Никогда не поздно

— Так может… — на самом деле уверена я не была. То есть даже не так. Я точно знала, что мои расчеты верны (как это ни прискорбно, Лемм был не так хорош в демонологии, как я, и о свойствах рахарта знал ровно столько, сколько рассказывал профессор Майерс на общих лекциях. А профессор особо в детали не вдавался, для боевиков он читал только поверхностную теорию, меня же готовил почти как демонолога, да и дополнительные занятия летом дали свои плоды. Уже сейчас я вполне могла бы сдать экзамены на звание мастера и получить профессию. Другое дело, что совершенно не стремилась к этому, твердо решив связать свою жизнь с боевой магией, и уверено шла по этому пути. А когда ректор Аргон намекнул, что если мои успехи будут и дальше так же впечатлять, то по окончании Академии и присвоении мне звания магистра, я вполне смогу занять место помощника королевского мага, уверенность моя в том, что я поступаю верно, только укрепилась), но допускала, что могла упустить какую-нибудь важную деталь. — Надо еще раз все проверить. Чтобы быть уверенными до конца. И сообщить профессору…

— Где ты его теперь нарисуешь, профессора своего, — проскрипел некромант, задумчиво потирая сухонькой лапкой острый подбородок. — Они в горах закопались. А там территория немаленькая, все пещеры и схроны чтобы облазить — не одни сутки нужны. Ловцы не появятся в Вильсе еще до завтра — это я вам точно говорю. А вот тут, — он протянул руку и обвел пальцем небольшой участок на карте, аккурат в центре той области, которую определила, как место обитания нашего отступника я, — находится кладбище.

— Откуда там кладбище? — вскинулся Лемм. — И почему оно не обозначено на карте?

— Старое захоронение. Очень старое. Не одна сотня лет ему. Оно так-то спокойное. Ничего там не происходит, можете мне поверить, я его раз в год инспектирую — ни разу еще за все время ничего там не появилось.

Мы с Леммом переглянулись. Даже если и так, даже если поверить этому сморчку, то… колебания магического фона, вызванные откатом от ритуала — первая причина пробуждения захоронений.

— Это что же… — недоверчиво посмотрел на мага Лемм, — вы хотите сказать, что у нас со дня на день может случиться нашествие нежити?

Некромант вздрогнул. Он явно и сам испугался того, что тут с таким упоением нам описывал. Глянул сразу на Брокка, затем перевел взгляд на меня.

— Месяц прошел, — совершенно убитым голосом произнес он. — А там поселение недалеко… небольшое, дворов с дюжину всего. Охотники и лесорубы живут. И мага у них нет. Я один тут на всю округу.

— Так почему вы еще здесь? — не выдержала я, подрываясь с места. — Надо же… надо что-то делать! Там же… там люди!

— Собирайтесь, — некромант вдруг решительно тряхнул совершенно седой головой, выпрямился, даже, кажется, выше стал.

— Я пока отдам распоряжение страже. Одному туда соваться — все равно, что сразу на плаху голову сложить! — и выскочил из тесной клетушки, что отвели нам с Брокком.

А мы остались. Стояли, смотрели друг на друга и не знали что делать.

— Айрин, — первым нарушил наступившую тишину Лемм, — мы… не можем…

— Там люди, — так же тихо отозвалась я. — И они беззащитны совсем. А в Вильсе магов больше нет.

— Мастерс ясно сказал — никуда без его разрешения, — нерешительно произнес Лемм. Я видела, как в нем бушевали чувства. Кажется, даже мысли читала, поскольку они были созвучны моим собственным.

Мы — маги. Боевые маги, пусть и недоучившиеся. Нас готовили вот к таким вот операциям. Сам Мастерс и готовил. Нас учили уничтожать нечисть, сражаться, а не сидеть в пыльной тесной клетушке и бумажки перебирать. И хотелось, да. Очень хотелось по-настоящему почувствовать, что это такое — бой.

— Этот некромант, — все еще едва слышно произнесла я. — Он же… он прав, Лемм. Для него эта вылазка сродни самоубийству. Потому что если я не ошиблась с расчетами, там очень сильные умертвия, а может и что похлеще. Захоронение древнее. И пусть оно сотни лет было спокойным, откат от ритуала… Кто знает, что там вылезти может?

— Мы на одни лекции ходим, — глухо отозвался Брокк.

Я сглотнула и отвела глаза. Решение было трудным. Мастерс не отступит от своих слов, и я точно знала, что если мы его сейчас ослушаемся и все-таки влезем во все это, завтра он поднимет вопрос о нашем отчислении. Но и отступиться, отсидеться в безопасной пока Вильсе, когда где-то там гибнут люди, тоже было нельзя. Мне совесть не позволяла так поступить.

— Городской маг выше нас по званию. Если так посмотреть, то Мастерс оставил нас под его командованием и…

— Мы не можем ослушаться того, кто старше, — продолжила я, расцветая улыбкой. Лемм, умничка, он нашел ту единственную лазейку, которой мы могли бы воспользоваться.

— Идем, надо собраться.