Николай Грозный. Блеск и величие дворянской России

Завершать Кавказскую войну довелось уже не Николаю Павловичу, а его сыновьям, Александру II и Михаилу, который станет главнокомандующим. Однако перелом был обеспечен именно при их отце. И успех уже обозначился. Станицы и села на Северном Кавказе с начала 1850-х гг. смогли спокойно вздохнуть, избавляясь от угрозы постоянных набегов. Начался хозяйственный расцвет Кубани, и Ставрополья. Сюда и на черноморское побережье Кавказа направлялись первые мирные переселенцы. Кстати, Николай оставил еще один след в казачьих традициях. К вопросам дисциплины и формы одежды он относился строго. Но во время очередной поездки по югу он увидел кавказского служаку, сдвинувшего шапку набекрень. Царю это понравилось, и в 1848 г. он издал указ, что чинам Кавказского корпуса «ради лихости» предписывается носить шапки «немного на затылок, с наклоном на правую бровь, так, чтобы левая сторона чела наискосок была открыта» [113] . Отсюда и пошел казачий обычай носить головные уборы набекрень.

Но оставался неспокойным и другой приграничный участок, в закаспийских и сибирских степях. Положение здесь даже обострилось. Потому что в Средней Азии появились англичане. В Индии они уже были полными хозяевами. Внедрялись в Иране, скупая взятками вельмож и чиновников. Пытались захватить Афганистан, хотя в здешних горах получили суровый отпор. Британские эмиссары и агенты стали наведываться и к эмиру Бухары, ханам Коканда и Хивы. Не жалели золота, а еще больше сладких обещаний. Соблазняли торговлей и забрасывали удочки о переходе под их покровительство. А при этом науськивали против русских. На границе не прекращались набеги, разбойные нападения.

Но из бедственного похода 1839 г. царь извлек должные уроки. В степях, как и на Кавказе, было решено перейти к планомерному наступлению. До сих пор граница охранялась по Оренбургской линии постов и крепостей. С 1845 г. далеко впереди нее стала строиться новая линия, по рекам Ирзиз и Тургай – крепости Оренбургская (Тургай), Уральская (Иргиз), Карабулак. Службу здесь несли оренбургские и уральские казаки, 11 Оренбургских линейных батальонов солдат. От новых опорных пунктов было уже недалеко до Аральского моря. В 1847 г. на его берегу было заложено Раимское укрепление (Аральск). Выдвижение кордонов в степи сразу же сказалось благотворно на приграничных областях. Нижнее Поволжье и Приуралье только сейчас стали безопасным тылом. Открылась возможность для их широкого заселения.

Дальше на восток границу прикрывала Сибирская линия, ее охраняли 12 Западносибирских линейных батальонов и сибирские казаки. Но войсковых структур у здешних казаков не существовало. Традиционно, со времен присоединения Сибири, они жили отдельными командами и сотнями по разным городам, слободам, подчиняясь местным начальникам. В 1846 г. Николай I объединил их в новое, Сибирской казачье войско. У него появилось свое Войсковое правление в Омске, был назначен наказной атаман. Царь не забыл и о том, что казаки других войск были представлены в лейб-гвардии, а сибиряки – нет. Повелел создать Сибирскую лейб-гвардии команду.

Но в Сибири были и свои особенности. Из-за дальности расстояний, трудностей в снабжении здешние казаки привыкли обеспечивать себя сами всем необходимым. Государь это тоже учел. Для усиления нового казачьего войска приписал к нему 10 тыс. казенных крестьян. Это позволило создать большое войсковое хозяйство: суконную фабрику, кузницы, мастерские, кожевенные, кирпичные заводы. А Сибирская пограничная линия стала сдвигаться вперед одновременно с Оренбургской. Южнее Иртыша казаки и солдаты в 1845 г. заложили крепость Аягуз. В 1847 г. сделали еще один шаг на юг, в горах начали строить крепость Копал. Замиряли и брали под контроль окрестных жителей, приводили к присяге царю. Но при этом они получали защиту от кокандцев и других соседей, для них открывалась возможность торговать с русскими.

В 1851 г. генерал от кавалерии Василий Перовский был вторично назначен генерал-губернатором Оренбурга и атаманом Уральского казачьего войска. Для укрепления здешних границ и наступления на хищных соседей царь наделил его огромными полномочиями, выделил очень большие средства. Перовский лично отобрал и привез с собой способных офицеров, инженеров, ученых. Деятельно занялся обустройством новых крепостей. Организовал изучение и картографическую съемку Аральского моря, создал на нем флотилию, открыл пароходное сообщение.