Николай Чудотворец (СИ)

По освобождении из темницы Николай снова занял Ликийскую кафедру и ещё с большей ревностью отдался выполнению своих обязанностей. Гонение, давшее Церкви целый ряд мучеников и исповедников, в то же время причинило ей много вреда. Поэтому Николай, кроме обычных трудов и забот своего служения, должен был понести и новые подвиги, вызванные последствиями гонения. Ему приходилось или возобновлять старые, или строить новые церкви, восстанавливать нарушенный гонением порядок церковного богослужения и благочиния, допускать к покаянию тех, которые во время гонения ослабели в вере и отпали от Христа, после же гонения спешили исцелиться, прося спасающей десницы у сильнейших; принимать и покоить поборников богопочтения, избавленных от страданий в рудокопнях; а также оглашать и приготавливать к крещению тех язычников, которые обращались к Христу, тронутые торжественно-умилительной радостью Церкви Христа.

Эта радость Церкви Христа омрачилась сначала враждебным отношением к Церкви преемника Галерия Максимина (311-313); но это грозное облако скоро исчезло, так как Максимин был низвергнут Ликинием. Однако и ещё раз восточным христианам пришлось подвергнуться преследованию. Победитель Максимина и соправитель Константина Ликиний, вместе с последним издавший Миланские указы (312-313 гг.), благоприятные для Церкви, неожиданно стал теснить и преследовать их. И в городах православного Востока, подвластного Ликинию, преследование это отозвалось заметно - и пастырь Николай опять был готов положить душу за свою паству. Однако, гонение Ликиния не было жестоко и продолжительно: побеждённый Константином (в 323 г.) гонитель вскоре лишился власти и жизни. После низложения Ликиния, посетив восточные области, Константин начал смягчать участь христиан. Он возвратил домой изгнанников и заточённых; освободил осужденных на каторгу; восстановил гражданские и военные права исповедников; имения же мучеников отдал их наследникам или, за неимением наследников, Церкви; всех, потерпевших от гонения, он вознаградил царской милостью.

Император разослал ко всем восточным правителям поучение об идолопоклонническом заблуждении, а к предстоятелям церквей в каждой провинции писал, чтобы они занимались созиданием церквей, либо исправляя, какие сохранились, либо распространяя их, либо по требованию нужды строя новые - и уполномочил их, в чём встретится надобность, требовать содействия от правителей и областного начальства, которым предписано было исполнять их требования.

Такие распоряжения императора исполнялись очень быстро. Таким образом, предстоятели Восточных церквей получили свободу ревновать о Славе Бога и о спасении ближних.

Глава 6

Николай в сане архиепископа Ликийской церкви прославился особенной ревностью по утверждению православной веры и искоренению язычества и ересей, вследствие чего Церковь называет его великим столпом Благочестия.

Спустя четыре столетия по кончине Николая Андрей Критский, совершая память Николая Чудотворца в Мирликийской храме, вот какими словами изображает его пастырскую ревность о Славе Бога и о спасении ближних. "Как же назовём тебя? - обращается он к почившему архипастырю. - Земледельцем? - Так! Это имя, взятое в духовном значении, прилично тебе. Ибо ты, истребив во всей области Ликийской плевелы неверия, удобрил умные пажити, посеял на них слово Благочестия и собрал в души, как в некие житницы, духовную жатву. Назовём ли тебя архитектоном? - Не погрешим, ибо орудием своего слова ты разрушил идольские жертвенники - эти гнездилища демонов, воздвиг церкви Христу, устроил храмы в честь мучеников и, как трудолюбивый земледелец, сделал плодоносным этот виноград, а зодчеством Духа, как мудрый архитектон Церкви, утвердил оную на основании истинной веры. Назовём тебя воином? - Название будет справедливо: ибо, сражаясь с невидимыми силами, ты, как некий военачальник, принял духовное оружие: препоясал твои чресла Истиной, облёкся в броню праведника и обул ноги твои в твёрдость евангельского мира. Отражая шлемом Спасения нападения страстей, ты остался твёрдым и неподвижным, подобно камню. Защищаясь щитом Веры и Надежды от стрел вражеских, ты поражал противников своими ударами и, разрушая все их коварства, ограждал от них свою паству".