Никола Тесла. Безумный гений

Никола кивнул и сжал ее руку. Джука облегченно вздохнула, ободряюще улыбнулась сыну и осторожно приоткрыла дверь.

– Иди один. – Она погладила его руку и побрела вниз, к теплу камина.

Никола глубоко вздохнул и весь сжался, чтобы не пустить с собой видения. Теперь можно было идти.

* * *

Он приблизился к кровати, сел у изголовья, коснулся желтой, исхудавшей руки больного. Старый священник силился что-то сказать. Его слабый голос едва пробивался сквозь тяжкое, свистящее дыхание:

– Я был с тобой слишком суров, Никола. Когда умер твой старший брат…

– Дане.

– Когда твой старший брат умер, я решил вылепить из тебя его подобие. Только ты-то в чем провинился? Ты был всего лишь маленьким мальчиком, который изо всех сил старался угодить отцу, но эта задача оказалась непосильной.

– Вовсе нет, отец! Я до сих пор…

– Бог не дал тебе и половины его талантов! Я сразу понял, что ты не равен брату силой духа, но у меня оставалась надежда, что тебе передалась хотя бы толика его блестящего ума. Я закрывал глаза на твои беды. Вернее, на твою единственную беду.

– Дане ведь был так молод. Мы не знаем наверняка, как все могло обернуться…

– Твоя мать давала мне письма, которые ты присылал с учебы, все сочинения и тетрадки. Я все читал.

– Правда?! – зарделся Никола.

– А как же иначе! Я должен знать, чем живут мои дети. Ты мой сын. И всегда им будешь. – Старик надолго замолчал, собирая последние силы. Немного переведя дух, он продолжал:

– Никола, все твои записи – части единого целого. У тебя есть какая-нибудь идея? Действительно большая идея?

Никола задохнулся от восторга:

– Да! Конечно, есть! Папа, ты должен знать: хоть я и не стал ни монахом, ни священником, вся моя жизнь – служение. Я посвятил себя науке. Это моя миссия, мое призвание, дело всей моей жизни. – Он говорил страстно, убедительно, так, чтобы отец мог расслышать каждое слово и ощутить его вес. – Папа, я убежден, что силу электричества можно поставить на службу человеку! Главные открытия в этой области еще предстоит сделать, но уже сейчас… – Никола понизил голос до звонкого восторженного шепота: – Эта сила способна дать куда больше, чем банальные телефонные линии. С ее помощью можно будет передавать сообщения в любую точку земного шара. Откуда угодно куда угодно.

Несмотря на боль и слабость, отец Милутин слушал сына с напряженным вниманием. Внезапно он поднял руку.

– Так ты говоришь о мире, в котором каждый человек сможет в любой момент связаться с кем пожелает?

– Ну да! – с энтузиазмом подхватил Никола. – Пока это только теория, но я уверен, ее можно воплотить в жизнь.

– Ага, – пробормотал старший Тесла, отвернувшись к стене. – Кажется, понимаю. Правда, я надеялся услышать от тебя нечто иное.

Никола помрачнел:

– Что же?

Больной закрыл глаза и произнес очень мягко, почти ласково:

– Никола. Всем известно, как слаб человек перед лицом зла. А ты предрекаешь… Нет! Не просто предрекаешь, предлагаешь создать такую вещь! – Священник глубоко вздохнул, и продолжал, вкладывая в слова последние, предсмертные силы: – Ты предлагаешь построить мир, в котором каждое создание Божье предстанет перед другими во всей своей слабости и мерзости!

Никола растерялся. Внезапный удар пришелся в самое сердце. Мысли путались, и запертые в глубинах сознания видения рвались наружу. Он моргнул и поморщился, словно защищаясь от мельтешащей перед глазами мошкары.

Старик наблюдал сквозь полуопущенные веки, как сын до судорог напрягает мускулы, уставившись в одну точку на стене. Несколько мгновений в комнате царило молчание.

От угасающего взора Милутина Теслы не укрылось ничего. Когда он заговорил, его слова были полны отцовской любви. Голос звучал мягко, но в глазах горел недобрый огонь, а уголки губ кривила горькая усмешка:

– В тебе сидит демон.

Никола отпрянул и вскочил на ноги:

– Что ты говоришь?! Какой еще демон?!

Милутин продолжал так же мягко:

– Я все вижу, Никола! Я знаю, ты не можешь с ним совладать. Твоя мать во всем мне призналась, много лет назад. – Он через силу улыбнулся. – Она рассказала, что слышала той ночью, когда у тебя был жар. Помнишь? Тебе тогда было восемнадцать.

– Папа, – прошептал Никола, упрямо глядя в сторону. – Я думал, ты позвал меня, потому что хотел помириться.

– Помириться! – Голос отца Милутина сделался холодным и резким. – Вот что я тебе скажу: твои прожекты – это даже не безумие, это в чистом виде зло! Готов поспорить, они навеяны демоном, который тебя преследует. Этой частицей скверны!

– Нет никакого демона! – в ярости выкрикнул Никола.

Милутин сделал вид, что не услышал:

– Взгляни на себя, если у тебя осталась хоть капля свободной воли! Постарайся понять, что твои так называемые планы на самом деле – часть плана демона, который тебе является. Он вцепился в тебя в ту пору, когда начались твои «видения». – Последнее слово священник будто выплюнул.

– Папа! – взмолился Никола. – Это было… даже не знаю сколько лет назад! И это была обыкновенная галлюцинация! С тех пор она больше не появлялась! Ни разу!