сейчас, стараниями того же Лемма, я не просто безродная сиротка, а дочь Героя Сангора, одного из достойнейших магов нашего королевства, погибшего во благо его и своим героизмом спасшего сотни, а то и тысячи жизней. И пусть я — одна из лучших адептов Райенской Академии магии и уже сейчас, хоть мне и осталось учиться еще целых два года, а если захочу получить степень, то и того больше, ректор Ангор намекает, что есть возможность получить отработку помощником личного мага его величества. Я все равно ему не пара. И ничего из наших с ним отношений не выйдет.

А еще, очевидно, что поддавшись минутной слабости, уступив своим чувствам, я потеряю не просто напарника, которому научилась доверять — друга. Единственного друга, который у меня когда-либо был.

А потому опустила ресницы, скрывая глаза от пытливого взгляда Лемма, набрала в грудь воздуха, рот даже открыла… но так ничего сказать и не успела.

Дверь распахнулась, с грохотом врезавшись в стенку. Я встрепенулась, испуганно мотнула головой, высвобождая свое лицо из пальцев Лемма, и с небывалой прытью отпрыгнула от напарника на добрых два шага.

— Не понял? — удивленно-раздраженный голос профессора Мастерса наполнил комнату, отразился от низкого потолка, отскочил от закопченных стен и завибрировал в воздухе, заставляя меня съежиться. Я едва удержалась от того, чтобы не втянуть голову в плечи. Каюсь, время от времени, когда наставник был особенно раздражен и ехиден, мне хотелось стать маленькой и незаметной.

— А что это вы тут делаете? — профессор остановился на пороге, скрестил руки на груди и прислонился плечом к косяку. И выражение на лице состроил такое… ну такое, что вот просто хоть прямо сейчас в землю закапывайся или бегом отправляйся искать ближайший полигон и начинай отрабатывать какое-нибудь, самое энергозатратное заклинание. Каюсь. Время от времени, мы с Леммом так и поступали.

— Ээ… стоим? — нерешительно произнесла я.

Я бы вообще молчала и притворилась, что меня здесь нет, но Брокк почему-то застыл на месте, глядя прямо перед собой и даже не шелохнулся, словно бы и не заметил появления наставника. А ведь обычно он на себя большую часть недовольства профессора принимает. Да ему и больше достается, стоит признать, не очень жалует наш наставник Брокка. То есть, гордится им, как своим лучшим учеником и не скрывает этого, но и спуску не дает. Меня он так не задирает. То ли потому что я девушка, то ли… надо мной просто не так интересно издеваться. Я же в отличие от Брокка не всегда могу ответить в том же тоне.

— Молодец, Лайрон! — расплылся в издевательской улыбке Мастерс. — Ну какая же ты у меня умница. А теперь, внимание, вопрос! А где вы должны стоять уже… — и он демонстративно так вытащил из кармана часы, — целую минуту и двадцать семь секунд?

— Внизу? — предположила я, понимая, что несу откровенный бред и наставник, как всегда, просто издевается. Но… поделать ничего с собой не могла. Просто так была рада его своевременному появлению, так рада, что готова была броситься ему на шею и расцеловать. Да-да, и даже ярость Леди Некромантки меня бы нисколько не остановила.

— Правильно, Лайрон! Умничка, ты моя! — издевательски протянул профессор. — Все правильно запомнила. Только вот забыла одну маленькую деталь.

— Какую?

— Выполнить! — рявкнул профессор.

Я подпрыгнула. Лемм поморщился и, бросив на меня странный взгляд, обернулся к Мастерсу.

— Простите, профессор. Мы уже идем.