Никогда тебя не отпущу

Мне нравится его настрой, хотя он выглядел испуганным, когда отец подсел к нам в кафе. Я бросаю взгляд на дверь. Слышу грохот кастрюль и сковородок, чувствую запах еды, чего-то с чесноком и луком.

– Мне пора идти. Ужин почти готов.

– Позже позвонишь? Посмотрим вместе телик.

Я укладываюсь на кровать так, словно я лежу рядом с ним.

– Я очень скучаю по тебе.

Он тоже ложится на бок.

– Обожаю смотреть на тебя вот так, – говорит он. – Как бы мне хотелось прикоснуться к тебе… – Он поднимает руку и прикасается к экрану.

– Я думала об этом, – говорю я. Расстояние делает меня храброй, и я могу сказать, что именно я чувствую. – Как бы там ни было, если бы я не сказала «нет»…

– Я рад, что ты сказала «нет». Тогда было неподходящее время. Я хочу, чтобы тебе было хорошо и ты доверяла мне. Чтобы ты знала: это по-настоящему.

Я едва не задохнулась:

– Это по-настоящему?

– Для меня – да. Надеюсь, ты скоро возвратишься в Догвуд. У меня на этих выходных будет вечеринка, и я поверить не могу, что ты не приедешь.

Я переворачиваюсь на живот:

– Вечеринка? Что за вечеринка?

– Родители сказали, что я могу пригласить несколько человек, только знакомых.

– Класс!

– Было бы еще лучше, если бы ты оказалась здесь.

Звякает его телефон, и он поднимает его, читает сообщение с улыбкой на лице, затем быстро набирает ответ. Я удивлена. Обычно он не проверяет свой телефон, когда мы разговариваем, – и никому так быстро не отвечает, кроме меня.

– Кто это?

Он отсылает ответ, потом снова смотрит на меня.

– Да так… Тейлор.

Тейлор. Милая блондиночка, с которой он встречался в прошлом году. Он с ней порвал из-за того, что считал ее слишком кокетливой. Она пользовалась успехом – спортивная, всегда в модной одежде и правда симпатичная. Я помню: когда они встречались, они выглядели идеальной парой.

– Ты все еще с ней общаешься?

– Время от времени. – Он пожимает плечами. – Она поссорилась с родителями и хотела узнать, не мог бы я пойти с ней в кафе.

– Что ты ответил?

– Сказал, что занят.

Не похоже, чтобы он упоминал меня. Знает ли она, что я его девушка? Вся моя радость потихоньку испаряется.

– Она придет к тебе на вечеринку?

– Не знаю. Может быть. – Он странно смотрит на меня. – А в чем проблема?

– Ни в чем. У меня просто нет времени на игры. – Глаза разъедают слезы, лицо горит, и я знаю, что выгляжу расстроенной. – Наверное, тебе стоит сходить в кафе с Тейлор. Ты явно до сих пор ей нравишься, а в моей жизни столько всего происходит. Я даже не могу приехать к тебе на вечеринку.

Весь разговор выходит из-под контроля, и я не в состоянии остановить поток своих мыслей.

– Подожди, притормози. Я не буду приглашать ее, если ты не хочешь.

– Это не так.

Однако это так и есть, и сейчас он, наверное, думает, что я безумно ревнива. Но какая разница? Моя жизнь и так запуталась, а теперь он злится, на его лице такое выражение, которого я никогда прежде не видела. Он выглядит старше.

– Это из-за твоего отца, да? – спрашивает он. – Ты застряла в Ванкувере и думаешь, что я брошу тебя, потому что не захочу ввязываться во все это?

Я молчу. Он попал прямо в яблочко, и мне совсем не нравится, как это звучит.

– Мне не важно, где ты живешь, – говорит он. – Ты – единственная, кого я хочу, и я могу пройти через что угодно с тобой, слышишь? Хотя мне хотелось бы, чтобы твой отец наконец отстал от вас.

Во мне все успокаивается, тихое блаженство растекается по моему телу, как иногда во время зимней пурги ветер вдруг замирает. Он все понимает.

– Он слишком много на себя берет, понимаешь? Он сошел с ума.

– Ага. Кто-то должен ему показать, что такое настоящее сумасшествие.

Я нахмурилась:

– И что это значит?

– В зависимости от того, что ты считаешь сумасшествием.

Он улыбается, но эта улыбка отличается от тех, что я видела до этого. Мне она не нравится. Я слышу шаги в коридоре.

– Мама идет, пора заканчивать. Позже свяжемся.

Завершив звонок, я смотрю на экран, сердце бьется в груди. Что будет, если он поговорит с моим отцом? Что будет, если они поссорятся?

Мои пальцы парят над клавиатурой. Мама приближается. Она останавливается за дверью.

– Ужин готов, Софи.

– Ага. Я как раз заканчиваю домашнюю работу.

Шаги ее затихают в коридоре. Иконка Джареда все еще показывает, что он в сети. Я должна перезвонить ему и убедиться, что он будет держаться подальше от моего отца. Звонит мой телефон, я смотрю на его экран. Номер не узнаю. Эндрю?

Я прижимаю телефон к животу, приглушая на мгновение звук, думаю. Не знаю, что делать. Выключить его? Позвать маму? Ответить ему?

Так ничего и не придумав, отвечаю на звонок.

– Кто это?

– Эндрю. Нам нужно поговорить.

– Я просила тебя оставить меня в покое.

Кровь словно закипает в моем теле, мне кажется, что я в туннеле, темном, глухом и гулком.

– Софи, дело серьезное. Я в тюрьме.

– Ну да, из-за Грега.

– Я не имею к этому никакого отношения.

– Ты продолжаешь настаивать, что твоей вины ни в чем нет, но я все еще не верю тебе…

– Заткнись на минуту. Я пытаюсь помочь тебе.

Я настолько ошеломлена его словами, что все слова застревают у меня в горле.