Никогда не взрослей!

Я сидел на веранде. Позади стояло кресло-качалка и скамейка, болтавшаяся на цепи от порывов ветра. В руках у меня был складной ножик, лезвием которого я водил по обшарпанным ступеням. Мне хотелось с ними что-то сделать. Но я знал, что лучше их не портить еще больше, родители точно заметят и наругают. Поэтому я отошел к дереву, которое росло поблизости. Я прислонился к нему и стал незаметно и еле ощутимо царапать его кору, словно ему от этого становилось больно. Я посмотрел на запад, лучи солнца заставили меня прищуриться. Оно было красным, и медленно опускалось за крыши домов.

По тротуару проехала девочка на велосипеде, за ней бежал мальчик и что-то кричал ей. Им обоим было весело. Ее платьице развивалось на ветру, и длинные волосы повторяли за ним же. Мальчик был в коротких шортах и держал в руках какие-то игрушки, явно припасенные для игры со своей подружкой, когда она накатается. Трудно сказать, кто из них был более счастлив. Одному нравилось, что за ним бегут, другому, бежать.

Я посмотрел на них, и в моем сердце появилось чувство наподобие зависти. Мне тоже захотелось так же беззаботно бегать, зная, что на меня оглядываются с опаской, не отстал ли я.

Только черт, та, с которой мне хотелось вот так резвиться, вряд ли бы села на велосипед. Да и смотрели бы странно. Хотя они могли подумать, что мы брат и сестра. Да, это бы нас выручило.

Я когда-то целовался с одной девчонкой, но это было давно, и совсем по-детски. А Сэмми достаточно взрослая. Мне от этой мысли становилось страшно. Ей наверняка все, что я делаю, кажется полнейшей ерундой.

А вдруг у нее вообще есть ухажер!? Об этом-то я не подумал… У такой-то замечательной девушки наверняка, есть кавалер, а то и не один… Куда уж мне. Посмешище. Только бы она не узнала, как сильно она мне нравится.

Я толком-то и угостить ее ничем не смогу. Разве что поцелуем в домике на дереве. Но разве это для нее? Ей в самую пору машины с откидным верхом, как в голливудских фильмах. И вообще она наверно мечтает стать актрисой и свалить отсюда… Точно. Долго она здесь не продержится… Укатит с каким-нибудь красавчиком. Или с каким-нибудь дедуганом на дорогой машине! Так обычно и бывает. Слышал я такие истории. И по телевизору в фильмах так и происходит. Но… разве Сэмми такая? Мой светлый ангел разве может целовать чьи-то противные, мерзкие старые, скукоженные губы? Да и на молодых спортсменов она, наверно, не смотрит. Сидит бедняжка одна по вечерам дома, и книжки читает…

Может, неспроста она со мной так долго сегодня разговаривала? Уж точно она бы не усадила на ящик этого мистера, как его там… «Дай-ка яиц и муки!».

Этот старый черт наверняка не просто так к ней ходит. Наверняка он на нее глаз положил, а то и все два. Ему бы какую-нибудь толстушку в самый раз тискать, а не Сэмми. Черт, Сэмми, не позволь себя одурачить! Как бы я хотел тебе помочь не попасться на удочку какого-нибудь негодяя… Их сейчас пруд пруди. Ах, рыбка Сэмми.

Я почувствовал, что у меня взмокли ладони. Нож держался неуверенно и пальцы стали скользить по его рукоятке. «Сегодня выдался до-о-олгий день» сказал я, складывая нож, и убирая его к себе в карман.

— Рэй! Что ты там делаешь? — Крикнула в окно мать, высунувшись наполовину.

— Ничего, мам!

— Я же видела, что ты там прячешь?!

— Ничего я не прячу! — крикнул я.

— Смотри мне!.. — бросила она и вернулась обратно в комнату.

«Убежать бы отсюда», подумал я, глядя на то окно, откуда мне только что сделали замечание. «Следит за каждым шагом. Вот сейчас нарочно упаду, и тотчас она вылезет в окно накричать на меня, уж я-то ее знаю».

Я ударил ногой дерево, и сделал вид, что мне больно. Но посмотрев в окно, я никого не увидел. «Святые небеса!», подумал я «Неужели ее не оказалось где-нибудь, откуда меня можно увидеть?».

На часах было уже больше восьми вечера. Скорее, даже больше девяти. Ветер принес свежую прохладу, которая была как-никак кстати. «Вообще, я бы сейчас на качелях покатался», подумал я, «Только качелей здесь никаких нет. Только наше колесо на дереве». «Что ж, пора этому дню дать возможность уйти».

ГЛАВА 5

В общем, скажу сразу: я не показывался Сэмми на глаза около двух недель. Страшно мне хотелось это сделать, но я удержался. Ходил, конечно, вокруг того магазина, как очумелый, но кажется, не видела она меня. Я так думаю, потому что наверняка бы подозвала, чтобы спросить, как дела. Все с ней здороваются, я заметил. Общительная она. Только, признаюсь вам, ладошки мои стали становиться слегка влажными, когда я начинал думать о ней, и сердце начинало выпрыгивать из груди. Я прятался иногда где-то неподалеку, и следил, не провожает ли ее кто с работы. Вроде таких обнаружено не было. Это, конечно, меня очень сильно успокаивало. Если бы я кого-то увидел с ней, я бы, наверно, познакомился с обмороком.