Никогда не поздно

Лемм кивнул, но я заметила, как блеснули его глаза. Он задумался, а я, напряженно вглядываясь в лицо напарника, буквально почувствовала тот самый миг, когда он тоже понял.

— Откат!

— Должен быть откат!

Выкрикнули мы одновременно и одновременно же подскочили на ноги.

— Рахарт передает не всю энергию.

— Часть ее уходит и распыляется в пространстве, вызывая временные колебания магического поля.

— И как этого не засекли ловцы? — Лемм хлопнул себя ладонью по лбу.

— Нужна карта!

Спустя четверть часа, мы с напарником подпрыгивая и перебивая друг друга объясняли свою догадку штатному магу Вильсы.

— Вы поймите, — Лемм едва сдерживался, чтобы не схватить древнего, как сама смерть, некроманта за грудки и хорошенько не тряхнуть его. — Использование рахарта для такого ритуала гарантировано дает откат.

— Дает, — проскрипел старик, переводя мутные, практически выцветшие глаза с Лемма на меня и обратно. — И что?

— Как что? — это уже я не выдержала. На самом деле, мне куда как больше хотелось поделиться своей догадкой с профессором Мастерсом, но ни его, ни ловцов сейчас в Вильсе не было. Они прочесывали окрестности в попытке отыскать логово мага-отступника, поскольку жертв находили в черте города, но вот где именно проводился ритуал так выяснить и не удалось. — Это значит, что мы гарантированно можем попытаться сузить круг поисков. Всего-то и надо, что сопоставить вспышки магической энергии с колебаниями поля и…

— Ага, — проскрипел маг и, кажется, совершенно потерял к нам всякий интерес. — Сопоставляйте.

— Ну, хоть сводка по преступлениям за последний месяц у вас есть? — почти прорычал Лемм.

— И карта, — я мстительно прищурилась, пообещав самой себе, что как только появится профессор Мастерс, обязательно нажалуюсь ему на этого несознательного мага.

— Паразит, — шипел Лемм, разворачивая на столе в нашей каморке старую, местами подпаленную карту. — Это его город, его обязанность следить за магическим фоном. А он… вот никогда никому зла не желал, а этому некроманту, — напарник замер, закрыв глаза и сжав кулаки. — Убил бы. Это он виноват. В том, что погибли последние четыре девушки — определенно его вина. Если бы он сразу сообщил в столицу, если бы нормально обрисовал ситуацию, то этих жертв вполне можно было бы избежать.

Я только вздохнула и участливо погладила Лемма по плечу. Что толку было говорить? Я чувствовала тоже самое и сама хотела удавить гада-некроманта своими руками.

Спустя еще два часа, за которые мы с Леммом прошерстили все записи, касающиеся совершенных в Вильсе преступлений за последний месяц, нанесли их на карту, учли все странности, о которых упоминалось в рапортах и отчетах городской стражи, нами было выделено возможное местоположение сбрендившего мага. Весьма приблизительное, с размытыми границами, поскольку общей картины мы так и не смогли восстановить, но, тем не менее, было хоть что-то. Что-то существенное, такое, с чем было совершенно не стыдно показаться на глаза профессору.

— Интересно, — я потянулась, разминая плечи. — Неужели ни профессор, ни ловцы сами до этого не додумались?

Лемм пожал плечами и взъерошил волосы.

— Возможно, что и не догадались, — задумчиво произнес он. — Профессор же боевик, ловцы, скорее всего тоже, ну, может, некромантов еще туда берут. А рахарт и ритуалы с его применением… мы же его на лекциях по демонологии изучали, так что…

— И все равно, — мне вдруг стало как-то не по себе. — Не верю я, что профессор Мастерс не знает, как действует рахарт. Он все знает.

— В любом случае, мы свое дело сделали, осталось только отразить все это в отчете и передать профессору. А там… пусть сами смотрят.

Но отчет написать мы не успели — дверь распахнулась, явив на пороге сморчка-некроманта, который по какому-то недоразумению именовался городским магом Вильсы.

— Ну, выяснили чего?

Мы с Леммом переглянулись, а некромант, несмотря на возраст, бодренько так протопал к столу, на котором была разложена карта с нашими пометками, и тут же сунул туда свой нос.

— Хм… молодцы, ничего не скажешь, — проскрипел штатный маг Вильсы. — Оперативно. Уверены, что расчеты верны?

— Уверены! — отрезал Лемм.

— Молодцы, — снова покачал головой некромант. — Ваши-то в другой стороне рыщут. Аккурат в предгорье, — он махнул сухой, точно куриная лапка рукой на северо-восток.