Никогда. Ведьмино ущелье. Остров костей

На перекрестке Дин повернул налево. Следующая улица, судя по указателю, называлась «Школьная», и скорость движения на ней была ограничена – не больше двадцати километров в час. Примерно через квартал они увидели полицейский внедорожник с включенной мигалкой. Дин остановился на противоположной стороне, и не успели они выйти из машины, как снова услышали вой сирены. Стоя у обочины, они пропустили еще одну полицейскую машину, из которой выскочил шериф Джим Бекетт. Вид у него был мрачный, а двое полицейских, вышедших к нему навстречу из-за дома, выглядели так, будто их вот-вот стошнит.

– Идем, – сказал Дин. Шериф и полицейские стояли возле двухэтажного дома, окруженного большим двором. Казалось, весь свет в доме включен. На крыльце соседнего дома толпились соседи.

Полицейский, огораживающий проезд желтой полицейской лентой, остановил Дина и Сэма.

– Это место преступления, – сказал он. – Проход воспрещен.

– Мы журналисты.

– Все равно нельзя.

– Позовите шерифа Бекетта, – настаивал Сэм. – Он нас знает.

– Шериф всех тут знает, – ответил полицейский. – Уходите.

Дин смотрел, как по улице подходят еще люди и собираются на соседнем крыльце.

– Давай сходим туда, – сказал он тихо.

Сэм проследил за его взглядом.

– Ну что ж, можно попытаться.

Они подошли к соседнему дому и поднялись на крыльцо, вслед за парой зевак, только что присоединившихся к остальным.

– Кто-нибудь в курсе, что случилось? – спросил Дин. Он надеялся, что в темноте никто не поймет, что они чужаки.

– Я слышала только краем уха, – отозвалась одна женщина. – Но мне и этого хватило.

– Так что вы слышали?

– Слышала, как полицейские говорили «сняли скальп». И видела, как одного из них стошнило на заднем дворе, рядом с Кэлом.

– Так жертва – Кэл? – с ужасом переспросил Сэм.

– Одна из жертв, – включился в разговор мужчина. – Кажется, в доме убили Лью и Билли Ричардсонов, а снаружи – Кэла.

– И с них со всех сняли скальпы? – уточнил Дин.

– Я еще слышал выстрелы, но непонятно, кого подстрелили.

– А я слышала, как шериф Бекетт расспрашивал про какого-то старика с ружьем, – добавила женщина. – Но я не знаю, о ком это он.

Снова этот старик…

– А они точно умерли? – спросил Сэм.

– С них скальп сняли! – откликнулся кто-то.

– Ну, это можно пережить…

– Судя по тому, что я слышал, – отозвался первый мужчина, – эти не выжили.

Дин пожалел, что не видит собеседников, но, с другой стороны, он и сам оставался невидимым.

Значит, жертв уже семь. Тех, о ком известно.

Пока семь.

И двое в доме. Как и их старый приятель – медведь, этот убийца также смог проникнуть внутрь.

Надо найти старика. Это ясно. В отличие от всего остального. Помимо солдат, медведей и йети, он был единственным связующим звеном между как минимум двумя убийствами. Или тремя, если старик и солдат – это один и тот же человек.

– А кто-то видел, куда пошел старик?

– Я, как выстрелы раздались, сразу подскочил к окну, – ответил все тот же мужчина, – Но все уже закончилось. Бедняга Кэл уже лежал на земле. Вот и все. А потом мы услышали, как завыли сирены, и боялись выйти, пока полицейские не приехали.

– Береженого бог бережет, – крикнул кто-то.

– Вот и мы так решили.

Сэм похлопал Дина по плечу.

– Тут мы больше ничего не узнаем, – сказал он. – Пошли.

Дин кивнул и следом за братом пошел к машине.

– Было бы неплохо поговорить с шерифом, – заметил он, когда они уселись в «Импалу». – Но, кажется, этим мы уже ничего не добьемся. Все равно лучше нас никто не понимает, что тут творится. А мы и сами ни хрена не понимаем.

Сэм фыркнул.

– Звучит обнадеживающе. Вот что значит, когда за дело берутся профессионалы.

– Разница в том, что когда мы поймем, что происходит, то попробуем с этим разобраться, – сказал Дин. – А если шериф Беккет поймет, что происходит, то решит, что свихнулся, и не поверит, даже если увидит собственными глазами.

– Что бы тут ни творилось, думаю, больше они не смогут делать вид, будто все в порядке.

– Не знаю, по-моему, их мэр утратил связь с реальностью. Зато остальные жители, похоже, начинают соображать, что к чему.

– Как думаешь, это поможет? Если люди будут сидеть по домам, закрывшись на все замки?

– Последние двое погибших как раз сидели дома, закрывшись на все замки, – возразил Дин. – Их это не спасло. Но осторожность в любом случае не помешает.

– Давай проедемся по окрестностям, – предложил Сэм. – Если старик все еще неподалеку, может, мы наткнемся на него.

Других идей у Дина не было, поэтому он завел мотор.

Джим Бекетт смотрел на место кровавого побоища, в которое превратилась гостиная Ричардсонов, и чувствовал, как комок подступает к горлу. Он сто лет знал Лью и Билли. А теперь они оба были мертвы, а кожа с их голов – сорвана и валялась рядом с ними на полу. Снаружи лежал Кэл Поленс. С него тоже пытались снять скальп, но не успели довести дело до конца. Он знал Кэла почти всю жизнь, класса с шестого.

Ресурсов его команды уже начинало не хватать. Людей у него было немного, и семь убийств за сутки – это уже слишком. И для него самого в том числе. Каждую из этих смертей он принимал близко к сердцу.