Никогда тебя не отпущу

– Дороги перекрыты, ма. Джареду пришлось припарковаться на той стороне – мы пришли сюда пешком.

Я держусь за край столешницы, чувствуя, как мир покачнулся. Все возвращается. Та ночь, когда мы бежали от Эндрю. Метель. Мы с Софи с трудом плетемся сквозь снег.

Маркус отворачивается от холодильника, странно на меня смотрит.

– Ладно, тогда пойдем пешком, – бодрым и оптимистичным тоном говорю я.

Такое ощущение, словно я сама себя дергаю за ниточки, как марионетку, заставляю двигаться свои губы.

Софи смотрит на меня, как на сумасшедшую.

– Там холодина и очень ветрено. Я не хочу возвращаться.

Я смотрю в окно. Деревья шумно колышутся, ветер свистит в дымоходе. Темнота и страх сжимаются вокруг меня все сильнее.

– Где лежало это дерево? – Маркус дает Софи пакет со льдом, завернутый в полотенце.

– Рядом с поворотом, – говорит Джаред. – Мы шли где-то минут сорок.

– Вам, наверное, стоит отдохнуть, как раз и переждем бурю, – говорит Маркус Софи. – Если до завтра не перестанет болеть, то утром кто-то из нас пойдет к машине.

Утро. Мы должны провести здесь ночь.

– А что твои родители? – спрашиваю я у Джареда.

Наверное, они будут волноваться. Позвонят в полицию, кто-то увидит его машину у дороги и наведет справки.

– Они знают, что я с Софи. Я отправил им сообщение, что проведу ночь с ней.

Это был наш последний шанс. Мне хочется схватить его за плечи и трясти: «Ты понимаешь, что ты натворил?» Но не ему я хочу причинить боль. Это все Маркус. А сейчас мы попали в его ловушку.

Джаред с Софи сидят на диване, Софи держит лед у своей головы. Маркус ушел одеваться. Я наблюдаю за тем, как Джаред берет свободную руку Софи и сжимает ее в своих ладонях. Он тоже в опасности. Я беспокоилась из-за того, что он встречается с моей дочерью, а сейчас мне хочется крикнуть ему, чтобы убегал с ней прочь. Я должна предупредить их, но я слышу, как открываются и закрываются ящики шкафа. Маркус слишком близко. Если он войдет и увидит их потрясенные лица, он поймет, что дело нечисто. Я надеюсь лишь, что он до сих пор не догадался. Перед тем как уйти в спальню, он выглядел расслабленным, даже счастливым. Он воскликнул:

– Похоже, у нас будет вечер настольных игр!

Я смотрю на часы. Еще нет и двенадцати. Как мы переживем остаток дня? Я пыталась придумать план, как улизнуть от Маркуса, когда он пойдет спать, но три человека и собака произведут слишком много шума, особенно собака. Мы должны убедиться, что Маркус не проснется. Почему бы не повторить?..

Софи с Джаредом разговаривают. Джаред рассказывает, как он испугался, когда она позвонила. Софи склоняет голову ему на плечо. Что-то между ними произошло, но это от меня далеко и смутно. Все мои мысли заняты тем, как достать таблетки.

Появляется Маркус в теплом свитере и джинсах, заходит на кухню и берет из шкафа бутылку ликера «Бейлис».

– Ирландский сливочный ликер. Добавить тебе в кофе, Линдси?

– Это было бы прелестно. – Я встаю. – Только схожу надену свитер.

– Холодно?

– Немножко.

– Я разведу огонь.

– Здорово.

Мы такие воспитанные, такие вежливые. Сейчас мы оба отчаянно лжем. Я поспешно шагаю по коридору. У меня всего-то несколько секунд в распоряжении. Иду я не за свитером, а направляюсь прямо в ванную и закрываю дверь. Набор для бритья Маркуса так и лежит на столешнице. Я вожусь с молнией. Она жесткая, где-то заела и не открывается. Я дергаю сильнее, и крем для бритья падает на пол.

– Линдси? Я принес тебе кофе.

Он в спальне, подходит ближе. Стоит за дверью. Он услышит мою возню. Я не могу сейчас открыть этот набор.

Я смотрю в зеркало широко раскрытыми глазами, зажимаю рот рукой, стараюсь удержаться от крика, который, я чувствую, вот-вот вырвется.

– Минуточку! – Я перевожу дыхание, плескаю холодной водой себе на лицо и открываю дверь.

Он сидит на краю кровати.

– Как самочувствие? – спрашивает он. – Ты какая-то бледная.

– Просто голодная. Я приготовлю куриный бульон.

– Помочь?

– Развлеки детей – так ты действительно мне поможешь. – Я смеюсь. – Посмотрите фильм или поиграйте в карты. – Я тараторю, перебирая в голове разные мысли.

Я должна держать его подальше от кухни. Может, написать записку Софи или спрятать нож? А в ванную я вернусь позже.

Он подает мне чашку:

– Вот.

Я беру теплый напиток, крепко обхватываю чашку ладонями:

– Спасибо.

– Это поможет. Знаю, что ты расстроилась из-за аварии Софи, но она справляется.

Его губы изогнуты в улыбке. Я раньше любила эту улыбку. Она заставляла меня раскрывать ему и сердце, и душу. Побуждала меня ему все рассказывать.

Я благодарно улыбаюсь ему в ответ, делаю глоток кофе и мычу от наслаждения:

– М-м-м…

Я не ощущаю никакого странного привкуса, и вряд ли он что-то туда подсыпал, пока дети сидят в гостиной, но при случае, когда он не будет смотреть на меня, обязательно вылью кофе.

– Я, пожалуй, займусь бульоном. – Я направляюсь к двери.

– Линдси, ты что-то забыла.

Я поворачиваюсь, страх душит меня. Вот и все.

Он протягивает мне шерстяной джемпер. Я подхожу ближе, а он встает, набрасывает его мне на плечи и ласкает меня губами. Я отступаю на шаг, он удерживает мои бедра и шепчет мне на ухо: