Никогда тебя не отпущу

– О, я часто ошибаюсь, но в этом я довольно-таки уверен. Софи прекрасно справится. А сейчас ешь свой завтрак, и я поведу тебя на прогулку.

Мы наконец добрались до вершины, и я опускаюсь на камень, даже не беспокоясь о том, что джинсы намокнут. Вытираю лоб и выдыхаю:

– Надо же! Вот это круча.

Маркус стоит передо мной почти на самом краю утеса и осматривает окрестности, широко раскинув руки.

– Это просто невероятно, – говорит он. – Природа во всей своей красе.

Вид потрясающий на много миль вокруг; спящие горы омывают молочные облака. Я вижу озера, а далеко-далеко – длинную темно-синюю полосу океана. Он поворачивается и манит меня к себе.

– Иди сюда, взгляни.

– Мне и отсюда прекрасно видно.

Он смеется:

– Поднимайся, лентяйка. Ты должна прочувствовать этот бриз своим лицом.

Я становлюсь рядом с ним, кладу щеку ему на плечо, наслаждаясь запахом дождя и леса, исходящим от него.

– Ты прав. Этот бриз прелестен.

Я замечаю радующий глаз папоротник на краю обрыва, наклоняюсь, чтобы рассмотреть его, и чувствую, как моя обувь скользит по скале. Маркус хватает меня за руку и тащит назад.

– Осторожно. Вниз долго лететь. – Он держит меня за плечо, плотно прижимает к себе. – Не хочу потерять тебя.

– Ты просто не хочешь спускаться за мной вниз.

Я смеюсь, хотя сердце бешено стучит в груди от пережитого мимолетного страха. Бросаю взгляд через край обрыва на темные деревья и острые камни далеко внизу.

– Это правда. – Он прижимается носом к моему виску.

Мне уютно в его теплых объятиях, и я вспоминаю, как много лет назад Эндрю как бы в шутку толкал меня в яму на стройплощадке.

Несколько минут мы стоим в тишине, наслаждаясь пейзажем. Его теплая рука сжимает мою. Я с удовольствием думаю о том, как мы проведем остаток дня. Будем бездельничать перед камином, читать книжки, время от времени прерываясь, чтобы поделиться чем-то забавным, потом вместе приготовим ужин, выпьем вина, посмотрим кино. Эти мысли такие уютные, теплые, идеальные.

– Как бы хотелось остаться здесь навсегда! – говорю я.

– Может, и получится.

Я смотрю на него:

– Что ты имеешь в виду?

– Как только Софи отправится в университет, мы можем переехать на озеро. Найдешь здесь работу или снова пойдешь учиться, как захочешь.

Это предложение и радует меня, и удивляет. Я даже не представляла себе, что он уже думает о нашем будущем.

– А чем же ты будешь заниматься, пока я буду работать? – поддразниваю его я. – Целый день ловить рыбу?

– Напишу книгу, а потом, конечно же, продам ее за миллион баксов.

– Как приятно это слышать. – Я поднимаю голову. – Так у тебя все со мной серьезно, доктор? Я думала, что я просто мимолетное увлечение.

Он смеется:

– Я бы не взял тебя сюда, если бы не был серьезно настроен насчет тебя, но ты только что въехала в новое жилье. Тебе нужно время. Я не хотел отпугивать тебя этой самой серьезностью и жалобами на то, как я скучаю без тебя и Софи.

Я улыбаюсь ему, чувствуя прилив любви. Конечно, он четко понимал, в чем я нуждалась тогда – и что должна услышать сейчас. Это Маркус.

Он касается ладонями моих щек, его большой палец ласкает мое лицо.

– И? Тебя нужно убеждать дальше?

На миг мне кажется, что он собирается признаться мне в любви. Мы еще не говорили друг другу таких слов, но я уже много раз была близка к этому. Потом Ангус носом толкает Маркуса в бедро, и он, смеясь, смотрит вниз и похлопывает пса по голове. Я бросаю на Ангуса свирепый взгляд: «Большое тебе спасибо, приятель».

Я наблюдаю за Маркусом, за его непринужденными естественными движениями, его ослепительной улыбкой. Смогу ли я переехать на озеро и выбросить из головы свой дом, бизнес – вообще все? Неужели я хочу начать все сначала? Я осматриваю горы, вдыхаю этот сладкий воздух. Маркус прав. Это особенное место.

– Да, – говорю я. – Давай так и сделаем.

– Правда?

– Я уже влюблена в тебя. Я – за, руками и ногами.

Он разглядывает меня в потрясающей тишине, я заливаюсь краской и уже хочу забрать свои слова обратно. О чем я только думала? Я безмолвно смотрю на него. Секунды улетают в прошлое; такое чувство, что мы стоим здесь вечность. Он так ничего и не ответил. Он просто смотрит на меня.

– Ладно, нам пора выдвигаться обратно, – говорю я и поворачиваюсь, чтобы уйти.

– Линдси, иди сюда. – Он хватает меня за руку, привлекает к себе. – Я тоже тебя люблю, но я должен признаться, что поначалу это до чертиков меня пугало. Я долго пытался бороться с этим.

Я прислоняюсь к его груди:

– Ты пытался бороться с этим? Правда? Расскажи мне больше.

– Ты не остановишься, пока не разберешься во всем до конца, да?

Я трусь холодным носом о его ключицу:

– Я пытками вытяну все из тебя.

Он смеется: